Wo in Reykjavik übernachten, Stadtteil für Stadtteil

Die meisten Reisenden, die eine Reise buchen, wählen ihr Reykjavik-Hotel nach Sternebewertung und Preis und stellen dann am ersten Morgen fest, dass der Weg zum Frühstück, zur Bushaltestelle oder zu dem einen Restaurant, das sie besuchen wollten, zwanzig Minuten durch Wind und Regen führt. Wo man in Reykjavik übernachtet, ist wichtiger als die Hotelkette, denn die Stadt ist klein genug, dass ein falsches Viertel jeden einzelnen Tag Zeit kostet, nicht nur einmal. Diese Seite klärt diese Frage nach Gebieten: Wie es sich anfühlt, morgens vor die Tür zu treten, wie weit der Weg tatsächlich zu den Orten ist, die Besucher ansteuern, und für wen sich welches Viertel eignet und für wen nicht. Reykjavik hat keine schlechten Viertel für einen Kurzaufenthalt, aber es hat Viertel, die zu einem Paar zu Fuß passen, und Viertel, die zu einer Familie mit Mietwagen passen, und diese zu verwechseln ist der Fehler, den diese Seite verhindern soll. Lesen Sie die Abschnitte der Reihe nach, wenn dies Ihr erster Besuch ist, oder springen Sie zu dem Gebiet, auf das ein bestimmter Plan Sie hinweist.

Was die Karte nicht zeigt

Eine Straßenkarte von Reykjavik verwischt den Unterschied zwischen einem fünfminütigen und einem fünfzehnminütigen Fußweg, und über den Wind sagt sie nichts. Die Stadt liegt auf einer Halbinsel mit dem Meer auf drei Seiten, und ein Weg, der auf der Karte kurz aussieht, kann bedeuten, die ganze Strecke gegen den Wind anzukämpfen, besonders entlang des Hafens und der Küstenstraße. Sie sagt auch nichts über die Steigung: Das alte Stadtzentrum ist nahezu flach, aber mehrere Straßen, die von der Laugavegur in Richtung Hlemmur ansteigen, gehen stetig bergauf, was mit einem Koffer wichtig ist und bei Eis noch wichtiger.

Das andere, was eine Karte nicht zeigt, ist, was wann schließt. Reykjaviks Restaurant- und Barszene konzentriert sich auf eine Handvoll Straßen in der Altstadt und rund um die Laugavegur, und ein Zimmer zehn Minuten außerhalb dieses Clusters kann sich tagsüber wie fünfundzwanzig Minuten anfühlen, wenn um elf Uhr nachts die direkten Wege unbeleuchtet sind und der Wind aufgefrischt hat. Eine Familie mit kleinen Kindern und einem frühen Flug kümmert das alles nicht so wie ein Paar, das drei späte Abendessen plant, und dieser Unterschied ist der eigentliche Grund, ein Viertel bewusst zu wählen statt nach dem ersten Suchergebnis. Stadtbusse fahren vom Hlemmur und entlang der Miklabraut, aber nicht spät, sodass ein Plan, der nach dem Abendessen auf Busfahrplänen aufbaut, selten den Kontakt mit dem tatsächlichen Fahrplan übersteht.

Das Parken ist der andere blinde Fleck. Die Straßen im Zentrum von Reykjavik sind tagsüber kostenpflichtig, und mehrere Hotels in den älteren Gebäuden haben überhaupt keine eigenen Parkplätze, was für eine Städtereise zu Fuß in Ordnung ist und für eine mit Mietwagen echte Kosten bedeutet. Nichts davon ist kompliziert, sobald man es benennt, und es vor der Buchung zu benennen, unterscheidet einen reibungslosen ersten Morgen von einem frustrierten.

