Reykjavik Wetter, Monat für Monat

Packen Sie für Regen und brauchen am Ende eine Sonnenbrille, oder packen Sie für Kälte und schwitzen mittags im Wollpullover: Das Wetter in Reykjavik bestraft jeden, der sich nur auf eine einzige Vorhersage einstellt. Die Temperatur schwankt im Jahresverlauf nach den Maßstäben einer nördlichen Hauptstadt nur wenig, aber Wind, Bewölkung und Tageslicht ändern sich von Monat zu Monat so stark, dass eine einzige Packliste nie für die ganze Reise funktioniert. Diese Seite klärt, wie die Bedingungen in Reykjavik über die zwölf Monate aussehen, was der Wind mit den Zahlen in der Vorhersage macht, wie viel Tageslicht an einem bestimmten Datum zu erwarten ist und was das für den Inhalt des Koffers bedeutet.

Wer für einen einzelnen Tag eine Wetter-App prüft, verpasst das wichtigere Muster: wie schnell sich der Himmel ändert und wie viel Dunkelheit oder Tageslicht diesen einen Messwert umgibt. Das Isländische Wetteramt veröffentlicht Vorhersagen und Klimanormalwerte für die Stadt, und seine Website ist die richtige Adresse kurz vor der Abreise – nicht ein globaler Wetteraggregator, da lokales Wind- und Wolkenverhalten über Südwestisland von generischen Modellen nicht immer gut erfasst wird. Die folgenden Abschnitte behandeln die Monate in Gruppen, mit den Zahlen, auf die man sich verlassen kann, und denen, auf die man sich nicht verlassen sollte.

Was die monatlichen Durchschnittswerte tatsächlich verbergen

Eine einzelne Durchschnittstemperatur für einen Monat sagt kaum etwas darüber aus, wie sich ein konkreter Tag in Reykjavik anfühlen wird, denn die Schwankungsbreite innerhalb eines Monats ist groß und der Wind entscheidet mehr als das Thermometer. Das Wetter in Reykjavik monatlich im Vergleich zu einer Packliste zu lesen, ist nützlicher als ein einzelner Jahresdurchschnitt, denn der Unterschied zwischen einem Januar-Nachmittag bei 2 °C (36 °F) ohne Wind und einem bei 2 °C (36 °F) mit Sturm von der Bucht ist der Unterschied zwischen einem Spaziergang und einem Kampf, um aufrecht zu bleiben.

Die Wintermonate Dezember bis Februar liegen im Durchschnitt nahe dem Gefrierpunkt, mit Tagen, die innerhalb einer einzigen Woche darüber und darunter schwanken. Der Frühling, März bis Mai, ist die Jahreszeit, in der das Tageslicht am schnellsten zunimmt und die Temperatur noch hinter dem zurückbleibt, was die länger werdenden Tage vermuten lassen. Der Sommer, Juni bis August, wird nach keinem herkömmlichen Maßstab heiß, und ein warmer Nachmittag in Reykjavik ist abends immer noch Jackenwetter. Der Herbst, September bis November, bringt die stärkste tägliche Veränderung, wenn das Tageslicht zusammenbricht und die ersten Fröste eintreffen.

Keine der vier Jahreszeiten in Reykjavik ist zuverlässig trocken, und keine ist zuverlässig ruhig. Eine Vorhersage am Morgen eines Outdoor-Plans zu prüfen, anstatt einem Monate im Voraus gebuchten Saisondurchschnitt zu vertrauen, ist die einzige Möglichkeit zu wissen, was ein bestimmter Tag tatsächlich bringen wird.

Die Vorhersagezahl richtig lesen

Die einzelne Zahl in einer Wetter-App entspricht nicht dem, was ein Mensch draußen in Reykjavik tatsächlich erlebt, denn der Wind vom Nordatlantik dringt schneller durch Kleidung als derselbe Messwert im Landesinneren. Wer vor einer Reise die Temperatur in Reykjavik prüft, sollte die Zahl als Ausgangspunkt betrachten, nicht als ganze Geschichte, denn ein ruhiger Tag bei 5 °C (41 °F) und ein windiger Tag bei 5 °C (41 °F) verlangen völlig unterschiedliche Jacken.

