Wetter in Reykjavik im Januar: Was Sie erwarten können

Sich warm anzuziehen ist nur die halbe Miete. Das Wetter in Reykjavik im Januar schwankt in einem engen Bereich, aber ein ruhiger Morgen kann innerhalb einer Stunde in seitlichen Schneeregen umschlagen, und der Windchill richtet mehr Schaden an, als das Thermometer vermuten lässt. Der Monat liegt am kältesten Punkt des Jahres, mit kurzen Tagen und echter Eisgefahr auf den Gehwegen in der Innenstadt. Diese Seite erklärt, wie die Durchschnittstemperaturen und das Tageslicht tatsächlich sind, was das für die Fortbewegung in der Stadt bedeutet und welche Touren trotzdem stattfinden. Nichts davon erfordert, die Reise aufzugeben; es erfordert, sich auf die tatsächlichen Bedingungen einzustellen und nicht auf eine allgemeine Vorstellung von einem nordischen Winter.

Wie sich der Januar tatsächlich anfühlt

Besucher erwarten, dass Reykjavik im Januar brutal kalt ist, vergleichbar mit dem Inneren Skandinaviens oder dem amerikanischen Mittelwesten im tiefen Winter. Das ist nicht der Fall. Die durchschnittliche Höchsttemperatur liegt bei 3,2 °C (37,8 °F) und die durchschnittliche Tiefsttemperatur bei -1,7 °C (28,9 °F), Werte, die vom Icelandic Meteorological Office für die Station Reykjavik angegeben werden. Die Stadt liegt nahe genug an der Küste und an der Wärme, die der Golfstrom nach Norden bringt, dass der Januar selten die Art von hartem, anhaltendem Frost bringt, die ein ähnlicher Breitengrad weiter im Landesinneren hätte. Was Schaden anrichtet, ist nicht die reine Temperatur, sondern der Wind: Böen vom Nordatlantik können einen Morgen bei 1 °C weit kälter erscheinen lassen, als die Zahl vermuten lässt, und die Vorhersagen ändern sich schnell.

Die größere Umstellung ist nicht die Kälte, sondern die Nässe und die Wechselhaftigkeit. Der Januar bringt eine Mischung aus Regen, Schneeregen und Schnee statt einer beständigen weißen Decke, und selten vergeht ein Tag ohne zumindest eine Veränderung am Himmel. Straßen, die beim Frühstück trocken waren, können bis zum Vormittag eine Eisschicht tragen, sobald der Schneematsch wieder gefriert, und das ist das Detail, das die meisten Reisepläne, die auf einer Packliste basieren, übersehen: Die Gefahr in der Innenstadt liegt unter den Füßen, nicht über dem Kopf. Wasserdichte Stiefel mit echtem Profil sind hier wichtiger als ein schwererer Mantel. Reykjaviks Hügel und seine Stein- und Kopfsteinpflasterpassagen sind die Teile der Stadt, wo das Eis am längsten liegt, da sie selbst in den kurzen Stunden, in denen der Himmel Sonne bietet, am wenigsten Sonne abbekommen.

Wo man die kurzen Tage verbringt

Reisende nehmen an, dass eine Januarreise vollständig um die Aurora-Vorhersage herum geplant werden muss, wobei alles andere die Lücken zwischen klaren Nächten füllt. Das Tageslicht ist so kurz vor der Wintersonnenwende wirklich knapp und beträgt um den 21. Dezember etwa 4,1 Stunden, und der Januar bleibt nahe an diesem Tiefpunkt, bevor die Tage im Februar wieder länger werden. Das lässt jeden Tag ein schmales Fenster nutzbaren Lichts, etwa vom späten Vormittag bis zum frühen Nachmittag, und das verändert, wie ein Besuch getaktet werden muss, nicht wie viel es zu tun gibt.

Die meisten Aktivitäten in Reykjavik im Januar finden drinnen oder in der Nähe statt, und zwar nicht als Ausweichlösung. Die geothermalen Becken und Lagunen laufen den Winter über unabhängig vom Wetter draußen, da das Wasser selbst warm bleibt, und ein Bad unter fallendem Schnee ist eines der besonderen Erlebnisse, die ein Januarbesuch bietet. Museen, Galerien und das Kirchenschiff der Hallgrimskirkja sind zu ihren Winteröffnungszeiten geöffnet und nutzen sinnvoll die dunkle Nachmittagszeit, wenn das Tageslicht bereits verschwunden ist. Tagestouren, die aus der Stadt herausführen, zum Golden Circle oder an die Südküste, sind um dasselbe kurze Fenster herum geplant und starten tendenziell früher am Morgen als ihre Sommeräquivalente, um es voll auszunutzen.

Das richtige Timing

Besucher planen oft eine einzige Nacht für die Nordlichter und behandeln alles andere als Backup. Die Aurora-Saison läuft von Ende August bis Mitte April, und der Januar liegt nahe an ihrer Mitte, wobei die langen Nächte mehr dunkle Stunden zum Beobachten bieten als beide Ränder dieser Saison. Was man in Reykjavik im Januar tun kann, wenn der Himmel bewölkt bleibt, was oft vorkommt, ist, mehr als einen Abend dafür einzuplanen statt einen, da ein klares Fenster kurzfristig auftauchen und genauso schnell verschwinden kann. Eine Bustour, die sich von der Lichtverschmutzung der Stadt entfernt, verbessert die Chancen mehr, als in der Innenstadt zu bleiben und zu hoffen.

