Faut-il une voiture à Reykjavik ?

Une voiture de location garée devant votre maison d'hôtes à Reykjavik ressemble à la liberté et coûte parfois plus cher que l'ensemble des excursions de la semaine. La réponse honnête à la question « faut-il une voiture à Reykjavik ? » dépend de trois choses : combien de jours vous avez, si vous restez en ville ou si vous parcourez la route circulaire, et combien de personnes se partagent l'addition. Un court séjour en ville avec des excursions à la journée réservées séparément en a rarement besoin. Une semaine avec la côte sud, les hautes terres ou la route circulaire au programme en a généralement besoin.

Le coût n'a de sens que comparé à ce qu'une location remplace. Dans la ville elle-même, la marche et le bus de l'aéroport couvrent presque tout ce dont un visiteur a besoin, car la vieille ville de Reykjavik fait environ 1,5 km de large. En dehors de la ville, le calcul change vite, car chaque site majeur se trouve à une heure ou plus du centre et la conduite est le coût réel de la journée, pas une réflexion après coup.

Ce qui suit compare les deux options en argent et en temps, pas en préférence.

Peser les deux options

La plupart des visiteurs supposent qu'une location est moins chère qu'une série d'excursions à la journée, et pour un voyageur solo qui fait un seul site, ce n'est généralement pas le cas. « Faut-il une voiture à Reykjavik ? » est en réalité une question sur le nombre de jours sur lesquels répartir le coût fixe d'une voiture, puisque le véhicule, le carburant et le stationnement sont payés que l'on soit une ou quatre personnes à bord.

Une excursion d'une journée au Cercle d'or couvre Þingvellir, Geysir et Gullfoss en environ 3 h 45 de conduite en boucle, avant même de compter les arrêts. C'est une journée gérable au volant pour une personne, et c'est aussi exactement la boucle que vendent tous les opérateurs, car elle tient dans la lumière du jour et dans un seul réservoir de patience. Un trajet jusqu'à Jökulsárlón est d'un tout autre ordre : 5 h 40 à l'aller, 11 h 20 aller-retour avant même un seul arrêt, ce qui n'est honnête que lorsque c'est vendu comme la longue journée que c'est, et non comme une sortie décontractée.

Le stationnement n'est plus gratuit dans la plupart des sites auxquels une location donne accès. Þingvellir facture 1 000 ISK pour se garer, Geysir autant, Skógafoss 1 000 ISK depuis un parking à environ 500 m, Seljalandsfoss 900 ISK et Sólheimajökull 750 ISK. Gullfoss reste gratuit pour le stationnement. Aucun de ces frais n'est important seul, mais une semaine d'arrêts les additionne face à un prix d'excursion qui inclut déjà l'entrée et le stationnement dans la plupart des cas.

La taille du groupe décide de l'arithmétique plus que tout le reste. Une location partagée à quatre face à quatre billets d'excursion séparés favorise rarement l'excursion. Une location pour une personne, pour deux jours, faisant une seule boucle du Cercle d'or, favorise rarement la voiture.

Ce qu'un prix d'excursion inclut déjà

Une erreur courante consiste à comparer le prix affiché d'une excursion au tarif journalier d'une location et à s'arrêter là. Les deux chiffres ne mesurent pas la même chose. Ce qu'un prix d'excursion laisse généralement de côté, dans l'ordre où cela surprend les gens, c'est l'entrée à un lagon ou à un musée en fin de journée, la nourriture en route, et les frais de stationnement, qui ne s'appliquent de toute façon qu'à un voyage en autoconduite.

Le tarif journalier d'une location laisse de côté plus, pas moins. Le carburant n'est pas dans le prix annoncé, et le coût réel du temps passé à conduire plutôt qu'à être conduit non plus, ce qui compte sur un itinéraire comme Jökulsárlón avec onze heures et demie de conduite avant même un seul arrêt. Une excursion absorbe cette conduite dans le billet. Une location la transmet au voyageur sous forme d'heures au volant sur des routes inconnues, dans une voiture de location dont les conditions d'assurance sont fixées par l'entreprise, pas par cette page.

La comparaison qui tient réellement n'est pas le prix de l'excursion contre le tarif journalier. C'est le coût total du voyage, y compris tous les frais qu'engendre l'autoconduite, contre le prix de l'excursion tel qu'annoncé, pour le nombre précis de jours et de personnes concernés.

La saison change la réponse

L'été et l'hiver ne sont pas la même décision. En été, la lumière du jour atteint 21,2 heures en juin, ce qui transforme une longue route en trajet flexible, car aucune obscurité ne force un retour anticipé. La boucle du Cercle d'or et la côte sud sont toutes deux des journées d'autoconduite gérables dans la lumière estivale, et les routes F vers les hautes terres ouvrent au fil de la saison, la F208 ouvrant en moyenne vers le 2 juin et la F225 vers le 16 juin, sous réserve de la décision annuelle de Vegagerðin.

L'hiver réduit la lumière du jour à 4,1 heures en décembre, et un road trip planifié selon les distances estivales n'y tient pas. La même boucle du Cercle d'or qui prenait 3 h 45 dans la lumière de juin doit désormais être parcourue en partie ou entièrement dans l'obscurité, sur des routes qui peuvent porter neige et glace, auxquelles les pneus d'été d'une location ne sont pas adaptés. C'est aussi la saison des aurores boréales, de fin août à mi-avril, pour laquelle certains visiteurs veulent une voiture et qu'une excursion gère en surveillant les prévisions et en choisissant la nuit.

Les hautes terres sont fermées en hiver, quoi que propose une location. Landmannalaugar n'est accessible par le réseau routier que d'environ le 20 juin au 15 septembre, donc une voiture réservée pour un voyage en février n'achète cet accès à aucun prix.

