Reiquiavique no inverno: o que muda realmente

A maioria das pessoas que planeia uma viagem a Reiquiavique no inverno assume que a época está perdida: escura, fria e fechada. Parte disso é verdade, e parte disso é exatamente a razão pela qual vale a pena reservar nesta época. Entre novembro e março, a cidade funciona com muito menos luz do que no resto do ano, várias excursões de um dia ao ar livre dependem de estradas que só abrem quando o tempo o permite, e há duas coisas neste itinerário que não existem de todo no verão: grutas de gelo naturais e uma verdadeira possibilidade de ver a aurora boreal. A decisão não é se o inverno é pior do que o verão. É se uma viagem mais curta, mais lenta e mais dependente do tempo é a que vale a pena.

O que os dias curtos realmente excluem

Um erro comum é planear um dia de inverno como se fosse um dia de verão, com uma excursão de dia inteiro seguida de uma noite fora. Em dezembro, a luz do dia dura cerca de 4,1 horas em torno do solstício, com o nascer do sol por volta das 11h22 e o pôr do sol por volta das 15h29. Isso deixa uma janela estreita para qualquer atividade ao ar livre, e significa que uma excursão de um dia a um local com uma longa viagem, como Þingvellir a 47 minutos em cada sentido ou Gullfoss a quase duas horas em cada sentido, consome a maior parte da luz disponível.

O lado positivo é que um dia curto ainda deixa noites longas, e Reiquiavique tem coisas gratuitas para fazer no inverno que não dependem de todo da luz do dia. A sala de concertos Harpa tem entrada gratuita e está aberta até à noite, de quarta a sábado até às 20h00, pelo que uma caminhada pela sua fachada de vidro não custa nada e funciona depois de escurecer. O mundo sonoro infantil Hljóðhimnar, no piso térreo da Harpa, também é gratuito e está aberto sempre que o edifício está.

Caminhar pela cidade antiga, que tem cerca de 1,5 quilómetros de extensão, também não custa nada e não precisa de luz do dia para valer a pena. O que precisa é de planeamento: um visitante que reserva uma excursão de dia inteiro e espera ainda encaixar uma noite num museu com horário normal está a lutar contra o relógio que a época impõe, não contra o itinerário.

Um iceberg encalhado na lagoa

O que fecha e o que não fecha

Nem todos os encerramentos no inverno são óbvios num itinerário escrito para o verão. As estradas F das terras altas, incluindo as rotas para Landmannalaugar, abrem apenas por volta do início a meados de junho, em média, e fecham novamente bem antes do inverno, pelo que qualquer plano construído em torno das terras altas interiores não pertence de todo a uma viagem de inverno. A Ferðafélag Íslands opera Landmannalaugar aproximadamente de 20 de junho a 15 de setembro, e nada nesse programa se estende ao inverno.

Mais perto da cidade, o panorama é diferente. A Blue Lagoon mantém-se aberta durante toda a época, embora tenha fechado duas vezes nos últimos dois anos por curtos períodos, e a entrada tem de ser reservada num horário fixo com antecedência, independentemente do mês. Gullfoss continua a ser gratuita para visitar e para estacionar durante todo o ano, enquanto outras paragens conhecidas, incluindo Þingvellir, Geysir, Skógafoss, Seljalandsfoss e Sólheimajökull, cobram agora uma taxa de estacionamento independentemente da época.

O erro prático é assumir que um local está fechado porque está calmo, ou aberto porque estava aberto em julho. As estradas e as taxas são decididas independentemente umas das outras, e um plano construído sobre a suposição errada perde uma manhã em vez de ganhar uma memória.

A cidade sob nuvens baixas de inverno

Como é o solo e as estradas

Os visitantes que chegam com uma imagem mental de bancos de neve alpinos geralmente estão enganados. A máxima média de Reiquiavique situa-se nos 3,2 °C em janeiro, 3,3 °C em fevereiro e 4,2 °C em março, com as mínimas a descer apenas até cerca de -1,7 °C a -1,9 °C nos meses mais frios. Isso está próximo do ponto de congelação, e não de um inverno profundo, e significa que a neve de inverno em Reiquiavique tende a aparecer, derreter parcialmente e voltar a congelar, em vez de se acumular como acontece mais para o interior ou em altitude.

Esse padrão de congelação e descongelação é exatamente o que torna os passeios e os caminhos escorregadios sob os pés, mesmo quando há pouca neve para ver, e vale a pena usar calçado com verdadeira aderência em vez de botas citadinas. Nas estradas, o mesmo padrão aplica-se em maior escala: as rotas para o interior e algumas estradas costeiras podem fechar ou ficar lentas com um único sistema meteorológico, razão pela qual a própria página de estado das estradas da Vegagerðin é a que deve consultar antes de um dia de condução própria, e não uma previsão do dia anterior.

Conduzir até Jökulsárlón e voltar num único dia significa quase onze horas e meia ao volante antes de uma única paragem, uma distância exigente em boas condições e consideravelmente mais com as condições de estrada de inverno por cima.

As noites em torno das quais esta época é construída

A única razão pela qual a maioria das pessoas escolhe o inverno em vez do verão é a própria escuridão. A observação da aurora boreal em Reiquiavique no inverno depende inteiramente dessa escuridão, uma vez que a época da aurora vai de finais de agosto a meados de abril e é limitada pela escuridão do céu, não pela atividade da aurora. Em junho, com 21,2 horas de luz do dia, não é visível qualquer espetáculo, por mais forte que seja; em dezembro, com apenas 4,1 horas de luz do dia, o céu está suficientemente escuro durante a maior parte do dia.