Zwiebelprinzip ist in Reykjavik wichtiger, als die reine Zahl vermuten lässt. Eine Basisschicht, eine isolierende Mittelschicht und eine wind- und wasserfeste Außenschicht decken die meisten Tage im Jahr ab, wobei die Außenschicht die meiste Arbeit von allen dreien leistet. Wasserdichtigkeit ist zu keiner Jahreszeit optional: Regen und Schneeregen kommen ohne große Vorwarnung, und ein Regenschirm ist so gut wie nutzlos, sobald der Wind auffrischt – was oft genug passiert, dass die meisten Einheimischen keinen mitnehmen.

Schuhwerk ist genauso wichtig wie die Wahl der Jacke. Gehwege und Wege rund um die Stadt können je nach Monat nass, eisig oder beides sein, und Schuhe mit echtem Profil tragen mehr zum Komfort bei als eine zusätzliche Schicht oben. Das Isländische Meteorologische Amt am Morgen eines jeden Outdoor-Plans zu prüfen, ist der zuverlässigste Weg zu wissen, was Wind und Niederschlag an diesem Tag tatsächlich tun werden, denn die Vorhersagen hier können sich innerhalb eines Tages ändern.

Warum das Klima milder wirkt, als die Breitengradlage vermuten lässt

Reykjavik liegt nahe dem Polarkreis, und man erwartet ein entsprechendes Klima, doch das Klima von Reykjavik wird ebenso sehr vom umgebenden Ozean geprägt wie vom Breitengrad, was die Winter weniger extrem macht, als die Landkarte allein vermuten ließe. Derselbe ozeanische Einfluss sorgt auch für das wechselhafte Wetter: Wärme ohne große Hitze, Kälte ohne die tiefen Fröste eines kontinentalen Winters und Regen in jeder Jahreszeit.

Dies ist ein maritimes Klima in hohen Breiten, und die beiden Kräfte ziehen in unterschiedliche Richtungen. Der Ozean mildert die Extreme, sodass Reykjavik selten die Kältegrade erreicht, die nördliche Städte im Landesinneren kennen. Der Breitengrad hingegen steuert das Licht, und das Licht ist die Variable, die Reisepläne stärker verändert als die Temperatur: was man sehen kann, wann es sichtbar ist und wie lange man Zeit hat, es zu sehen.

Wer Reykjavik auf einer Karte mit einer europäischen Hauptstadt auf ähnlichem Breitengrad vergleicht, sollte erwarten, dass sich die Temperatur sanfter verhält als erwartet und das Tageslicht weit weniger sanft – mit einem Wechsel von fast rund um die Uhr im Juni zu wenigen Stunden im Dezember.

Was der Wind tatsächlich am Boden bewirkt

Ein ruhiger Tag und ein windiger Tag in Reykjavik können denselben Thermometerwert haben und sich völlig unterschiedlich anfühlen. Der Wind vom offenen Atlantik erreicht die Stadt, ohne dass ihn viel bremst, und in einer exponierten Straße oder auf einem Küstenweg dringt er durch eine Jacke, die im Landesinneren an einem stillen Tag völlig ausreichen würde.

Die praktische Auswirkung zeigt sich in kleinen Dingen: ein Regenschirm, der sich innerhalb von Minuten umstülpt, eine Tür, die beide Hände braucht, um gegen eine Böe geschlossen zu werden, eine Mütze, die einen Riemen braucht statt locker zu sitzen. Nichts davon ist an einem gewöhnlichen Tag in der Stadt selbst gefährlich, aber es verändert, was bequem zu tragen ist und wie lange man draußen stehen und fotografieren möchte.

Der Wind treibt auch die Neigung des Wetters an, schnell umzuschlagen. Ein klarer Himmel kann sich innerhalb einer Stunde bewölken und wieder aufklaren, durchgezogen statt sesshaft, was mit ein Grund dafür ist, dass ein einzelner Vorhersagewert für den Tag in Reykjavik weniger nützlich ist als ein erneuter Blick, bevor man losgeht.

Einen Monat mit einem anderen vergleichen

Die Temperatur in Reykjavik monatlich nebeneinander zu betrachten, ist für die Planung nützlicher, als einen einzelnen Monat isoliert zu lesen, denn die Geschichte über das Jahr dreht sich weniger um heiß gegen kalt als um Tageslicht, Wind und darum, wie schnell das Wetter von einem Tag auf den nächsten umschlägt.