Lire la route circulaire honnêtement

La route circulaire est le cas où une voiture cesse d'être facultative et devient le but du voyage. La route 1 fait environ 1 300 km, achevée en 1974, et un tour complet nécessite huit jours pour être des vacances plutôt qu'un planning ; six jours, c'est un itinéraire en autocar, pas un rythme détendu, et le catalogue vend les deux durées en forfaits.

Pour un tour de la route circulaire, une location n'est pas en concurrence avec une excursion d'une journée. Elle est en concurrence avec un forfait de plusieurs jours qui inclut déjà la conduite, l'itinéraire et les étapes nocturnes, faits par quelqu'un d'autre. La comparaison qui compte ici n'est pas les frais de stationnement ou le carburant d'une seule journée. C'est de savoir si le voyageur veut conduire lui-même 1 300 km sur une semaine ou plus, ou si cette distance doit être prise en charge et qu'il souhaite simplement être présent.

Les séjours plus courts ne posent pas cette question. Un voyage de trois ou quatre jours construit autour de la ville et d'une ou deux excursions à la journée en dehors ne relève jamais de la route circulaire, et la voiture qui serait nécessaire pour la route 1 reste immobile et payée quoi qu'il arrive.

À qui une voiture convient vraiment

Une voiture convient à un groupe de trois ou quatre personnes partageant une location sur une semaine qui inclut la côte sud, le Cercle d'or et un ou deux détours plus longs, où le coût journalier par personne descend bien en dessous d'un ensemble équivalent de billets d'excursion. Elle convient aussi à quiconque fait la route circulaire, où aucun produit d'excursion d'une journée ne couvre le même terrain et où un forfait de plusieurs jours est la seule alternative organisée.

Une voiture ne convient pas à un voyageur solo pour un voyage de quatre ou cinq jours construit autour de la ville, où la marche, le bus de l'aéroport et quelques excursions guidées à la journée couvrent le même terrain sans frais de stationnement à chaque arrêt ni trajet retour dans le noir. Elle ne convient pas non plus à un voyage hivernal visant les hautes terres, puisque les routes dont une voiture aurait besoin sont fermées pour la saison, peu importe qui conduit.

Le test qui tient à travers tout cela : comptez les jours, comptez les personnes, ajoutez les frais de stationnement pour chaque arrêt prévu, et comparez ce total au prix de l'excursion ou du forfait pour le même itinéraire. Le total le plus bas est celui à réserver, et l'arithmétique ment rarement, même quand l'instinct le fait.

Les voyageurs francophones devraient vérifier les règles d'entrée et de conduite en vigueur avant de réserver, car un permis de conduire valide couvre une visite, mais l'assurance d'une location exclut généralement les dommages causés par le sable et les cendres selon les propres conditions de l'opérateur, un point à lire attentivement plutôt qu'à supposer.

Questions fréquentes

Une voiture vaut-elle le coup pour un séjour de deux jours en ville ? Rarement. La marche, le bus de l'aéroport et une ou deux excursions à la journée couvrent le même terrain sans les coûts fixes d'une location qui reste immobile toute la nuit.

Une voiture vaut-elle le coup pour un séjour de deux jours en ville ? Rarement. La marche, le bus de l'aéroport et une ou deux excursions à la journée couvrent le même terrain sans les coûts fixes d'une location qui reste immobile toute la nuit.

Une location fait-elle économiser de l'argent sur le Cercle d'or ? Seulement pour un groupe, une fois le carburant, le temps et les frais de stationnement à Þingvellir et Geysir comptés face à un seul billet d'excursion qui inclut déjà les deux.

Une location fait-elle économiser de l'argent sur le Cercle d'or ? Seulement pour un groupe, une fois le carburant, le temps et les frais de stationnement à Þingvellir et Geysir comptés face à un seul billet d'excursion qui inclut déjà les deux.

Une voiture peut-elle atteindre les hautes terres en hiver ? Non. Les routes F comme la F208 et la F225 ouvrent en juin selon le calendrier de Vegagerðin et referment pour l'hiver, quel que soit le véhicule.

Une voiture peut-elle atteindre les hautes terres en hiver ? Non. Les routes F comme la F208 et la F225 ouvrent en juin selon le calendrier de Vegagerðin et referment pour l'hiver, quel que soit le véhicule.

Le stationnement est-il inclus dans les prix des excursions ? Généralement, car les frais s'appliquent aux visiteurs en autoconduite, tandis qu'un billet d'excursion regroupe habituellement l'entrée et le stationnement dans le prix annoncé.

Le stationnement est-il inclus dans les prix des excursions ? Généralement, car les frais s'appliquent aux visiteurs en autoconduite, tandis qu'un billet d'excursion regroupe habituellement l'entrée et le stationnement dans le prix annoncé.

Qu'est-ce qui doit guider la décision pour un groupe ? La taille du groupe et le nombre de jours. Partager une location entre quatre personnes sur une semaine bat généralement quatre séries de billets d'excursion ; un voyageur solo sur trois jours s'en sort rarement gagnant. Pour vérifier un itinéraire, consultez le service d'état des routes de Vegagerðin avant de finaliser l'un ou l'autre plan.

Qu'est-ce qui doit guider la décision pour un groupe ? La taille du groupe et le nombre de jours. Partager une location entre quatre personnes sur une semaine bat généralement quatre séries de billets d'excursion ; un voyageur solo sur trois jours s'en sort rarement gagnant. Pour vérifier un itinéraire, consultez le service d'état des routes de Vegagerðin avant de finaliser l'un ou l'autre plan.