Clima en Reikiavik en enero: qué esperar

Preparar ropa de abrigo es solo la mitad del problema. El clima de Reikiavik en enero oscila dentro de una franja estrecha, pero una mañana tranquila puede convertirse en aguanieve lateral en una hora, y la sensación térmica por el viento hace más daño de lo que sugiere el termómetro. El mes se sitúa en el punto más frío del año aquí, con días cortos y una probabilidad real de hielo en las aceras del centro. Esta página expone cuáles son realmente las temperaturas medias y las horas de luz, qué significa eso para moverse por la ciudad y qué tours siguen operando durante ese mes. Nada de esto exige renunciar al viaje; exige vestirse y planificar para las condiciones reales y no para una idea genérica del invierno nórdico.

Cómo se siente realmente enero

Los visitantes esperan que Reikiavik en enero sea brutalmente frío, a la altura del interior de Escandinavia o del Medio Oeste estadounidense en pleno invierno. No lo es. La máxima media se sitúa en 3,2 °C (37,8 °F) y la mínima media en -1,7 °C (28,9 °F), cifras publicadas por la Oficina Meteorológica de Islandia para la estación de Reikiavik. La ciudad está lo bastante cerca de la costa, y del calor que la corriente del Golfo arrastra hacia el norte, como para que enero rara vez produzca ese frío duro y prolongado que cabría esperar a una latitud similar más tierra adentro. Lo que hace daño no es la temperatura bruta, sino el viento: las rachas del Atlántico Norte pueden hacer que una mañana a 1 °C se sienta mucho más fría de lo que implica el número, y los pronósticos cambian con rapidez.

El mayor ajuste no es el frío, sino la humedad y la variabilidad. Enero trae una mezcla de lluvia, aguanieve y nieve en lugar de un manto blanco estable, y rara vez pasan días sin al menos un cambio en el cielo. Las calles que estaban secas al desayuno pueden tener una capa de hielo a media mañana, cuando la nieve derretida se vuelve a congelar, y este es el detalle que pasan por alto la mayoría de los itinerarios hechos a partir de una lista de equipaje: el riesgo en el centro está bajo los pies, no sobre la cabeza. Las botas impermeables con buen agarre importan aquí más que un abrigo más pesado. Las colinas de Reikiavik y sus tramos de piedra y adoquín son las partes de la ciudad donde ese hielo permanece más tiempo, ya que reciben menos sol incluso durante las breves horas en que el cielo ofrece algo de luz.

Dónde pasar los días cortos

Los viajeros suponen que un viaje en enero tiene que girar por completo en torno al pronóstico de auroras, con todo lo demás rellenando los huecos entre noches despejadas. La luz del día es genuinamente corta tan cerca del solsticio de invierno, llegando a unas 4,1 horas alrededor del 21 de diciembre, y enero se mantiene cerca de ese mínimo antes de que los días vuelvan a alargarse en febrero. Eso deja una ventana estrecha de luz útil cada día, aproximadamente de media mañana a media tarde, y cambia el ritmo que debe tener una visita más que la cantidad de cosas que hay que hacer.

La mayoría de las cosas que hacer en Reikiavik en enero están bajo techo o cerca de estarlo por diseño, no como recurso de emergencia. Las piscinas y lagunas geotermales funcionan durante todo el invierno independientemente del tiempo exterior, ya que el agua se mantiene caliente, y bañarse bajo la nieve que cae es una de las cosas más distintivas que ofrece una visita en enero. Los museos, las galerías y la nave de Hallgrimskirkja están abiertos en sus horarios de invierno y aprovechan de forma sensata el tramo oscuro de media tarde, cuando la luz exterior ya se ha ido. Los tours diurnos que salen de la ciudad, hacia el Círculo Dorado o la costa sur, se organizan en torno a esa misma ventana corta y suelen salir más temprano por la mañana que sus equivalentes de verano para aprovecharla al máximo.

Acertar con los tiempos

Los visitantes suelen planificar una sola noche para las auroras boreales y tratar todo lo demás como plan B. La temporada de auroras va de finales de agosto a mediados de abril, y enero se sitúa cerca de su punto medio, con las largas noches dando más horas de oscuridad para observarlas que cualquiera de los dos extremos de esa temporada. Qué hacer en Reikiavik en enero si el cielo permanece cubierto, cosa que ocurre a menudo, es planificar más de una noche en lugar de una, ya que una ventana despejada puede aparecer con poco aviso y desaparecer igual de rápido. Un tour en autobús que se aleje de la contaminación lumínica de la propia ciudad mejora las probabilidades más que quedarse en el centro y esperar.