Die frühen Wintermonate bringen die kürzesten Tage und den am wenigsten vorhersehbaren Untergrund, wobei Regen, Schneeregen und gelegentlicher Schnee innerhalb derselben Woche abwechseln. Der Spätwinter und das frühe Frühjahr beginnen schnell Tageslicht hinzuzugewinnen, während sich die Temperatur selbst nur langsam bewegt. Der Hochsommer bringt die mit Abstand längsten Tage, wobei das Licht bis weit in das hineinreicht, was in niedrigeren Breiten Nacht wäre, während die Temperatur selbst selten das Packen für echte Hitze belohnt. Der Herbst bringt den schnellsten Tageslichtverlust des Jahres, zusammen mit der Rückkehr dunkler Abende und dem Beginn der Aurora-Saison.

Wer für dieselbe Reise zwischen zwei Monaten wählt, wählt meist zwischen Tageslicht und Menschenmengen oder zwischen mildem Wetter und langen Nächten, nicht zwischen einem trockenen und einem nassen Monat, denn Regen ist in allen zwölf Monaten möglich.

Dächer des alten Zentrums im Winter

Was tatsächlich gegeben sein muss für ein Polarlicht

Eine klare Nacht allein reicht nicht, und auch eine starke Vorhersagezahl allein nicht: Die Polarlichtvorhersage, die Reisende in Reykjavik prüfen, braucht ebenso sehr echte Dunkelheit wie Sonnenaktivität, und die Dunkelheit ist der Teil, der die Hälfte des Kalenders von vornherein ausschließt. Die Aurora-Saison läuft von Ende August bis Mitte April, begrenzt durch das nächtliche Dunkelheitsangebot des Himmels und nicht durch das Polarlicht selbst, und im Juni ist kein Polarlicht sichtbar, so aktiv es auch sein mag, da der Himmel in Reykjavik in diesem Monat kaum dunkel wird.

Innerhalb der Saison spielt die Bewölkung von Nacht zu Nacht eine größere Rolle als der Aktivitätsindex der Vorhersage, denn ein starkes Polarlicht hinter dichter Bewölkung ist vom Boden aus unsichtbar. Die Polarlichtvorhersage des Isländischen Meteorologischen Amts zusammen mit der allgemeinen Wettervorhersage zu prüfen, ist der Weg, sowohl Bewölkung als auch geomagnetische Aktivität für denselben Abend zu sehen, statt sich auf eines ohne das andere zu verlassen.

Sich von den Lichtern der Stadt zu entfernen, verbessert die Chancen weiter, denn der Schein der Straßenlaternen überstrahlt ein schwaches Polarlicht so wie Wolken. Nichts davon garantiert etwas für eine bestimmte Nacht: Es grenzt nur ein, welche Nächte es wert sind, vor die Tür zu gehen.

Wann tatsächlich Schnee fällt und wann nicht

Schnee in Reykjavik kommt nicht zu einem festen Datum und bleibt nicht zuverlässig liegen, wenn er gefallen ist, denn die Stadt liegt nahe genug an der Küste, dass Regen, Schneeregen und Schnee innerhalb desselben Sturms abwechseln können. Schnee ist in den Wintermonaten am wahrscheinlichsten, aber eine milde Phase kann ihn innerhalb eines Tages in Matsch und Regen verwandeln, und der Boden in der Stadt selbst hält selten lange eine tiefe, geschlossene Schneedecke.

Höher gelegene Gebiete und Gegenden abseits der Küste halten Schnee weit zuverlässiger als das Stadtzentrum, was mit ein Grund dafür ist, dass Tagesausflüge ins Umland an einem Tag eine verschneite Landschaft zeigen können, an dem Reykjavik selbst nass statt weiß ist. Gehwege in der Stadt können selbst ohne frischen Schneefall unter einer dünnen, wieder gefrierenden Schicht eisig werden, was ausreicht, um stabiles, griffiges Schuhwerk unabhängig von der Vorhersage einzupacken.