Das alte Stadtzentrum, 101 Reykjavik

Besucher erwarten von der Altstadt mit der Postleitzahl 101, dass sie malerisch und ruhig ist, und nach etwa sechs Uhr abends ist sie weder das eine noch das andere. Hier konzentrieren sich die Restaurants, Bars und kleinen Geschäfte der Stadt am dichtesten, rund um den Platz Austurvöllur, die Hafenfront und die untere Hälfte der Laugavegur, und ein Zimmer hier bringt fast alles in einen Zehn-Minuten-Fußweg: Hallgrímskirkja, den Hafen, das Nationalmuseum, die Haupteinkaufsstraßen. Unter den besten Unterkünften in Reykjavik für ein Paar oder einen Alleinreisenden ohne Auto ist dieser Cluster meist der erste, der sich lohnt, weil nichts auf einer typischen Drei-Tage-Route mehr als fünfzehn Gehminuten entfernt liegt.

Der Preis dieser Bequemlichkeit ist Lärm. An Wochenendnächten zieht ein Bar-Hopping durch die Straßen rund um Austurstræti und Bankastræti, das nach Mitternacht weitergeht, und ein Zimmer in Richtung dieses Abschnitts hört es durch die Doppelverglasung. Zimmer, die ein oder zwei Blocks zurückversetzt liegen oder zur Hafenseite statt zu den Barstraßen zeigen, vermeiden das meiste davon und behalten dieselben Gehzeiten. Parkplätze sind knapp und kostenpflichtig, sodass ein Mietwagen, der drei Tage vor einem 101-Hotel steht, laufende Kosten statt Bequemlichkeit bedeutet, und Fahrer, die nach ihren Städtetagen eine Rundreise machen, sind meist besser dran, das Auto bei der Abreise abzuholen, statt es den ganzen Aufenthalt über in der Innenstadt zu behalten. Familien mit frühen Schlafenszeiten und alle, die empfindlich auf Straßenlärm reagieren, sollten eine Seitenstraße wählen oder einen Abschnitt weiter unten auf dieser Seite nachsehen.

Laugavegur von oben, Dächer in Farbe

Laugavegur und die Straßen darüber

Die Laugavegur selbst verläuft als Verlängerung der Altstadt, aber die Wohnstraßen, die von ihr in Richtung Hlemmur ansteigen, sind etwas anderes: nach Einbruch der Dunkelheit ruhiger, immer noch zehn bis fünfzehn Gehminuten vom Hafen und der Kirche entfernt und pro Nacht meist günstiger als ein Zimmer direkt an den Barstraßen der Altstadt. In diesem Abschnitt landet die Frage nach dem besten Viertel in Reykjavik meist für Besucher, die die Fußgängerfreundlichkeit der Innenstadt wollen, ohne deren Lärmaufschlag zu zahlen.

Der Kompromiss sind die Steigung und der Wind. Mehrere dieser Straßen steigen von der Laugavegur in Richtung Skólavörðustígur und darüber hinaus deutlich an, was an einem trockenen Abend eine kleine Unannehmlichkeit ist und ein echtes Problem, wenn man bei der Ankunft einen Koffer bergauf zieht oder an einem eisigen Wintermorgen. Geschäfte und Cafés entlang der Laugavegur selbst schließen früher als die Bars in der eigentlichen Altstadt, sodass dieses Gebiet zu einem Besucher passt, der nahe am Geschehen sein möchte, statt mittendrin, der um elf draußen und um Mitternacht im Bett ist. Die Parkregeln ähneln denen der Altstadt: kostenpflichtig, begrenzt und nicht wert, danach zu planen, es sei denn, der Aufenthalt enthält eine mehrtägige Rundreise ganz am Ende.

Der Alte Hafen

Der Alte Hafen liegt einen flachen Zehn-Minuten-Fußweg vom alten Stadtzentrum entfernt, entlang der arbeitenden Fischerdocks und der Whale-Watching-Piers, und er hat sich im letzten Jahrzehnt zu einem eigenen kleinen Hotelcluster entwickelt. Die Morgen sind hier ruhiger als in der eigentlichen Altstadt: Der Hafen erwacht mit Bootsverkehr statt Barverkehr, und der Weg in die Hauptstraßen der Altstadt ist durchgehend eben, was für alle wichtig ist, die die Steigung der Laugavegur als echtes Hindernis empfinden.

