Hallgrímskirkja, die Reykjaviker Kirche auf dem Hügel

Die meisten Besucher stellen sich eine einzelne graue Turmspitze vor, wenn sie an eine Reykjaviker Kirche denken, und nehmen an, sie stehe in der alten Kathedrale im Stadtzentrum. Das stimmt nicht. Der hohe, helle Turm, der auf jedem Foto der Skyline zu sehen ist, gehört zur Hallgrímskirkja, einer lutherischen Pfarrkirche, die Jahrzehnte nach der Kathedrale fertiggestellt wurde, mit der sie oft verwechselt wird. Diese Seite klärt die Höhe des Turms, die Öffnungszeiten, den Preis für den Aufzug und die Frage, was die Orgel im Inneren tatsächlich ist. Sie nennt auch die kleineren Kirchen in der Nähe, die mit ihr verwechselt werden, damit sich eine kurze Liste von Namen klärt, bevor es den Hügel hinaufgeht. Die Hallgrímskirkja steht am Hallgrímstorg 1, im Postleitzahlgebiet 101, oben an der Skólavörðustígur, und ist von weiten Teilen der Innenstadt aus sichtbar, weil nichts anderes in der Innenstadt so hoch gebaut ist. Der Bau dauerte 41 Jahre, von 1945 bis 1986, was länger ist, als die meisten Besucher bei einer einzelnen Kirche erwarten, und der Entwurf wurde 1937 in Auftrag gegeben, Jahre bevor der erste Stein gesetzt wurde. Nichts davon kostet etwas, wenn man es von außen betrachtet; nur der Turm kostet Eintritt, und dieser Unterschied sollte man beim Aufstieg auf den Hügel im Hinterkopf behalten.

Kathedrale oder Pfarrkirche

Die Hallgrímskirkja als Reykjaviker Kathedrale zu bezeichnen, ist die häufigste Verwechslung auf diesem Hügel, und das ist verständlich, ist sie doch bei weitem die größte und meistfotografierte Kirche der Stadt. Der Bischofssitz, die Dómkirkjan, ist ein viel kleineres Gebäude unten am alten Parlamentsplatz, und die beiden sind nicht dieselbe Institution, obwohl beide zur Isländischen Kirche gehören. Die Hallgrímskirkja ist eine Pfarrkirche, benannt nach dem Dichter und Geistlichen Hallgrímur Pétursson aus dem 17. Jahrhundert, und sie gehört zur Evangelisch-Lutherischen Kirche Islands und nicht zu einem Domkapitel.

Ihre Größe ist es, die die Menschen verwirrt. Mit 73 m ist der Turm höher als alles andere im Zentrum von Reykjavik, und Reisende, die die große Kirche in Reykjavik suchen, meinen fast immer diese und nicht die Kathedrale im Stadtzentrum. Der Architekt Guðjón Samúelsson entwarf die Säulen und die Fassade des Gebäudes so, dass sie die Basaltlavafromationen Islands widerspiegeln, weshalb die Silhouette des Turms anders aussieht als eine herkömmliche europäische Kirchturmspitze. Zu wissen, welches Gebäude welches ist, erspart einen unnötigen Halt an der kleineren Dómkirkjan für alle, die eigentlich die Aussicht vom Turm suchen.

Was sich im Inneren befindet

Fotos der Hallgrímskirkja in Reykjavik zeigen fast immer das Äußere, daher sind Erstbesucher oft überrascht, wie schlicht und hell das Innere im Vergleich zu den dramatischen Umrissen des Turms ist. Das Kirchenschiff ist hoch, schmal und weitgehend weiß, ohne den vergoldeten Schmuck, den man in älteren europäischen Kirchen findet, und die Wirkung ist bewusst schlicht statt kahl. Die Reykjaviker Kirche im Inneren ist kostenlos zu betreten, und diese Tatsache sollte man wiederholen, denn sie ist der häufigste Irrtum über dieses Gebäude: Für das Kirchenschiff selbst gibt es keinen Eintritt, nur für den Aufzug zum Turm.

