Dónde alojarse en Reikiavik, barrio a barrio

La mayoría de quienes reservan un viaje eligen el hotel de Reikiavik por su categoría y su precio, y luego descubren en la primera mañana que el paseo hasta el desayuno, una parada de autobús o el único restaurante que querían visitar les lleva veinte minutos con viento y lluvia. Dónde alojarse en Reikiavik importa más que la cadena hotelera, porque la ciudad es lo bastante pequeña como para que un barrio equivocado le cueste tiempo cada día, no solo una vez. Esta página resuelve esa cuestión por zonas: cómo es salir a la calle cada mañana, cuánto se camina realmente hasta los lugares que visitan los viajeros y a quién le conviene cada barrio y a quién no. Reikiavik no tiene barrios malos para una estancia corta, pero sí tiene barrios que le van bien a una pareja que se mueve a pie y barrios que le van bien a una familia con coche de alquiler, y confundirlos es el error que esta página existe para evitar. Lea las secciones en orden si es su primera visita, o vaya directamente a la zona hacia la que le apunte un plan concreto.

Lo que el mapa no muestra

Un plano de Reikiavik aplana la diferencia entre un paseo de cinco minutos y uno de quince, y no dice nada del viento. La ciudad se asienta sobre una península con el mar por tres lados, y un paseo que en el mapa parece corto puede significar caminar inclinado contra el viento todo el trayecto, sobre todo a lo largo del puerto y de la carretera de la costa. Tampoco dice nada de la pendiente: el casco antiguo es casi llano, pero varias de las calles que suben desde Laugavegur hacia Hlemmur ascienden de forma constante, lo que importa con una maleta y aún más con hielo.

Lo otro que un mapa no muestra es qué cierra y cuándo. La escena de restaurantes y bares de Reikiavik se concentra en un puñado de calles del casco antiguo y alrededor de Laugavegur, y una habitación a diez minutos de ese núcleo de día puede parecer a veinticinco a las once de la noche, cuando las rutas directas están sin iluminar y el viento ha arreciado. A una familia con niños pequeños y un vuelo temprano nada de esto le importa como a una pareja que planea tres cenas tardías, y esa diferencia es la verdadera razón para elegir un barrio a propósito y no según el primer resultado de búsqueda. Los autobuses públicos salen de Hlemmur y recorren Miklabraut, pero no circulan hasta tarde, así que un plan basado en los horarios de autobús después de cenar rara vez sobrevive al contacto con el horario real.

El aparcamiento es el otro punto ciego. Las calles del centro de Reikiavik tienen parquímetro durante todo el día, y varios hoteles en edificios antiguos no tienen aparcamiento propio, lo cual está bien para un viaje a pie y supone un coste real para uno con coche de alquiler. Nada de esto es complicado una vez que se nombra, y nombrarlo antes de reservar es lo que separa una primera mañana tranquila de una frustrante.

El casco antiguo, el 101 de Reikiavik

Los visitantes esperan que el casco antiguo, el código postal 101, sea pintoresco y tranquilo, y no es ninguna de las dos cosas a partir de las seis de la tarde. Es la concentración más densa de restaurantes, bares y pequeñas tiendas de la ciudad, articulada en torno a la plaza Austurvöllur, el frente portuario y la mitad inferior de Laugavegur, y una habitación aquí pone casi todo a diez minutos a pie: Hallgrímskirkja, el puerto, el Museo Nacional, las principales calles comerciales. Entre los mejores lugares para alojarse en Reikiavik para una pareja o un viajero solo sin coche, este núcleo suele ser el primero que merece la pena mirar, porque nada de un itinerario típico de tres días queda a más de quince minutos a pie.