Für einen Besucher, der fragt, wo man in Reykjavik am besten für Whale-Watching oder eine Bootstour übernachtet, ist der Alte Hafen die direkte Antwort, da mehrere Anbieter von Piers ablegen, die von Hotels an der Hafenfront zu Fuß erreichbar sind. Der Konzertsaal Harpa liegt am östlichen Rand dieses Abschnitts und erweitert den fußläufigen Cluster in Richtung Altstadt, statt ihn abzutrennen. Was der Alte Hafen nicht bietet, ist eine dichte späte Gastronomie: Die Restaurants hier neigen zu Meeresfrüchten und schließen früher als die Bars zwei Straßen weiter landeinwärts, sodass ein Besucher, der lange Abendessen und danach einen Ausgehabend plant, besser in der eigentlichen 101 bucht und den Hafen als Tagesziel statt als Basis behandelt.

Sun Voyager, dahinter der alte Hafen

Hlemmur und der östliche Rand

Hlemmur liegt oben an der Laugavegur, markiert durch die gleichnamige Markthalle und den Busknotenpunkt, der mit dem Rest der Stadt verbindet. Es ist ein fünfzehn- bis zwanzigminütiger Fußweg vom Hafen, länger als die meisten Besucher annehmen, wenn man die Steigung einrechnet, und es fungiert als praktischer Rand dessen, was die meisten als fußläufige Innenstadt bezeichnen würden. Unterkünfte in Reykjavik rund um Hlemmur sind für ein vergleichbares Zimmer tendenziell günstiger als der Altstadtkern, weil der Weg länger und die unmittelbare Umgebung alltäglicher ist: ein Verkehrsknotenpunkt, eine Markthalle, Wohnblöcke statt Boutique-Schaufenster.

Der Vorteil ist der Busknotenpunkt selbst. Nahezu jede Stadtbuslinie führt durch oder nahe an Hlemmur, was dies zu einer praktikablen Basis für einen Besucher macht, der Tagesausflüge mit öffentlichen Verkehrsmitteln statt mit Mietwagen oder Tour-Abholung plant, auch wenn die Verbindungen spätabends dünner werden, wie bereits erwähnt. Parkplätze sind hier leichter zu finden als in der Altstadt, mit mehr Straßenraum abseits des kostenpflichtigen Kerns. Dieses Gebiet passt zu einem Reisenden mit knapperem Budget, der einen längeren Fußweg oder eine kurze Busfahrt ins Zentrum in Kauf nimmt, und es passt weniger zu jemandem, der nach dem Abendessen im Dunkeln zurücklaufen möchte, ohne Auto oder bestelltes Taxi.

Wann Reykjavik selbst die falsche Basis ist

Nicht jede Reiseroute ist um Stadtspaziergänge herum aufgebaut, und für eine Rundreise, die die meisten Tage auf dem Golden Circle, an der Südküste oder auf der Halbinsel Reykjanes verbringt, kann ein Reykjavik-Hotel bedeuten, jeden Abend in den Abendverkehr zurückzufahren für ein Bett, das nur zum Schlafen genutzt wird. Unterkünfte in Island außerhalb von Reykjavik werden zum besseren Plan, sobald die Tage einer Reise überwiegend eine Stunde oder mehr außerhalb der Stadt verbracht werden, denn eine Basis näher an der Tagesroute spart die Rückfahrt und lässt den Tag früher beginnen.

Das gilt nicht für einen typischen drei- oder viertägigen Städteaufenthalt, bei dem die Dichte an Restaurants, Museen und einfachen Tagesausflügen in Reykjavik jeden Fahrzeitgewinn durch eine andere Basis aufwiegt, und ein abendliches Zurückfahren in die Stadt mehr Zeit kosten als sparen würde. Es gilt speziell für längere Reisen mit Ringstraße oder mehreren Regionen, bei denen Reykjavik besser als erste und letzte Nacht denn als nächtliche Basis funktioniert. Ein Besucher, der eine solche Reise plant, sollte diese Seite als nur den Städteteil betrachten und den Rest der Route separat planen, statt jede Nacht in die Hauptstadt zurückzuzwingen.