Wer sich für die Fotografie eine verschneite Stadtszene erhofft, sollte dies als Möglichkeit und nicht als Garantie für ein bestimmtes Datum betrachten und erwarten, dass die verlässlichere Schneedecke außerhalb der Stadt liegt und nicht in ihr.

Für den Abend kleiden, nicht für den Nachmittag

Tageskleidung ist nicht dasselbe wie das, was man in Reykjavik nachts tragen sollte, denn die Temperatur sinkt und der Wind frischt oft auf, sobald die Sonne untergeht, selbst in Monaten, in denen sich der Nachmittag in einer leichten Jacke angenehm anfühlte. Ein Abendspaziergang oder eine Outdoor-Tour nach Einbruch der Dunkelheit verlangt mehr Isolierung als dieselbe Aktivität am Mittag.

Eine warme Basisschicht, eine isolierte Mittelschicht und eine wind- und wasserfeste Außenschicht decken die meisten Abende im Jahr ab. Handschuhe, eine Mütze und ein Schal oder Nackenwärmer lohnen sich selbst im Sommer, denn eine klare Nacht, die gut für Polarlichtbeobachtung ist, ist per Definition auch eine kalte, ohne Wolkendecke, die die Tageswärme hält. Wasserdichte, isolierte Stiefel sind nach Einbruch der Dunkelheit wichtiger als tagsüber, wenn Gehwege eher überfroren sind.

Wer plant, nach Einbruch der Dunkelheit draußen still zu stehen, sei es zur Polarlichtbeobachtung oder einfach beim Gehen zwischen Restaurants, sollte sich wärmer anziehen, als die Tagesvorhersage vermuten lässt, statt sich genau an sie zu halten.

Morgendämmerung über der Bucht von ReykjavikHelgi Halldórsson from Reykjavík, Iceland

Die Bedingungen am selben Abend prüfen

Eine Vorhersage vom früheren Tagesverlauf ist nicht dasselbe wie eine Polarlichtvorhersage für Reykjavik heute Abend, denn Bewölkung und Aktivitätsniveau können sich innerhalb weniger Stunden ändern, und ein beim Frühstück gefasster Plan kann beim Abendessen falsch sein. Der zuverlässigste Ansatz ist, die Bedingungen am frühen Abend erneut zu prüfen, kurz bevor eine Beobachtungstour tatsächlich aufbrechen würde.

Ein klarer Himmel ist ebenso wichtig wie der Aktivitätsindex selbst, und eine Nacht mit mäßiger Aktivität, aber völlig klarem Himmel übertrifft oft eine Nacht mit starker Aktivität unter dichter Bewölkung. Eine Prüfung kurz vor der Abfahrt statt einer Stunden zuvor gelesenen Vorhersage erfasst Veränderungen, die eine Kontrolle am selben Morgen völlig verpassen würde.

Geführte Touren, die ihre Route danach ausrichten, wo der Himmel in dieser Nacht am klarsten ist, haben einen Vorteil gegenüber einem im Voraus gewählten festen Aussichtspunkt, denn die Bewölkung über Reykjavik selbst entspricht nicht immer den Bedingungen eine halbe Stunde außerhalb.

Wintersonne über einem Gewächshaus in ReykjavikAxel Kristinsson from Reykjavík, Iceland

Was Regen und Wolken mit den Tagesplänen machen

Bewölkung ist in Reykjavik in jeder Jahreszeit häufig genug, dass eine Reise, die ganz auf klaren Himmel ausgerichtet ist, irgendwo unterwegs enttäuscht werden dürfte. Regen kommt in kurzen, oft heftigen Schauern statt sich für einen ganzen Tag einzurichten, und auf einen Schauer, der einen Spaziergang zum Mittagessen durchnässt, kann eine Stunde später ein trockener, sogar sonniger Nachmittag folgen.

Outdoor-Pläne profitieren von eingebauter Flexibilität statt einer Wochen im Voraus festgelegten Stunde. Eine Tour, die ihre Route oder ihren Zeitplan an die tatsächlichen Bedingungen des Tages anpasst, liefert in der Regel mehr als eine, die starr gegen eine Vorhersage gebucht wurde, die ohnehin nur eine Schätzung war. Indoor-Alternativen – Museen, Schwimmbäder und geothermische Lagunen darunter – lohnen sich als Reserve für die Tage, an denen das Wetter überhaupt nicht mitspielt.