El precio de esa comodidad es el ruido. Las noches de fin de semana traen una ruta de bares por las calles alrededor de Austurstræti y Bankastræti que se prolonga pasada la medianoche, y una habitación que dé a ese tramo lo oirá a través del doble acristalamiento. Las habitaciones retiradas una o dos manzanas, o que dan al lado del puerto en vez de a las calles de bares, evitan casi todo el ruido manteniendo los mismos tiempos a pie. El aparcamiento es escaso y con parquímetro, así que un coche de alquiler aparcado tres días frente a un hotel del 101 es un gasto continuo más que una comodidad, y quienes hacen una ruta por carretera después de sus días de ciudad suelen estar mejor recogiendo el coche al marcharse en lugar de tenerlo en el centro toda la estancia. Las familias que se acuestan temprano y cualquiera sensible al ruido de la calle deberían mirar una calle lateral o pasar a la sección siguiente de esta página.

Laugavegur desde arriba, tejados de colores

Laugavegur y las calles que hay por encima

Laugavegur en sí discurre como una prolongación del casco antiguo, pero las calles residenciales que suben desde ella hacia Hlemmur son otra cosa: más tranquilas al caer la noche, todavía a diez o quince minutos a pie del puerto y de la iglesia, y por lo general más baratas por noche que una habitación directamente en las calles de bares del casco antiguo. Este tramo es donde suele recalar la pregunta sobre la mejor zona para alojarse en Reikiavik para los viajeros que quieren la caminabilidad del centro sin pagar su prima por ruido.

La contrapartida es la pendiente y el viento. Varias de estas calles suben de forma notable desde Laugavegur hacia Skólavörðustígur y más allá, lo que es un inconveniente menor en una tarde seca y uno real arrastrando una maleta cuesta arriba al llegar, o en una mañana helada de invierno. Las tiendas y cafeterías de la propia Laugavegur cierran antes que los bares del casco antiguo propiamente dicho, así que esta zona le va bien a un viajero que quiere estar cerca de la acción más que en medio de ella, fuera a las once y dormido a medianoche. Las normas de aparcamiento son las mismas que en el casco antiguo: con parquímetro, limitadas y no merece la pena organizarse en torno a ellas salvo que la estancia incluya una ruta por carretera de varios días prevista para el final.

El puerto antiguo

El puerto antiguo está a un paseo llano de diez minutos del casco antiguo, junto a los muelles pesqueros en activo y los embarcaderos de avistamiento de ballenas, y en la última década se ha convertido en su propio pequeño núcleo hotelero. Las mañanas aquí son más tranquilas que en el casco antiguo propiamente dicho: el puerto se despierta con el tráfico de barcos y no con el de bares, y el paseo hasta las principales calles del casco antiguo es llano todo el camino, lo que importa a quien considera la pendiente de Laugavegur un obstáculo real.

Para un visitante que se pregunta cuál es el mejor lugar para alojarse en Reikiavik para avistar ballenas o hacer una excursión en barco, el puerto antiguo es la respuesta directa, ya que varios operadores salen de embarcaderos a poca distancia a pie de los hoteles del frente portuario. La sala de conciertos Harpa se encuentra en el extremo oriental de este tramo, ampliando el núcleo caminable hacia el casco antiguo en lugar de separarse de él. Lo que el puerto antiguo no ofrece es densidad de restaurantes nocturnos: los restaurantes de aquí tienden al marisco y cierran antes que los bares dos calles tierra adentro, así que un visitante que planee cenas largas seguidas de una noche de marcha estará mejor alojándose en el 101 propiamente dicho y tratando el puerto como destino diurno en lugar de como base.

Sun Voyager, con el puerto antiguo al fondo

Hlemmur y el extremo oriental

Hlemmur está en la parte alta de Laugavegur, marcado por el mercado gastronómico del mismo nombre y el intercambiador de autobuses que conecta con el resto de la ciudad. Está a quince o veinte minutos a pie del puerto, más de lo que la mayoría de los visitantes supone una vez contada la pendiente, y funciona como el límite práctico de lo que la mayoría llamaría centro caminable. El alojamiento en Reikiavik alrededor de Hlemmur suele tener un precio inferior al del núcleo del casco antiguo por una habitación comparable, porque el paseo es más largo y el entorno inmediato es más cotidiano: un nudo de transporte, un mercado gastronómico, bloques de viviendas, en lugar de escaparates de boutique.