El frío en sí rara vez cancela planes, pero el viento y las nevadas fuertes sí cierran carreteras y retrasan tours, sobre todo las rutas que salen de la región de la capital. Consultar el aviso del propio operador la mañana del tour reservado es más útil que consultar un pronóstico de días antes, ya que las condiciones aquí cambian en horas, no en días. Las capas importan más que cualquier prenda gruesa única: una capa exterior cortavientos sobre una capa intermedia cálida aguanta mejor un día que alterna llovizna, viento y breves ratos de sol que un solo abrigo grueso.

Moverse con el frío

Los visitantes que alquilan un coche para un viaje en enero suelen planificar la ruta como lo harían en verano, sin tener en cuenta lo mucho más lenta que es aquí la conducción invernal. Un permiso de conducir de España o Latinoamérica es válido para una visita, pero las condiciones que importan son el tiempo y el estado de las carreteras más que el permiso en sí, y el seguro de alquiler normalmente excluye los daños causados por la arena y las cenizas que lleva el viento. Quien no esté seguro sobre la conducción invernal tiene una alternativa sencilla en la propia red de autobuses de la ciudad y en los tours guiados que se encargan ellos mismos de las carreteras.

Ir del aeropuerto de Keflavik a la ciudad lleva unos 45 minutos en coche o en autobús aeroportuario en condiciones normales, aunque el tiempo invernal puede alargarlo. El Flybus tiene una tarifa de ida desde 3.999 ISK, un taxi de Hreyfill cobra una tarifa fija de 22.500 ISK para uno a cuatro pasajeros, y dentro de la ciudad un billete sencillo de autobús Straeto cuesta 690 ISK. Ninguno de estos depende de la luz del día, lo que los convierte en la opción más fiable en un corto día de enero, cuando perder una hora por carreteras lentas se come la poca luz útil que hay.

Qué llevar y qué esperar

Los visitantes de España y Latinoamérica a menudo preparan la maleta según la temperatura de la etiqueta y acaban con frío de todos modos, porque el tiempo de Reikiavik en enero castiga los huecos más que las medias suaves. Una capa exterior impermeable y cortavientos supera a un solo abrigo grueso, y las botas con buen agarre importan tanto como el abrigo cuando el hielo se asienta en aceras y escalones. Islandia funciona con enchufes europeos tipo F a 230 V, así que los aparatos americanos necesitan un adaptador y a menudo un convertidor, algo que conviene resolver antes de salir y no después de llegar.

La entrada en sí es sencilla: los ciudadanos de España y Latinoamérica no necesitan visado para estancias de hasta 90 días en cualquier periodo de 180 según las normas Schengen, aunque los pasaportes deben ser válidos al menos tres meses después de la fecha de salida, un punto confirmado tanto por el Departamento de Estado de EE. UU. como por la Oficina de Asuntos Exteriores, Commonwealth y Desarrollo del Reino Unido. Islandia funciona con tarjetas y pago sin contacto en casi todas partes, así que no es necesario llevar efectivo en ISK, aunque las gasolineras sin personal necesitan una tarjeta con PIN. No se espera propina, ya que el servicio ya está incluido en el precio.

Preguntas frecuentes

¿Hace mucho frío en Reikiavik en enero?

No tanto como sugiere la latitud. La máxima media es de 3,2 °C (37,8 °F) y la mínima media de -1,7 °C (28,9 °F), cifras de la Oficina Meteorológica de Islandia, y la sensación térmica por el viento contribuye más que la temperatura bruta a que un día se sienta más frío.

¿Cuántas horas de luz hay en Reikiavik en enero?

Enero se sitúa cerca de la cifra del solsticio de invierno, unas 4,1 horas de luz, y el cielo se va aclarando ligeramente a medida que el mes avanza hacia febrero.

¿Se ven las auroras boreales en enero?

Enero está cerca del punto medio de la temporada de auroras, que va de finales de agosto a mediados de abril, y las largas noches dan más horas de oscuridad para observarlas que cualquiera de los dos extremos de esa temporada, aunque nunca se garantiza un cielo despejado en una noche concreta.

¿Es seguro caminar por Reikiavik en enero?

Las calles y los escalones pueden helarse cuando la nieve derretida se vuelve a congelar, sobre todo en las colinas y en los tramos de piedra o adoquín a la sombra, así que las botas con buen agarre importan más que un abrigo más pesado.

¿Siguen funcionando los tours en enero?

La mayoría de los tours funcionan durante enero, incluidas las excursiones de un día al Círculo Dorado y a la costa sur, aunque los operadores pueden retrasar o cambiar la ruta de un tour por nieve intensa o viento fuerte, así que consultar el aviso del propio operador el mismo día vale más que un pronóstico antiguo.