Die Orgel dominiert den Raum optisch ebenso wie akustisch. Sie wurde von Johannes Klais Orgelbau aus Bonn gebaut und am 13. Dezember 1992 eingeweiht; sie hat 72 Register und 5.273 Pfeifen und ist damit eine der größten Orgeln des Landes. Regelmäßig finden Konzerte unter ihr statt, und selbst ohne ein geplantes Konzert lohnt sich der Weg das Kirchenschiff hinunter allein wegen des Pfeifenwerks, das zur Decke aufsteigt. Zwischen 1948 und 1974, bevor das Hauptgebäude fertiggestellt war, dienten der Chor- und der Kryptabereich als provisorische Kapelle für die Gemeinde, sodass hier bereits Jahrzehnte vor der Vollendung des Turms Gottesdienste abgehalten wurden.

Warum sie Menschen anzieht

Jede Liste der berühmten Kirche in Reykjavik in Reiseführern setzt diese an die erste Stelle, und der Grund ist einfach: Sie wird als die größte Kirche Islands beschrieben und gilt durchweg als eine der meistbesuchten Sehenswürdigkeiten des Landes. Ihre Lage oben an der Skólavörðustígur bedeutet, dass sie von Straßen weit unterhalb sichtbar ist, was die Menschen den Hügel hinaufzieht, selbst wenn die Kirche ursprünglich nicht auf dem Tagesplan stand. Der Turm hat auch eine Doppelfunktion jenseits von Gottesdienst und Aussichtsplattform: Er trägt Ausrüstung zur Übertragung von Radio- und Telefonsignalen, ein Detail, das fast jeder übersieht, der direkt darunter steht.

Die Beliebtheit des Gebäudes hängt eng mit seiner Silhouette zusammen und nicht mit einer bestimmten Reliquie oder einem Kunstwerk im Inneren. Anders als ältere europäische Kathedralen, die um ein Grab, einen Schrein oder jahrhundertelang angesammelte Kunst herum gebaut wurden, liegt der Reiz der Hallgrímskirkja in der Architektur: die Form des Turms vor dem Himmel, wiederholt auf Postkarten, Reiseführer-Covern und jeder Panoramaaufnahme der Stadt, die vom Hafen oder vom Perlan aus gemacht wird. Dieser Ruf wird zuerst durch das Äußere und erst danach durch das Innere verdient, was man wissen sollte, bevor man Erwartungen an das Innere knüpft.

Anreise und Fortbewegung

Wer Reykjavik hallgrimskirkja in eine Karte eingibt, sucht meist die schnellste Fußroute vom Hafen oder von der Laugavegur aus, und die Antwort ist, dass die Kirche oben an der Skólavörðustígur steht, der Fußgängerstraße mit Geschäften, die direkt von der Laugavegur den Hügel hinaufführt. Von den meisten Hotels in der Innenstadt braucht man weder Bus noch Taxi, denn der Fußweg von der Hafenpromenade dauert bei normalem Tempo deutlich unter einer halben Stunde. Der Turm ist auf dem größten Teil dieses Weges sichtbar, was ihn zu einem der leichter zu findenden Wahrzeichen der Stadt macht, auch ohne Karte.

Der barrierefreie Zugang umfasst das Kirchenschiff und den Aufzug zum Turm, aber die offene Aussichtsplattform oben ist nicht barrierefrei, ein Unterschied, den man kennen sollte, bevor man einen Besuch um die Aussicht statt um das Innere herum plant. Parkplätze in der Nähe der Kirche beschränken sich auf Straßenparkplätze in einem dichten Wohngebiet, daher sollten Autofahrer damit rechnen, ein oder zwei Blocks zu umrunden, bevor sie einen Platz finden, oder weiter unten in der Nähe der Laugavegur zu parken und den Rest des Weges hinaufzugehen.

Hallgrímskirkja auf dem Hügel über dem Zentrum

Leif Erikson und der Platz davor

Vor der Kirche, mit dem Rücken zum Turm, steht eine Statue, die viele Besucher für eine religiöse Figur im Zusammenhang mit der Gemeinde halten; das ist sie nicht. Die Statue zeigt Leif Erikson, den nordischen Entdecker, und wurde am 17. Juli 1932 enthüllt, mehr als ein Jahrzehnt bevor der Bau der Kirche dahinter überhaupt begann. Sie war ein Geschenk der Vereinigten Staaten an Island und bildet heute den Mittelpunkt des Platzes, von dem aus jedes Foto der Reykjavik island downtown hallgrimskirkja gemacht wird, meist mit dem Turm, der hinter der Schulter der Statue aufragt.