La ventaja es el propio intercambiador de autobuses. Casi todas las rutas de autobús urbano pasan por Hlemmur o cerca de él, lo que lo convierte en una base viable para un visitante que planee excursiones de un día en transporte público en lugar de con coche de alquiler o recogida de excursión, aunque los servicios se espacian de noche, como se ha señalado antes. Aquí es más fácil encontrar aparcamiento que en el casco antiguo, con más espacio en la calle lejos del núcleo con parquímetro. Esta zona le va bien a un viajero con un presupuesto más ajustado que no tenga problema con un paseo más largo o un breve trayecto en autobús hasta el centro, y les va peor a quienes piensen volver a pie de cenar cuando ya ha oscurecido sin coche ni taxi reservado.

Cuando Reikiavik no es la base adecuada

No todos los itinerarios se articulan en torno a caminar por la ciudad, y para una ruta por carretera que pasa la mayor parte de sus días en el Círculo Dorado, la costa sur o la península de Reykjanes, un hotel en Reikiavik puede significar volver cada noche al tráfico de la tarde para una cama que solo se usa para dormir. Los lugares para alojarse en Islandia distintos de Reikiavik se convierten en el mejor plan cuando los días del viaje se pasan en su mayoría a una hora o más de la ciudad, ya que una base más cerca de la ruta del día ahorra el viaje de vuelta y permite empezar el día antes.

Esto no se aplica a una escapada urbana típica de tres o cuatro noches, en la que la densidad de restaurantes, museos y excursiones fáciles de un día de Reikiavik supera cualquier ahorro de tiempo de conducción por alojarse en otro sitio, y volver cada tarde a la ciudad costaría más tiempo del que ahorraría. Se aplica concretamente a viajes más largos con itinerario por la carretera de circunvalación o por varias regiones, en los que Reikiavik funciona mejor como primera y última noche que como base nocturna. Un visitante que planee ese tipo de viaje debería considerar que esta página cubre solo la parte urbana y planificar el resto de la ruta por separado en lugar de forzar cada noche de vuelta a la capital.

Cómo se divide realmente la ciudad

Los barrios de Reikiavik no siguen los códigos postales oficiales con la claridad que esperan los visitantes: el 101 cubre el casco antiguo y se extiende más de lo que implica el centro caminable, mientras que zonas que sobre el terreno se sienten distintas, como el puerto antiguo o Vesturbær, quedan dentro de ese mismo código postal o junto a él en lugar de formar el suyo propio. Tanto los locales como los anuncios de hoteles usan los nombres informales, casco antiguo, Laugavegur, el puerto antiguo, Vesturbær, Hlemmur, Laugardalur, de forma más consistente que el sistema postal, así que una búsqueda de reserva solo por código postal se pierde las distinciones que realmente importan para una estancia.

Kópavogur y Hafnarfjörður son municipios separados que limitan con Reikiavik por el sur, conectados por la carretera principal y las rutas de autobús urbano en lugar de formar parte de la ciudad propiamente dicha, y Keflavík es la localidad del aeropuerto, a una hora en coche hacia el suroeste y en absoluto una base para la ciudad. Entender esta distribución importa sobre todo a quien compara anuncios en distintos sitios de reservas, donde un hotel descrito solo por su código postal o su municipio puede estar materialmente más cerca o más lejos del centro de lo que su nombre sugiere. Los nombres de barrio usados en esta página, casco antiguo, Laugavegur, el puerto antiguo, Vesturbær, Hlemmur, Laugardalur, son los que merece la pena buscar en lugar de los códigos postales solos.

