Excursions sur les glaciers en Islande au départ de Reykjavik : Sólheimajökull, Langjökull et ce à quoi s'attendre

Comparatif des excursions sur les glaciers en Islande au départ de Reykjavik : randonnées sur le Sólheimajökull, motoneige sur le Langjökull, condition physique requise, ce qui est inclus et les règles de sécurité applicables.

Chaque excursion, vérifiée

Toutes les excursions qui partent de Reykjavik, réunies au même endroit.

Filtres
Quel type de séjour ?
Quelle durée ?
Quel budget ?
733offres
Voir les 733 excursions vérifiées
Ou choisissez une sélection déjà prête les 40 ont chacune leur propre page
Parcourir les 40 sélections

La plupart des personnes qui réservent des excursions sur les glaciers en Islande au départ de Reykjavik imaginent qu'un glacier sur la carte se visite sans guide. Ce n'est pas le cas. Le Sólheimajökull et le Langjökull se trouvent à deux ou trois heures de route de la ville, et la glace elle-même n'est jamais accessible à un visiteur non guidé : crampons, harnais et guide certifié sont obligatoires avant de franchir la moraine. Cette page détermine quel glacier convient à une première expérience, à un adepte de motoneige et à une personne qui souhaite grimper sur la glace plutôt que simplement marcher dessus, et ce que chaque option inclut réellement. Elle précise également la distance à parcourir en voiture et ce qu'une réservation doit comprendre pour être considérée comme sûre. Elle laisse de côté le reste de l'itinéraire de la côte sud autour du glacier, traité sur sa propre page.

Les deux glaciers vendus depuis Reykjavik sont des excursions différentes avec des exigences différentes. Le Sólheimajökull est une langue glaciaire émissaire du Mýrdalsjökull, accessible par une courte randonnée depuis un parking, et se parcourt à pied avec un guide. Le Langjökull est la deuxième plus grande calotte glaciaire d'Islande, accessible par un véhicule modifié ou une motoneige, et la majeure partie de la visite se fait assis plutôt qu'en marchant. Ni l'un ni l'autre n'est un ajout anodin à une journée de visites : les deux nécessitent une demi-journée ou plus une fois le trajet depuis Reykjavik compté, et tous deux dépendent de la météo d'une manière qu'une visite urbaine ne connaît pas.

Notre choix

Reykjavik : cascades de la côte sud, plage de sable noir et glacier

Cascades de la côte sud, plage de sable noir et arrêt au glacier

Premières visites combinant la côte sud et une vue sur le glacier

à partir de 132 $
Vérifier la disponibilité

Reykjavik : randonnée sur le glacier, cascade et plage de sable noir

Randonnée guidée sur le glacier, plus arrêts à une cascade et sur une plage de sable noir

Voyageurs qui veulent marcher sur la glace, pas seulement la voir

à partir de 188 $
Vérifier la disponibilité

Depuis Geysir : aventure en motoneige sur le glacier Langjökull

Motoneige sur le glacier Langjökull, départ de Geysir

Voyageurs déjà dans la région du Cercle d'Or souhaitant un ajout glaciaire

à partir de 249 $
Vérifier la disponibilité

À quoi ressemble réellement la langue glaciaire du Sólheimajökull

Une erreur fréquente consiste à se représenter le Sólheimajökull comme une étendue de glace fixe et unique à quelques pas de la voiture. L'accès lui-même a changé : la Route 1 mène à la Route 221, Sólheimajökulsvegur, puis à 4 km supplémentaires de route en gravier jusqu'à l'aire de stationnement. Le stationnement coûte 750 ISK pour une voiture particulière et de 1 800 à 6 400 ISK pour un bus d'excursion, et les toilettes du parking ajoutent 300 ISK. La langue glaciaire elle-même mesure environ 11 km de long et 1 à 2 km de large, avec une altitude variant de 100 m à 1 350 m, et elle a perdu 120 à 150 m d'épaisseur de glace depuis 1960.