Nichts davon schließt eine Reise aus, die um das Draußensein herum aufgebaut ist. Es bedeutet nur, die Vorhersage eines einzelnen Tages als vorläufig zu behandeln, bis zum Morgen desselben Tages, statt als eine bei der Buchung festgeschriebene Tatsache.

Eine Reiseroute um das Licht bauen, nicht um den Kalender

Die Wahl der Termine nach Tageslichtstunden bringt für eine Reise mehr als die Wahl nach dem Ruf eines bestimmten Monats. Ein Besuch, der um langes Tageslicht herum geplant ist, erlaubt mehr Zeit draußen pro Tag, ohne um die Dunkelheit herum planen zu müssen, während ein Besuch, der um lange Nächte herum geplant ist, Polarlichtbeobachtung eröffnet, aber kürzere Tage für Besichtigungen mit sich bringt.

Keine der beiden Entscheidungen ist generell besser. Wer volle Tage draußen verbringen möchte – wandern, die Südküste entlangfahren oder den Golden Circle bei Tageslicht erkunden –, bekommt in den Monaten mit dem längsten Tageslicht mehr nutzbare Stunden. Wer dem Polarlicht nachjagt, braucht das Gegenteil: echte Dunkelheit, die es nur außerhalb der tageslichtreichen Monate gibt.

Die beiden Ziele innerhalb einer einzigen Reise zu verbinden, ist schwierig, denn die Monate mit dem meisten Tageslicht sind dieselben Monate ohne die Dunkelheit, die das Polarlicht braucht. Zu entscheiden, was wichtiger ist, bevor man Termine bucht, erspart es, mit einem Plan für beides und Zeit für keines anzukommen.

Vorbereitet ankommen statt vor Ort zu reagieren

Eine Vorhersage vor der Abreise zu prüfen, setzt Erwartungen, aber die wichtigste Vorhersage ist die, die man am Morgen oder am Abend vor einem konkreten Outdoor-Plan liest. Für die allgemeine Jahreszeit zu packen, deckt die Grundausstattung ab: Schichten, eine wind- und wasserfeste Außenschicht und Stiefel mit echtem Profil, unabhängig davon, wann eine Reise gebucht ist.

Über den Koffer hinaus lohnt es sich, an jedem Tag, der von mitspielendem Wetter abhängt, Puffer einzuplanen. Eine Tour, die den Zeitplan verschieben kann, oder ein alternativer Indoor-Plan in Reserve schützt eine Reise weit besser vor einer einzigen schlechten Vorhersage als ein Zeitplan ohne Spielraum.

Die Bedingungen kurz vor dem Datum zu lesen, statt einem Monate im Voraus gelesenen Durchschnitt zu vertrauen, ist der Unterschied zwischen einer Reise, die sich reibungslos anpasst, und einer, die von einem einzigen unglücklichen Tag überrascht wird. Die Länderinformationen des US-Außenministeriums zu Island und die Reisehinweise des britischen FCDO zu Island lohnen sich vor der Abreise zusätzlich zum Wetter zu prüfen, da beide aktualisiert werden, wenn sich die Bedingungen vor Ort ändern.

Häufige Fragen

Regnet es in Reykjavik jeden Tag?

Nicht jeden Tag, aber Regen ist in jedem Monat möglich und kommt eher in kurzen Schauern als den ganzen Tag über.

Ist Reykjavik kälter, als es auf der Karte aussieht?

Der Ozean hält es milder, als der Breitengrad vermuten lässt, obwohl der Wind eine gegebene Temperatur kälter wirken lassen kann, als die Zahl allein vermuten lässt.

Welcher Monat hat das meiste Tageslicht?

Juni, mit etwa 21,2 Stunden Tageslicht.

Wann sind die besten Chancen, das Polarlicht zu sehen?

Irgendwann von Ende August bis Mitte April, in einer klaren Nacht abseits der Lichter der Stadt.

Ändert sich die Temperatur zwischen Sommer und Winter stark?

Weniger als die Aurora-Saison und die Tageslichtstunden; Wind und Bewölkung verändern das gefühlte Erlebnis stärker als die reine Temperatur.