Una primera visita, sin complicaciones

Dónde alojarse en Reikiavik para quienes visitan por primera vez suele reducirse a una disyuntiva: pagar más y alojarse en el casco antiguo o en el puerto antiguo, donde casi todo está a distancia a pie y una calle equivocada cuesta unos minutos de más, o pagar menos y alojarse cerca de Hlemmur, donde el mismo trayecto implica un paseo más largo o un trayecto en autobús en cada sentido. Para una primera visita de tres o cuatro noches, a la mayoría de los visitantes le conviene pagar por el paseo más corto, porque un primer viaje suele ser el que más visitas a museos, reservas de restaurante y planes nocturnos concentra, y el barrio que minimiza el tiempo a pie se amortiza en la cantidad que realmente se ve cada día.

Un visitante primerizo sin coche de alquiler también debería sopesar la cercanía a una parada de autobús o a un punto de recogida de excursiones, ya que la mayoría de las excursiones al Círculo Dorado, la costa sur y la aurora boreal recogen en hoteles del centro y no en los barrios periféricos, y una recogida a una manzana gana a una que exija un paseo de quince minutos antes incluso de que empiece la excursión. Reservar la primera y la última noche en el centro, aunque sea para un viaje que después pase a un coche de alquiler y a otras regiones, mantiene sencillos los días de llegada y salida, ya que las mañanas con jet lag y los vuelos tardíos son exactamente cuando más importa un paseo corto y llano desde el hotel.

Comparación de las zonas

Puestas frente a frente, las mejores zonas para alojarse en Reikiavik se dividen con claridad según lo que optimice cada visitante. El casco antiguo gana en cercanía a restaurantes, bares y lugares de interés, a costa del ruido de los fines de semana y de un aparcamiento escaso. El puerto antiguo iguala la cercanía del casco antiguo al centro histórico y cambia el ruido de los bares por el tráfico de barcos y una escena gastronómica que cierra antes. Las calles altas de Laugavegur quedan entre ambas, más baratas que el núcleo del casco antiguo, más tranquilas de noche, pero con una subida real que empeora con el equipaje o con hielo. Hlemmur cambia distancia a pie por precios más bajos y aparcamiento más fácil, y funciona mejor combinado con un plan para usar la red de autobuses en lugar de caminar a todas partes.

Ninguna de ellas es una elección equivocada para una estancia corta, y la diferencia entre la mejor y la peor opción para un viajero concreto se mide en minutos a pie y nivel de ruido, no en calidad. Un viajero que aún no haya decidido qué le importa más debería optar por el casco antiguo o el puerto antiguo para una primera estancia y considerar Hlemmur la opción económica una vez que ya conozca la distribución de la ciudad de un viaje anterior.

Vesturbær, al oeste del centro

Vesturbær está inmediatamente al oeste del casco antiguo, pasado el Museo Nacional y el campus de la Universidad de Islandia, y se percibe como más residencial que cualquiera de las zonas tratadas hasta ahora: calles más tranquilas, cafeterías locales en lugar de restaurantes orientados al turismo y la piscina geotérmica Vesturbæjarlaug como principal atractivo para el visitante. El paseo hasta el casco antiguo desde la mayor parte de Vesturbær es de quince a veinte minutos, similar al de las calles altas de Laugavegur, pero por terreno más llano y pasando por la universidad en lugar de cuesta arriba entre tiendas.

Quien espere una hilera de hoteles encontrará poco de eso aquí, ya que el alojamiento de Vesturbær es sobre todo de casas de huéspedes y apartamentos más pequeños que de hoteles grandes, y las opciones nocturnas se limitan a un puñado de restaurantes de barrio en lugar de la densidad que hay en el centro. Esto le va bien a un viajero que quiera una base más tranquila con un auténtico aire residencial y no le importe un paseo más largo para cenar, y les va mal a quienes planeen varias noches de recorrer restaurantes o salir tarde de los bares, dos cosas que se disfrutan mejor con una habitación más cerca del núcleo del casco antiguo.