Um céu limpo importa tanto como a época, e uma única semana nublada pode significar não ver nada, apesar de estar em plena janela. Esta é também a única época para grutas de gelo naturais, que vão aproximadamente de novembro a março; o túnel de gelo de Langjökull é uma atração separada, feita pelo homem, e mantém-se aberto durante todo o ano, pelo que uma listagem tem de dizer qual deles está a vender.

Reservar a aurora ou uma gruta de gelo no início de uma viagem, em vez de na última noite, deixa margem para uma segunda tentativa se a primeira for encoberta por nuvens ou cancelada.

Chegar do aeroporto no inverno

O Aeroporto Internacional de Keflavík, 50 quilómetros a sudoeste da cidade, recebe quase todas as chegadas internacionais, e a viagem até ao centro de Reiquiavique demora normalmente cerca de 45 minutos, seja de carro ou no autocarro Flybus, embora a mesma viagem possa demorar mais quando se acrescenta o tempo de inverno. A página da Islândia do Departamento de Estado dos EUA e o conselho de viagem do FCDO do Reino Unido para a Islândia cobrem ambos as regras de entrada e a segurança rodoviária geral para a viagem, e vale a pena lê-los antes de uma chegada no inverno, especificamente porque as condições podem alterar o plano com pouca antecedência.

Um bilhete de ida do Flybus custa a partir de 3 999 ISK até ao terminal BSÍ, e um táxi tem uma tarifa fixa a partir de 22 500 ISK para um a quatro passageiros. Nenhuma das tarifas muda com a época, mas os atrasos sim: um voo que aterra numa tempestade pode significar uma espera mais longa por um autocarro ou um táxi do que o horário sugere, e prever alguma folga para a primeira noite evita perder uma atividade reservada no primeiro dia.

Nada disto muda o que um leitor precisa de decidir antes de reservar: se o planeamento extra em torno do tempo e da luz do dia vale a troca pela época da aurora e das grutas de gelo, que só existe nesta metade do ano.

Decidir se vale a pena vir

A escolha não é realmente sobre a temperatura, uma vez que o inverno em Reiquiavique está próximo do ponto de congelação e não de um frio profundo. É sobre compromissos: dias mais curtos que comprimem o que se pode ver à luz do dia, estradas que por vezes fecham com pouca antecedência e um punhado de atrações, entre elas as grutas de gelo, que só existem nesta janela. Um viajante que quer dias longos para caminhadas e toda a extensão das estradas das terras altas deve olhar antes para a outra metade do ano.

Um viajante que quer a aurora, uma gruta de gelo e uma cidade mais calma e mais barata de reservar do que no pico do verão tem boas razões para escolher o inverno deliberadamente, e não por defeito. As previsões do Instituto Meteorológico Islandês publicam as condições diárias e a atividade da aurora, e consultá-las alguns dias antes, em vez de confiar numa data fixa com meses de antecedência, é o que realmente faz funcionar um itinerário de inverno.

A flexibilidade de reserva importa mais nesta época do que no verão: as excursões construídas em torno do tempo, incluindo a observação da aurora e o acesso às grutas de gelo, são as que vale a pena escolher com operadores que remarcam em vez de simplesmente cancelar.

Fazer as malas para a época

As camadas importam mais do que qualquer casaco pesado. As máximas médias entre 3,2 °C e 4,2 °C de janeiro a março sentem-se mais frias na prática quando se acrescenta o vento do Atlântico Norte, e o mesmo solo de congelação e descongelação que torna os passeios escorregadios também torna o calçado impermeável e com aderência mais útil do que botas da moda. Luvas, um gorro e uma camada exterior corta-vento cobrem a maioria dos dias; vale a pena acrescentar camadas térmicas de base para qualquer excursão que passe horas ao ar livre, como uma caminhada no glaciar ou uma excursão noturna à aurora.

Faça as malas tanto para a chuva como para o frio. O tempo de inverno em Reiquiavique alterna entre chuva, aguaceiros de neve e neve no mesmo dia, por vezes na mesma hora, e uma única capa impermeável faz mais do que várias camadas para tempo seco. Uma mochila de dia com espaço para luvas molhadas e um gorro sobresselente cobre a maior parte do que um dia de inverno realmente precisa, sem o volume de fazer as malas para um frio verdadeiramente profundo que a cidade raramente vê.

Perguntas frequentes

Reiquiavique é demasiado fria para visitar no inverno?

As máximas médias vão de cerca de 3,2 °C a 4,2 °C entre janeiro e março, o que está próximo do ponto de congelação e não de um frio severo; o vento e o tempo húmido fazem com que pareça mais frio do que os números sugerem.

É possível ver a aurora boreal de dentro da cidade?

O mais importante é um céu limpo e escuro, e as luzes da cidade tornam mais difícil ver um espetáculo mais ténue, razão pela qual as excursões organizadas saem de Reiquiavique em vez de ficarem no centro.

As grutas de gelo só existem no inverno?

As grutas de gelo naturais são um produto de inverno, abertas aproximadamente de novembro a março; o túnel de gelo de Langjökull é feito pelo homem e mantém-se aberto todo o ano, pelo que uma reserva deve indicar qual deles está a ser vendido.

Uma viagem de carro por conta própria é uma boa ideia no inverno?

As estradas podem fechar ou ficar lentas com um único sistema meteorológico, e consultar o estado das estradas da Vegagerðin antes de partir importa mais no inverno do que em qualquer outra altura do ano.