La glace n'a pas reculé dans une seule direction. Elle a reculé de 977 m entre 1930 et 1969, puis a avancé de 495 m entre 1969 et 1995, et elle a reculé de 445 m supplémentaires depuis 2010, dont 37 m sur la seule année allant de l'automne 2021 à septembre 2022. Un lagon proglaciaire a commencé à se former au bord du glacier en 2011 et atteint aujourd'hui 54 m de profondeur. Rien de tout cela n'est une raison de renoncer à une excursion sur le glacier en Islande, mais c'est pourquoi le bord actuel de la glace ne ressemble en rien aux photographies d'il y a dix ans et pourquoi un guide vérifie l'itinéraire à chaque fois, plutôt que de suivre un chemin fixe.

La zone se situe dans le Géoparc mondial UNESCO Katla, et le glacier lui-même est un émissaire du Mýrdalsjökull, la quatrième plus grande calotte glaciaire d'Islande. En dessous se trouve le Katla, un volcan sous-glaciaire avec au moins 21 éruptions enregistrées au cours des 1 100 dernières années, capable de déclencher une crue glaciaire en peu de temps s'il entre en éruption. S'aventurer sur la glace ou sur la crête au bord du lagon sans guide est dangereux : un nouveau lagon s'est formé à l'est de la langue, la crête de glace qui y mène s'est amincie, et un risque de chutes de pierres existe le long de l'itinéraire sous la montagne Jökulhaus, selon l'Office météorologique islandais. Des opérateurs ont annulé des randonnées ici par précaution pendant qu'ils cherchaient des itinéraires plus sûrs autour de la marge instable, et l'accès non guidé à la glace elle-même n'est jamais autorisé, car marcher dessus nécessite des crampons et un guide glaciaire certifié.

Sólheimajökull, la langue glaciaire de la côte sud

Choisir entre une randonnée et une excursion en motoneige

Les voyageurs supposent souvent que la meilleure excursion sur un glacier en Islande est celle qui apparaît en premier dans les résultats de recherche, plutôt que celle qui correspond à leur condition physique et à leur budget temps. Une randonnée sur le Sólheimajökull convient à quelqu'un qui veut sentir la glace sous ses pieds et qui est à l'aise sur un terrain accidenté pendant une heure ou plus avec des crampons. Une excursion en motoneige sur le Langjökull convient à quelqu'un qui manque de temps ou de mobilité, car l'essentiel de l'expérience se fait assis, guidé à travers la calotte glaciaire plutôt qu'à pied. Ni l'une ni l'autre n'est plus difficile à réserver, mais elles répondent à des questions différentes sur ce qu'un visiteur attend de sa journée.

La distance sépare aussi les choix. Le Sólheimajökull est à 165,1 km de Reykjavik par la route, soit environ 150 minutes de trajet dans chaque sens, ce qui en fait une longue demi-journée ou une journée complète une fois la randonnée et d'éventuels arrêts sur la côte sud ajoutés. Un itinéraire d'excursion sur le glacier Vatnajökull, en revanche, atteint une calotte glaciaire entièrement différente et se déroule généralement sur plusieurs jours plutôt qu'en une seule journée au départ de la ville, car le Vatnajökull se trouve bien plus à l'est sur la route de la côte sud. Quiconque compare les deux doit d'abord décider si une seule journée ou plusieurs jours sont disponibles, car les deux glaciers ne sont pas des arrêts interchangeables le même après-midi.

Les grottes de glace bleue, lorsqu'elles sont visibles, sont un produit hivernal uniquement, de la mi-octobre à la fin mars, et elles sont distinctes de la randonnée glaciaire standard, qui se pratique toute l'année sous réserve des conditions météorologiques et glaciaires. Une réservation qui annonce une grotte de glace en dehors de cette période décrit autre chose qu'une grotte naturelle.

À l'intérieur d'une grotte de glace, Sólheimajökull

Quelle condition physique une randonnée glaciaire exige réellement

Un malentendu fréquent consiste à considérer une randonnée glaciaire vendue par les opérateurs islandais comme équivalente à une promenade touristique sur un chemin goudronné. Le terrain n'est pas plat et la surface change sous les pieds : glace nue, plaques de neige, chenaux d'eau de fonte et moraine meuble peuvent tous apparaître dans la même heure. Les crampons sont ajustés et portés pour les sections de glace, et un guide fixe le rythme et l'itinéraire, car les itinéraires sont revérifiés à mesure que la marge glaciaire se déplace. Une condition physique raisonnable pour la marche, la capacité de gérer un terrain accidenté pendant une heure ou plus, et des couches chaudes et imperméables adaptées comptent plus que toute compétence technique d'escalade pour les randonnées standard.