Der Platz selbst ist klein und größtenteils gepflastert, ohne Sitzgelegenheiten außer einer niedrigen Mauer, sodass er eher als Aussichtspunkt und Treffpunkt denn als Ort zum Verweilen dient. Von hier aus lässt sich die volle Höhe des Turms von 73 m am besten erfassen, da man direkt darunter die Größe schwerer einschätzen kann. Die meisten Spaziergänge durch die Innenstadt betrachten diesen Platz als Wendepunkt der Runde, wobei die Skólavörðustígur auf der einen Seite zurück zur Laugavegur führt.

Im Inneren der Hallgrímskirkja

Öffnungszeiten und der Aufzug nach oben

Die Öffnungszeiten ändern sich mit der Jahreszeit, und Kirche und Turm schließen nicht immer zur selben Zeit. Im Winter ist das Gebäude von 10:00 bis 17:00 Uhr geöffnet. Im Sommer bleibt die Kirche selbst länger geöffnet, von 09:00 bis 20:00 Uhr, während der Turm der Reykjaviker Kirche und sein Aufzug etwas früher schließen, um 19:45 Uhr, da die letzte Auffahrt genügend Zeit lassen muss, damit die Besucher vor Schließung des Gebäudes wieder herunterkommen können.

Der Aufzug selbst ist eine einfache Fahrt, kein Aufstieg, was den Turm zu einem der barrierefreieren Aussichtspunkte der Stadt macht für alle, die anderswo keine lange Treppe bewältigen können. Oben blickt die Plattform über die bunten Dächer der Innenstadt, den Hafen und an klaren Tagen auf die Berge jenseits der Stadt, wobei der offene Bereich nicht rollstuhlgerecht ist, obwohl der Aufzug selbst es ist. Wer kurz nach der Öffnung kommt, vermeidet die längsten Schlangen, da der Aufzug nur eine begrenzte Anzahl von Personen auf einmal befördert und die Mittagszeit im Sommer die größten Menschenmengen des Tages anzieht.

Die anderen Kirchen in der Nähe

Eine kurze Liste von Namen reicht aus, um die Verwirrung endgültig zu beenden. Die Dómkirkjan, der Bischofssitz, steht in der Nähe des alten Parlamentsgebäudes in der Innenstadt und ist klein genug, um sie zu übersehen. Die Landakotskirkja, die katholische Kathedrale, steht auf einem eigenen niedrigen Hügel ein paar Straßen weiter, mit zwei Türmen, die auf manchen Fotos mit dem Gebäude verwechselt werden, das auf dieser hallgrimskirkja church Reykjavik-Seite beschrieben wird, obwohl die beiden architektonisch verschieden sind und ganz unterschiedlichen Konfessionen angehören.

Keine der beiden anderen erhebt Eintritt, und keine hat einen Turmaufzug oder eine Orgel in der Größe des zuvor beschriebenen Klais-Instruments. Für Reisende mit begrenzter Zeit ist es die praktische Wahl, der Hallgrímskirkja den Vorrang vor den beiden anderen zu geben: Sie ist die höchste, die meistbesuchte und die einzige der drei mit einer kostenpflichtigen Aussichtsplattform. Die anderen lohnen nur einen Blick, wenn die Wanderroute ohnehin an ihnen vorbeiführt, nicht als eigenes Ziel.

Häufige Fragen

Ist die Hallgrímskirkja dasselbe wie die Dómkirkjan?

Nein. Die Hallgrímskirkja ist eine lutherische Pfarrkirche; die eigentliche Kathedrale, die Dómkirkjan, ist ein kleineres separates Gebäude in der Innenstadt nahe dem alten Parlamentsplatz.

Muss man bezahlen, um die Kirche zu betreten?

Nein, das Kirchenschiff ist kostenlos zu betreten. Nur der Aufzug zum Turm ist kostenpflichtig, mit 1.400 ISK für Erwachsene.

Wie hoch ist der Turm?

Die Gemeinde gibt die Höhe des Turms mit 73 m an.

Wie sind die Öffnungszeiten?

Im Winter gelten Öffnungszeiten von 10:00 bis 17:00 Uhr. Im Sommer ist die Kirche von 09:00 bis 20:00 Uhr geöffnet und der Turmaufzug von 09:00 bis 19:45 Uhr.

Ist der Turm rollstuhlgerecht zugänglich?

Der Aufzug und das Kirchenschiff sind zugänglich; die offene Aussichtsplattform oben ist es nicht.