Temps de trajet entre la grotte de glace de Katla et Reykjavik, et le reste de la carte

Une durée de circuit annoncée n'est pas la même question qu'une distance routière, et les deux sont constamment confondues lorsqu'on cherche à calculer le temps de trajet entre la grotte de glace de Katla et Reykjavik ou toute autre étape éloignée d'un itinéraire sur la côte sud. Reykjavik se trouve à un coin du pays, et presque tout ce qui vaut la peine d'être vu se trouve à distance de route, pas à distance de marche. Cette page établit les chiffres d'itinéraires aller simple : distance et temps de conduite uniquement, calculés sur le réseau routier réel plutôt que recopiés d'une brochure d'excursion. Ce qu'elle n'établit pas, c'est combien de temps dure la journée elle-même une fois la voiture arrêtée.

Ce que coûte réellement une « excursion d'une journée » en heures

La plupart des gens demandent à quelle distance se trouve le Cercle d'or de Reykjavik en attendant un seul chiffre, et il y en a un, mais il cache la forme de la journée. Þingvellir, Geysir et Gullfoss se situent respectivement à 47,6 km, 115,3 km et 123,1 km de Reykjavik, chacun accessible en moins de deux heures seul, et la boucle qui relie les trois représente environ 3 heures 45 minutes de conduite avant même de compter un seul arrêt. C'est un itinéraire, pas un programme : parcourir la faille de Þingvellir, regarder Strokkur entrer en éruption et se tenir à Gullfoss prend tous du temps que le temps de conduite n'incluait pas.

Le même écart apparaît à l'échelle nationale. Un chiffre de temps de trajet sur la route circulaire islandaise est plus difficile à énoncer clairement qu'un simple tronçon comme Reykjavik-Gullfoss, car la Route 1 est une boucle plutôt qu'un trajet aller-retour, et sa longueur n'est donnée par Vegagerðin que comme « plus de 1 300 km », d'autres sources avançant entre 1 309 et 1 328 km selon le point de départ de la mesure. Un conducteur planifiant un circuit doit considérer cela comme une fourchette autour de laquelle planifier, pas un total fixe à cocher.

Lire l'aller-retour, pas seulement le trajet aller

Le temps de trajet Reykjavik-Cercle d'or à lui seul sous-estime la journée, car chacun de ces chiffres est un aller simple. Doublez le temps de conduite pour un trajet aller-retour avant d'ajouter un seul arrêt photo, un café ou une file d'attente au parking de Geysir : la boucle du Cercle d'or ci-dessus reflète déjà ce doublement sur trois arrêts, c'est pourquoi elle représente près de quatre heures de conduite seule.

Le même problème de doublement s'applique à une estimation de distance sur la route circulaire islandaise utilisée pour planifier un voyage. Un conducteur qui fait le tour du pays une fois, plutôt que de visiter une ville côtière et de rebrousser chemin, doit encore planifier sur un itinéraire d'environ 1 300 km sans borne inférieure ou supérieure fixe publiée par Vegagerðin. Considérer l'un ou l'autre chiffre, la boucle du Cercle d'or ou le total de la route circulaire, comme la journée entière est l'erreur de planification la plus courante que cette page vise à corriger.

La côte sud est une journée plus longue que ne le suggère la carte

Un temps de trajet Reykjavik-Reynisfjara de 2 heures 49 minutes dans chaque sens ressemble à une sortie d'après-midi jusqu'à ce qu'on ajoute le retour : 188,0 km à l'aller deviennent 376 km en aller-retour, soit près de 5 heures 38 minutes de conduite avant même de compter la plage de sable noir elle-même, l'exploitant de Reynisfjara ou les cascades en chemin. Reynisfjara n'a pas de frais d'entrée, seulement un paiement aux deux parkings à proximité.

Une comparaison de distance autour de la route circulaire islandaise met ce simple tronçon en contexte : le trajet jusqu'à Reynisfjara seul représente près d'un tiers de la boucle d'environ 1 300 km que constitue la route circulaire complète. Quiconque empile Seljalandsfoss, Skogafoss et Reynisfjara en une journée empile trois arrêts sur un trajet qui représente déjà plus de cinq heures et demie en aller-retour.

Une route enneigée sur la côte sud

Les itinéraires glaciaires sont plus longs que les itinéraires de cascades

Une question sur la distance Reykjavik-Langjökull vient généralement de quelqu'un qui compare une journée en grotte de glace à une journée dans le Cercle d'or, et les deux ne sont pas comparables. Sólheimajökull, la langue glaciaire que la plupart des excursions d'une journée atteignent réellement, se situe à 165,1 km et 2 heures 30 minutes de Reykjavik, soit près de 5 heures en aller-retour avant même de marcher sur la glace. La route d'accès depuis la Route 1 tourne sur la route 221 puis un tronçon de gravier jusqu'au parking, un détail qui ajoute du temps qu'un chiffre de distance autoroutière ne montrera pas.

Þingvellir se situe à l'opposé de l'échelle : 47,6 km et 47 minutes dans chaque sens, assez proche pour que la faille de Silfra, à 54,1 km et 55 minutes de Reykjavik, s'inscrive dans une demi-journée plutôt qu'une journée entière. L'écart entre un trajet de 55 minutes et un trajet de 2 heures 30 minutes est l'écart entre un après-midi et une journée.

Au-delà du tableau des itinéraires

Toutes les destinations couvertes par le tableau de cette page n'atteignent pas Reykjavik-Hofn, un itinéraire qui se situe bien au-delà de Jökulsárlón sur la côte sud-est et en dehors des chiffres d'itinéraires donnés ici. Jökulsárlón lui-même, le point le plus éloigné du tableau, est à 377,7 km aller simple et 5 heures 40 minutes de conduite, ce qui fait l'aller-retour 11 heures 20 minutes avant même un seul arrêt au lagon. Vendu comme une seule journée, ce n'est une description honnête que si les heures sont énoncées clairement ; vendu comme quelque chose de plus court, ça ne l'est pas.

Pour un itinéraire qui dépasse Jökulsárlón vers le sud-est, l'unité de planification raisonnable est de deux jours, pas un seul jour prolongé. Une seule journée qui engage déjà plus de onze heures de conduite laisse peu de place pour ajouter de la distance au-delà.

Questions fréquentes

Le temps de trajet depuis Reykjavik est-il le même que la durée de l'excursion ?

Non. Le temps de trajet routier est un aller simple, en conduisant uniquement, sans arrêts. Une excursion ou une journée en autotour ajoute le retour, plus le temps passé à chaque arrêt.

Quel arrêt du Cercle d'or est le plus proche de Reykjavik ?

Þingvellir, à 47,6 km (29,6 mi) et 47 minutes aller simple. Geysir et Gullfoss se trouvent plus loin sur la même boucle, à 115,3 km et 123,1 km.

La visite de Gullfoss est-elle gratuite ?

Le stationnement à Gullfoss reste gratuit. Þingvellir, Geysir, Skogafoss, Seljalandsfoss et Solheimajokull facturent tous désormais des frais de stationnement sur leurs parkings.

Combien de temps faut-il pour parcourir la route circulaire en entier ?

Vegagerðin décrit la Route 1 comme faisant plus de 1 300 km, d'autres sources citant des chiffres allant jusqu'à 1 328 km. Un circuit complet est généralement planifié comme un voyage de huit jours plutôt qu'une seule longue étape de conduite.