Les chaussures fournies par l'opérateur se portent généralement par-dessus des bottes d'hiver normales, et des chaussures trop larges ou glissantes sont la raison la plus fréquente pour laquelle un guide retient quelqu'un en arrière d'une section du groupe. Le temps change vite sur une langue glaciaire exposée, donc le vent et le froid comptent même un jour qui semble doux depuis le parking. Aucun des produits de randonnée standard n'exige d'expérience préalable des glaciers, mais ils exigent l'accord du guide le jour même, qui dépend des conditions et non de la seule réservation.

GetYourGuide

Depuis Reykjavik : côte sud et randonnée sur le glacier

Sites de la côte sud combinés à une randonnée guidée sur le glacier

à partir de 195 $
Vérifier la disponibilitéFree cancellation

Ce que l'escalade de glace ajoute à une randonnée standard

Une excursion d'escalade de glace en Islande n'est pas la même réservation qu'une randonnée glaciaire, même lorsque les deux partent du même parking au Sólheimajökull. L'escalade ajoute un harnais, un piolet dans chaque main et un guide qui assure depuis le haut ou sur le côté, et elle suit généralement une randonnée d'initiation sur la glace inférieure avant d'atteindre une paroi propice à l'escalade. Aucune expérience préalable d'escalade n'est requise pour un produit d'initiation, mais la force du haut du corps et l'aisance avec l'exposition rendent la section d'escalade bien plus facile que ne le suggérerait la seule force des bras lors d'une randonnée.

Comme les caractéristiques de surface du glacier changent d'année en année, des 977 m de recul documentés entre 1930 et 1969 au recul plus récent depuis 2010, les parois de glace spécifiques utilisées pour l'escalade sont choisies par le guide le jour même plutôt que fixées dans les photos publicitaires. Les groupes sont maintenus suffisamment petits pour qu'un guide assure chaque grimpeur à tour de rôle, donc l'attente entre les ascensions est normale et fait partie du rythme plutôt qu'un retard.

Sólheimajökull, en chiffres

Distance depuis Reykjavik
165,1 km (102,6 mi)
Temps de trajet
150 min
Longueur de la langue glaciaire
11 km (6,8 mi)
Largeur de la langue glaciaire
1-2 km (0,6-1,2 mi)
Plage d'altitude
100-1 350 m (328-4 429 ft)
Recul depuis 2010
445 m (1 460 ft)
Frais de stationnement, voiture particulière
750 ISK
Saison des grottes de glace bleue
Mi-octobre à fin mars

Réserver le bon niveau d'accès guidé

Une randonnée glaciaire proposée par les opérateurs islandais est toujours guidée, et ce guidage est le produit lui-même, pas un supplément optionnel ajouté à une randonnée autonome. Le guide certifié décide de l'itinéraire à chaque départ, vérifie l'ajustement des crampons avant que le groupe ne quitte la moraine, et cale le rythme sur le marcheur le plus lent capable d'avancer plutôt que sur le plus rapide. Cela compte davantage au Sólheimajökull qu'ailleurs, car les notes de danger actuelles de l'Office météorologique islandais décrivent une crête de glace amincie et instable près du lagon et un risque de chutes de pierres le long d'une partie de l'itinéraire d'accès, deux éléments qui déterminent où un guide accepte d'emmener un groupe un jour donné.

La taille des groupes et les heures de départ varient selon l'opérateur et sont indiquées à la réservation, et l'annulation pour conditions météorologiques ou glaciaires est gérée directement par l'opérateur plutôt que devinée à l'avance par le visiteur. Une confirmation de réservation n'est pas une garantie d'atteindre la glace : les conditions sont vérifiées à nouveau le matin du départ, et un changement d'itinéraire ou une randonnée écourtée est une décision de sécurité et non une insuffisance du produit.