Wie die Stadt tatsächlich aufgeteilt ist

Die Viertel von Reykjavik folgen nicht so sauber den offiziellen Postleitzahlen, wie Besucher erwarten: 101 umfasst die Altstadt und reicht weiter, als das fußläufige Zentrum vermuten lässt, während Gebiete, die sich vor Ort eigenständig anfühlen, wie der Alte Hafen oder Vesturbær, innerhalb oder neben derselben Postleitzahl liegen, statt eigene zu bilden. Einheimische und Hotelverzeichnisse verwenden beide die informellen Namen – Altstadt, Laugavegur, Alter Hafen, Vesturbær, Hlemmur, Laugardalur – konsequenter als das Postleitzahlensystem, sodass eine Buchungssuche nur nach Postleitzahl die Unterschiede verfehlt, die für einen Aufenthalt wirklich zählen.

Kópavogur und Hafnarfjörður sind separate Gemeinden, die im Süden an Reykjavik grenzen und über die Hauptstraße und Stadtbuslinien verbunden sind, statt Teil der eigentlichen Stadt zu sein, und Keflavík ist die Flughafenstadt, eine Autostunde südwestlich und überhaupt keine Basis für die Stadt. Dieses Layout zu verstehen, ist am wichtigsten für alle, die Angebote über Buchungsseiten vergleichen, wo ein Hotel, das nur nach Postleitzahl oder Gemeinde beschrieben wird, deutlich näher am oder weiter vom Zentrum entfernt sein kann, als der Name vermuten lässt. Die auf dieser Seite verwendeten Viertelnamen – Altstadt, Laugavegur, Alter Hafen, Vesturbær, Hlemmur, Laugardalur – sind die, nach denen man suchen sollte, statt nur nach Postleitzahlen.

Ein erster Besuch, einfach gehalten

Wo man in Reykjavik für Erstbesucher übernachtet, läuft meist auf einen Kompromiss hinaus: mehr zahlen und in der Altstadt oder am Alten Hafen wohnen, wo fast alles zu Fuß erreichbar ist und ein falscher Abzweig nur ein paar Minuten kostet, oder weniger zahlen und nahe Hlemmur wohnen, wo dieselbe Strecke einen längeren Fußweg oder eine Busfahrt pro Richtung bedeutet. Für einen ersten Besuch von drei oder vier Nächten sind die meisten Besucher besser dran, für den kürzeren Weg zu zahlen, weil eine erste Reise meist die mit den meisten Museumsbesuchen, Restaurantreservierungen und Abendplänen ist und das Viertel, das die Gehzeit minimiert, sich durch die Menge dessen bezahlt macht, die man jeden Tag tatsächlich sieht.

Ein Erstbesucher ohne Mietwagen sollte auch die Nähe zu einer Bushaltestelle oder einem Tour-Abholpunkt abwägen, da die meisten Golden-Circle-, Südküsten- und Nordlicht-Touren von zentralen Hotels statt von den äußeren Vierteln abholen, und eine Abholung einen Block entfernt ist besser als eine, die einen fünfzehnminütigen Fußweg erfordert, bevor die Tour überhaupt begonnen hat. Die erste und letzte Nacht zentral zu buchen, selbst für eine Reise, die später zu einem Mietwagen und anderen Regionen wechselt, hält die Ankunfts- und Abreisetage einfach, da jetlaggeplagte Morgen und späte Flüge genau die Zeiten sind, in denen ein kurzer, flacher Fußweg vom Hotel am meisten zählt.