Die Kälte selbst sagt Pläne selten ab, aber Wind und starker Schneefall schließen Straßen und verzögern Touren, insbesondere Routen, die die Hauptstadtregion verlassen. Die eigene Mitteilung des Veranstalters am Morgen einer gebuchten Tour zu prüfen, ist nützlicher als eine Vorhersage von vor Tagen, da sich die Bedingungen hier innerhalb von Stunden statt Tagen ändern. Zwiebelprinzip ist wichtiger als ein einzelnes schweres Kleidungsstück: Eine winddichte Außenschicht über einer warmen Mittelschicht hält einen Tag, der zwischen Nieselregen, Wind und kurzem Sonnenschein wechselt, besser durch als ein dicker Mantel.

Fortbewegung in der Kälte

Besucher, die für eine Januarreise ein Auto mieten, planen oft eine Route wie im Sommer, ohne zu berücksichtigen, wie viel langsamer das Fahren im Winter hier ist. Ein US-amerikanischer oder britischer Führerschein ist für einen Besuch gültig, aber die Bedingungen, auf die es ankommt, sind das Wetter und der Straßenzustand, nicht der Führerschein selbst, und die Versicherung eines Mietwagens schließt in der Regel Schäden durch Sand und Asche aus, die vom Wind getragen werden. Wer sich beim Winterfahren unsicher ist, hat eine einfache Alternative im städtischen Busnetz und in geführten Touren, die die Straßen selbst bewältigen.

Vom Flughafen Keflavik in die Stadt dauert es unter normalen Bedingungen etwa 45 Minuten mit dem Auto oder dem Flughafenbus, obwohl Winterwetter das verlängern kann. Der Flybus bietet einen einfachen Fahrpreis ab 3.999 ISK, ein Taxi von Hreyfill kostet pauschal 22.500 ISK für ein bis vier Passagiere, und innerhalb der Stadt beträgt ein einfacher Straeto-Busfahrpreis 690 ISK. Nichts davon hängt vom Tageslicht ab, was sie an einem kurzen Januartag, an dem eine Stunde durch langsame Straßen von dem wenigen nutzbaren Licht abgeht, zur zuverlässigeren Wahl macht.

Was man einpacken und erwarten sollte

Besucher aus den USA oder dem Vereinigten Königreich packen oft für die Temperatur auf dem Etikett und frieren trotzdem, weil das Januarwetter in Reykjavik Lücken bestraft und nicht milde Durchschnittswerte. Eine wasserdichte, winddichte Außenschicht schlägt einen einzelnen schweren Mantel, und Stiefel mit echtem Grip sind genauso wichtig wie Wärme, sobald sich Eis auf Gehwegen und Stufen bildet. Island läuft mit europäischen Typ-F-Steckern bei 230 V, daher benötigen amerikanische Geräte einen Adapter und oft einen Konverter, was man vor der Abreise klären sollte statt nach der Ankunft.

Die Einreise selbst ist unkompliziert: US-amerikanische und britische Staatsbürger benötigen für Aufenthalte bis zu 90 Tagen innerhalb von 180 Tagen gemäß den Schengen-Regeln kein Visum, allerdings sollten Pässe mindestens drei Monate über das Abreisedatum hinaus gültig sein, ein Punkt, der sowohl vom US State Department als auch vom UK Foreign, Commonwealth and Development Office bestätigt wird. Island läuft fast überall mit Karten und kontaktloser Zahlung, sodass das Mitführen von ISK in bar nicht notwendig ist, obwohl unbemannte Zapfsäulen eine Karte mit PIN benötigen. Trinkgeld wird nicht erwartet, da der Service bereits im Preis enthalten ist.

Häufige Fragen

Ist Reykjavik im Januar sehr kalt?

Nicht so kalt, wie der Breitengrad vermuten lässt. Die durchschnittliche Höchsttemperatur liegt bei 3,2 °C (37,8 °F) und die durchschnittliche Tiefsttemperatur bei -1,7 °C (28,9 °F), Werte des Icelandic Meteorological Office, wobei der Windchill mehr als die reine Temperatur dazu beiträgt, dass sich ein Tag kälter anfühlt.

Wie viele Stunden Tageslicht hat Reykjavik im Januar?

Der Januar liegt nahe am Wert der Wintersonnenwende von etwa 4,1 Stunden Tageslicht, wobei der Himmel sich gegen Ende des Monats in Richtung Februar leicht aufhellt.

Sind die Nordlichter im Januar sichtbar?

Der Januar liegt nahe der Mitte der Aurora-Saison, die von Ende August bis Mitte April läuft, und die langen Nächte bieten mehr dunkle Stunden zum Beobachten als beide Enden dieser Saison, obwohl klarer Himmel in keiner einzelnen Nacht garantiert ist.

Ist es sicher, im Januar in Reykjavik zu Fuß unterwegs zu sein?

Straßen und Stufen können vereisen, sobald der Schneematsch wieder gefriert, insbesondere an Hügeln und schattigen Stein- oder Kopfsteinpflasterpassagen, daher sind Stiefel mit echtem Profil wichtiger als ein schwererer Mantel.

Finden im Januar noch Touren statt?

Die meisten Touren finden den Januar über statt, einschließlich Tagesausflügen zum Golden Circle und an die Südküste, obwohl Veranstalter eine Tour wegen starken Schneefalls oder starken Winds verschieben oder umleiten können, sodass es sich mehr lohnt, am Tag selbst die Mitteilung des Veranstalters zu prüfen, als eine ältere Vorhersage.