Distance et temps de trajet depuis Reykjavik

GlacierDistanceTemps de trajet
Sólheimajökull165,1 km (102,6 mi)150 min
Sólheimajökull
Distance
165,1 km (102,6 mi)
Temps de trajet
150 min

Où le Vatnajökull s'inscrit dans un séjour basé à Reykjavik

Le parc national du Vatnajökull protège la plus grande calotte glaciaire d'Islande, et une excursion au Vatnajökull atteint une partie différente du pays par rapport aux glaciers plus proches de la capitale. Il se situe plus loin sur la côte sud, bien après le Sólheimajökull, ce qui le place hors de portée d'une excursion d'une journée au départ de Reykjavik, contrairement à un trajet plus court vers le Sólheimajökull. Les visiteurs qui souhaitent ajouter le Vatnajökull à un itinéraire envisagent généralement une nuit sur place ou un parcours de plusieurs jours le long de la côte sud plutôt qu'une excursion d'une journée avec retour en ville le soir.

Le parc lui-même fixe les règles d'accès à l'intérieur de ses limites, et toute randonnée glaciaire ou visite de grotte de glace dans le Vatnajökull suit le même principe qu'au Sólheimajökull : un guide certifié et un équipement adapté sont requis, et l'accès non guidé à la glace n'est pas autorisé. La météo et les conditions saisonnières déterminent quelles parties de la calotte glaciaire sont ouvertes aux visiteurs à un moment donné, comme pour les glaciers plus proches de la capitale.

GetYourGuide

Reykjavik : randonnée sur le glacier Sólheimajökull et initiation à l'escalade de glace

Randonnée guidée sur le glacier avec une initiation à l'escalade de glace

à partir de 209 $
Vérifier la disponibilitéFree cancellation

À quelle distance se trouvent réellement les glaciers les plus proches

Les voyageurs qui consultent une carte s'attendent parfois à ce que les glaciers en Islande près de Reykjavik soient à une courte distance en banlieue, un peu comme un parc urbain près d'un hôtel du centre-ville. Le glacier le plus proche régulièrement visité, le Sólheimajökull, est à 165,1 km, soit environ 150 minutes de trajet dans chaque sens sur la Route 1 avant le dernier tronçon de gravier de la Route 221. Les excursions au Langjökull partent généralement avec une prise en charge à Reykjavik ou depuis un point de rendez-vous le long de la route du Cercle d'Or, ce qui ajoute du temps de trajet au temps passé sur la glace elle-même.

Cette distance explique pourquoi la plupart des produits glaciaires sont vendus comme une demi-journée ou une journée complète plutôt qu'une courte excursion, et il vaut la peine d'intégrer le trajet dans tout budget temps aux côtés de la randonnée ou de la balade en motoneige elle-même. Un départ le matin depuis Reykjavik est la norme pour les produits d'une journée complète, car le seul aller-retour représente plusieurs heures avant même de compter le temps passé sur la glace.

Questions fréquentes

Une randonnée glaciaire près de Reykjavik est-elle sûre pour une première fois ?

Les randonnées standard sont guidées par un guide glaciaire certifié qui ajuste les crampons et fixe l'itinéraire, et aucune expérience préalable n'est requise. Une condition physique permettant de marcher une heure ou plus sur un terrain accidenté et des vêtements chauds et imperméables comptent plus que les compétences techniques.

Les visiteurs peuvent-ils marcher sur le glacier sans guide ?

Non. L'accès non guidé à la glace au Sólheimajökull n'est pas autorisé, et les avertissements de danger actuels de l'Office météorologique islandais couvrent une crête de glace instable et un risque de chutes de pierres près du lagon.

Quelle est la différence entre une excursion au Sólheimajökull et une excursion au Langjökull ?

Les excursions au Sólheimajökull se font à pied depuis un parking accessible depuis la Route 1. Les excursions au Langjökull utilisent principalement une motoneige ou un véhicule modifié sur la deuxième plus grande calotte glaciaire d'Islande, et la majeure partie de la visite se fait assis plutôt qu'en marchant.

Quand peut-on voir une grotte de glace bleue ?

Les grottes de glace bleue naturelles sont un produit hivernal, ouvertes environ de la mi-octobre à la fin mars. En dehors de cette période, toute grotte de glace vendue est un autre type de produit, pas la grotte de glace bleue naturelle.

Quelle distance sépare Reykjavik du glacier le plus proche en voiture ?

Le Sólheimajökull est à 165,1 km de Reykjavik, soit environ 150 minutes de trajet dans chaque sens sans compter la dernière route d'accès en gravier.