Die Gebiete im direkten Vergleich

Direkt gegenübergestellt teilen sich die besten Gebiete in Reykjavik sauber danach auf, worauf ein Besucher optimiert. Die Altstadt gewinnt bei der Nähe zu Restaurants, Bars und Sehenswürdigkeiten, auf Kosten von Wochenendlärm und knappen Parkplätzen. Der Alte Hafen entspricht der Nähe der Altstadt zum historischen Zentrum und tauscht dafür Bar-Lärm gegen Bootsverkehr und eine früher schließende Gastronomieszene. Die oberen Straßen der Laugavegur liegen dazwischen, günstiger als der Altstadtkern, nachts ruhiger, aber mit einem echten Anstieg, der mit Gepäck oder bei Eis schlimmer ist. Hlemmur tauscht Gehweite gegen niedrigere Preise und leichteres Parken und funktioniert am besten in Kombination mit einem Plan, das Busnetz zu nutzen, statt überallhin zu laufen.

Keine dieser Optionen ist für einen Kurzaufenthalt die falsche Wahl, und der Unterschied zwischen der besten und der schlechtesten Passung für einen bestimmten Reisenden misst sich in Gehminuten und Lärmpegel, nicht in Qualität. Ein Reisender, der noch nicht entschieden hat, was am wichtigsten ist, sollte für einen ersten Aufenthalt standardmäßig die Altstadt oder den Alten Hafen wählen und Hlemmur als Preisoption betrachten, sobald das Layout der Stadt von einer früheren Reise bereits vertraut ist.

Vesturbær, westlich des Zentrums

Vesturbær liegt unmittelbar westlich der Altstadt, hinter dem Nationalmuseum und dem Campus der Universität Island, und wirkt wohnlicher als alle bisher behandelten Gebiete: ruhigere Straßen, lokale Cafés statt touristischer Restaurants und das Geothermalbad Vesturbæjarlaug als Hauptanziehungspunkt für Besucher. Der Fußweg ins Altstadtzentrum dauert von den meisten Teilen Vesturbærs fünfzehn bis zwanzig Minuten, ähnlich wie von den oberen Laugavegur-Straßen, aber über flacheres Gelände und am Universitätsgelände vorbei statt bergauf an Geschäften entlang.

Besucher, die eine Hotelmeile erwarten, finden hier kaum eine, da die Unterkünfte in Vesturbær meist kleinere Gästehäuser und Apartments statt größerer Hotels sind und die Abendoptionen auf eine Handvoll Nachbarschaftsrestaurants beschränkt bleiben statt auf die Dichte der Innenstadt. Das passt zu einem Reisenden, der eine ruhigere Basis mit echtem Wohngebietscharakter möchte und einen längeren Fußweg zum Abendessen nicht scheut, und es passt schlecht zu jemandem, der mehrere Nächte mit Restaurant-Hopping oder späten Bar-Ausflügen plant, wofür ein Zimmer näher am Altstadtkern besser geeignet ist.

Laugardalur und ein Mietwagen

Laugardalur liegt östlich von Hlemmur, beherbergt das größte Geothermalbad der Stadt, einen botanischen Garten und einen Familienpark, und ist für eine andere Art von Aufenthalt gebaut als alles bisher Behandelte: weitläufig, grün und eindeutig besser für ein Auto oder eine längere Busfahrt geeignet als für einen Fußweg ins Zentrum, der fünfundzwanzig bis fünfunddreißig Minuten dauert. Familien mit kleinen Kindern finden den Platz, das Bad und den Park in Laugardalur oft die zusätzliche Entfernung wert, besonders auf einer Reise, bei der bereits ein Mietwagen für Tagesausflüge außerhalb der Stadt gebucht ist.

Die Hotels hier sind tendenziell größere, modernere Häuser mit eigenen Parkplätzen, ein Kontrast zu den umgebauten Stadthäusern der Altstadt, und die Zimmer sind nachts meist ruhiger, einfach weil weniger Fußverkehr draußen vorbeikommt. Der Kompromiss ist eindeutig: Jedes Abendessen oder jeder Einkauf in der Altstadt wird zu einer Busfahrt oder Autofahrt statt zu einem Spaziergang, was zu einem Reisenden passt, der dieses Muster bereits akzeptiert hat und eine komfortable Basis zum Zurückkehren möchte, und schlecht zu jemandem, der hofft, ohne vorherige Planung der Rückfahrt zu Fuß zum Abendessen zu schlendern.

