Reiquiavique em números

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A maioria dos viajantes de Portugal e do Brasil faz uma ideia aproximada da dimensão de Reiquiavique antes de aterrar, e essa ideia costuma estar errada nos dois sentidos: uma aldeia demasiado pequena na imaginação, ou uma capital demasiado grande. A cidade propriamente dita tem cerca de 140 000 habitantes, e a região da capital alargada, que inclui Kópavogur, Hafnarfjörður e as localidades vizinhas, tem cerca de 240 000, ou seja, a maioria da população da Islândia, de aproximadamente 400 000 pessoas (Statistics Iceland). O município abrange cerca de 274,5 quilómetros quadrados (106 milhas quadradas). Nada disto constitui uma grande cidade segundo os padrões portugueses ou brasileiros, e os números abaixo completam o resto: a idade do assentamento, o comportamento do clima ao longo do ano e a amplitude da luz do dia entre junho e dezembro.

Quando a cidade começou, e como

A fundação de Reiquiavique costuma ser reduzida a uma única lenda: o colono Ingólfur Arnarson atirou ao mar os seus pilares do trono e construiu onde eles deram à costa. A data associada a essa história é 874 d.C., e é a data de fundação tradicional do primeiro assentamento nórdico permanente na Islândia, e não uma data registada e documentada; a Wikipédia e as fontes islandesas apresentam-na como a tradição aceite, e não como uma certeza arqueológica. O que está documentado é posterior e mais municipal: Reiquiavique recebeu o estatuto de vila comercial em 1786 e tornou-se cidade com carta própria em 1908. O próprio nome significa "baía fumegante", uma referência ao vapor geotérmico que os primeiros colonos viam subir do solo, a mesma atividade geotérmica que hoje aquece a água e os edifícios da cidade em vez de queimar combustível para o fazer.

A população cresceu lentamente durante a maior parte desse período. A Islândia foi uma sociedade rural e dependente da pesca até ao século XX, e o crescimento de Reiquiavique até se tornar uma capital de dimensão considerável é uma história moderna, concentrada nas décadas posteriores à Segunda Guerra Mundial. Os números atuais da população constam dos registos da Statistics Iceland e são atualizados regularmente, em vez de fixos, e é por isso que qualquer número aqui apresentado tem uma data em vez de valer como permanente.

Cerca de duas em cada três pessoas na Islândia vivem na região da capital.

O clima e a luz do dia ao longo do ano

Os visitantes que esperam que o tempo em Reiquiavique acompanhe a sua latitude setentrional ficam geralmente surpreendidos com a suavidade das temperaturas. A Corrente do Atlântico Norte impede que os invernos atinjam os extremos que uma latitude semelhante sugeriria noutros lugares; as temperaturas médias em Reiquiavique rondam os zero graus nos meses de inverno mais frios e sobem até aos treze graus Celsius (cerca de 50 graus Fahrenheit) no auge do verão, sendo o tempo fresco e variável a norma em ambas as estações. A chuva e o vento são características mais constantes do clima do que o frio intenso.

A luz do dia é o número que realmente altera os planos de uma viagem, e varia aqui mais do que a maioria dos viajantes espera. Reiquiavique tem cerca de 21,2 horas de luz do dia em junho e apenas cerca de 4,1 horas em dezembro (Icelandic Meteorological Office, en.vedur.is). Essa amplitude deve-se à latitude, 64,15°N, próxima mas não dentro do Círculo Polar Ártico, a 66,56°N, e é por isso que a cidade tem um crepúsculo longo em vez de um verdadeiro sol da meia-noite no verão. Uma visita em junho significa luz do dia durante quase toda a viagem; uma em dezembro significa planear em torno de uma janela curta a meio do dia.

Perguntas frequentes

Reiquiavique é a capital mais setentrional do mundo?

Sim, é a capital mais setentrional de um Estado soberano, situada a 64,15°N.

Porque é que Reiquiavique às vezes cheira a enxofre?

A torneira de água quente usa água geotérmica, que tem um cheiro a enxofre; a torneira de água fria fornece água glaciar e não tem esse cheiro.

Reiquiavique não tem mesmo mosquitos?

A Islândia é um dos muito poucos lugares sem população nativa de mosquitos, incluindo Reiquiavique.

Qual é a dimensão de Reiquiavique em comparação com outras capitais?

A cidade propriamente dita tem cerca de 140 000 habitantes distribuídos por cerca de 274,5 quilómetros quadrados (106 milhas quadradas), o que a torna pequena segundo o padrão da maioria das capitais nacionais.

Quando foi Reiquiavique realmente fundada?

A tradição data o assentamento em 874 d.C., embora a sua história documentada como vila comece com o estatuto comercial em 1786 e a carta de cidade em 1908.