Laugardalur y un coche de alquiler

Laugardalur está al este de Hlemmur, alberga la mayor piscina geotérmica de la ciudad, un jardín botánico y un parque familiar, y está concebido para un tipo de estancia distinto de todo lo tratado hasta ahora: extenso, verde y claramente más adecuado para un coche o un trayecto largo en autobús que para caminar hasta el centro, que supone de veinticinco a treinta y cinco minutos a pie. Las familias que viajan con niños pequeños suelen encontrar que el espacio de Laugardalur, la piscina y el parque merecen la distancia extra, sobre todo en un viaje en el que ya hay reservado un coche de alquiler para excursiones fuera de la ciudad.

Los hoteles de aquí tienden a ser propiedades más grandes y modernas con aparcamiento propio, en contraste con las casas adosadas rehabilitadas habituales del casco antiguo, y las habitaciones suelen ser más tranquilas de noche simplemente porque pasa menos gente por la calle. La contrapartida es clara: cada cena o recado en el casco antiguo se convierte en un trayecto en autobús o en coche en lugar de un paseo, lo que le va bien a un viajero que ya haya aceptado ese patrón y quiera una base cómoda a la que volver, y les va mal a quienes esperen ir a cenar a pie sin planificar antes el viaje de vuelta.

Reservar según la temporada

El invierno y el verano cambian lo que un barrio le cuesta a un visitante en términos prácticos, aunque las zonas en sí no se muevan. En invierno, el hielo en las calles en pendiente de Laugavegur y en los escalones alrededor de Skólavörðustígur hace que los hoteles más llanos del casco antiguo orientados al puerto sean una opción más cómoda que en verano, cuando la pendiente es un inconveniente menor y no un peligro. La oscuridad también comprime la tarde: con unas cuatro horas de luz en diciembre frente a más de veintiuna en junio, ambas cifras de la Oficina Meteorológica de Islandia, un paseo más largo de vuelta al hotel después de cenar importa más en invierno, cuando se hace a oscuras desde media tarde.

El verano desplaza el cálculo hacia el ruido en lugar del hielo. Las largas horas de luz hacen que las calles de bares del casco antiguo sigan activas más tarde bajo lo que aún parece luz de tarde, y una habitación que dé a ese tramo lo notará más en julio que en noviembre. Nada de esto cambia qué barrio le conviene en general a cada viajero, pero merece la pena sopesar la temporada frente a las contrapartidas anteriores en lugar de dar por hecho que una elección que funcionó bien en una temporada se sentirá igual en la otra.

Preguntas frecuentes

¿Es mejor alojarse en el casco antiguo o cerca del aeropuerto en Reikiavik?

El casco antiguo le va bien a una estancia centrada en la ciudad, con restaurantes y lugares de interés a distancia a pie. Alojarse cerca de Keflavík solo tiene sentido para una única noche antes de un vuelo temprano, ya que la localidad del aeropuerto está a alrededor de una hora del centro de la ciudad.

¿Necesito un coche de alquiler si me alojo en el centro de Reikiavik?

No para una estancia solo en la ciudad: la mayoría de los museos, restaurantes y puntos de recogida de excursiones están a distancia a pie del casco antiguo, el puerto antiguo o la parte alta de Laugavegur, y las excursiones al Círculo Dorado o a la costa sur recogen en hoteles del centro.

¿Qué barrio de Reikiavik es el más tranquilo de noche?

El puerto antiguo y Vesturbær son más tranquilos al caer la noche que las calles de bares del casco antiguo, ya que ninguno está directamente en la principal franja de vida nocturna.

¿Está Hlemmur demasiado lejos de los lugares de interés para alojarse allí?

Se puede ir andando al casco antiguo en quince o veinte minutos, y el intercambiador de autobuses de allí cubre el resto de la ciudad, así que le va bien a un visitante que no tenga problema con un paseo más largo o un breve trayecto en autobús a cambio de precios más bajos.

¿Debería dividir mi estancia entre Reikiavik y otro lugar de Islandia?

Para un viaje articulado en torno a una ruta de varios días fuera de la ciudad, como la carretera de circunvalación o la costa sur, alojarse parte de la estancia más cerca de esa ruta suele ahorrar un viaje de vuelta cada noche, mientras que una escapada urbana corta se aprovecha mejor enteramente en Reikiavik.