Buchung je nach Jahreszeit

Winter und Sommer verändern, was ein Viertel einen Besucher praktisch kostet, auch wenn sich die Gebiete selbst nicht bewegen. Im Winter machen Eis auf den ansteigenden Laugavegur-Straßen und die Stufen rund um Skólavörðustígur die flacheren, zum Hafen ausgerichteten Hotels der Altstadt zu einer bequemeren Wahl als im Sommer, wenn die Steigung eine kleine Unannehmlichkeit statt einer Gefahr ist. Die Dunkelheit komprimiert zudem den Abend: Mit etwa vier Stunden Tageslicht im Dezember gegenüber über einundzwanzig im Juni, beide Zahlen vom Isländischen Wetteramt, zählt ein längerer Rückweg zum Hotel nach dem Abendessen im Winter mehr, wenn er ab dem Nachmittag im Dunkeln stattfindet.

Der Sommer verschiebt die Rechnung eher in Richtung Lärm als Eis. Die langen Tageslichtstunden bedeuten, dass die Barstraßen der Altstadt länger aktiv bleiben, während es noch nach Abendlicht aussieht, und ein Zimmer in Richtung dieses Abschnitts merkt das im Juli stärker als im November. Nichts davon ändert, welches Viertel im Allgemeinen zu welchem Reisenden passt, aber es lohnt sich, die Jahreszeit gegen die obigen Kompromisse abzuwägen, statt anzunehmen, dass eine Wahl, die in einer Jahreszeit gut funktioniert hat, sich in der anderen gleich anfühlen wird.

Häufige Fragen

Ist es besser, in der Altstadt oder nahe dem Flughafen in Reykjavik zu übernachten?

Die Altstadt eignet sich für einen stadtorientierten Aufenthalt mit fußläufigen Restaurants und Sehenswürdigkeiten. Eine Übernachtung nahe Keflavík ergibt nur für eine einzige Nacht vor einem frühen Flug Sinn, da die Flughafenstadt etwa eine Stunde vom Stadtzentrum entfernt ist.

Brauche ich einen Mietwagen, wenn ich im Zentrum von Reykjavik übernachte?

Nicht für einen reinen Stadtaufenthalt: Die meisten Museen, Restaurants und Tour-Abholpunkte liegen zu Fuß von der Altstadt, dem Alten Hafen oder der oberen Laugavegur entfernt, und Touren zum Golden Circle oder zur Südküste holen von zentralen Hotels ab.

Welches Viertel in Reykjavik ist nachts am ruhigsten?

Der Alte Hafen und Vesturbær sind nach Einbruch der Dunkelheit ruhiger als die Barstraßen der Altstadt, da keiner direkt am Hauptausgehstreifen liegt.

Ist Hlemmur zu weit von den Sehenswürdigkeiten entfernt, um dort zu übernachten?

Es ist mit fünfzehn bis zwanzig Minuten zu Fuß zur Altstadt erreichbar, und der Busknotenpunkt dort deckt den Rest der Stadt ab, sodass es zu einem Besucher passt, der einen längeren Fußweg oder eine kurze Busfahrt gegen niedrigere Preise in Kauf nimmt.

Sollte ich meinen Aufenthalt zwischen Reykjavik und anderen Teilen Islands aufteilen?

Für eine Reise, die um eine mehrtägige Route außerhalb der Stadt herum aufgebaut ist, etwa die Ringstraße oder die Südküste, spart eine teilweise Basis näher an dieser Route meist eine Rückfahrt pro Nacht, während ein kurzer Städteaufenthalt besser vollständig in Reykjavik verbracht wird.