Luchthaven Reykjavik (KEF): hoe een eerste bezoek er echt uitziet

De meeste reizigers denken dat IJsland één verwarrend web van luchthavens heeft dat ze vóór de reis moeten uitzoeken. Dat is niet zo. De luchthaven van Reykjavik, met de code KEF, is de enige internationale toegangspoort van het land, op 47 minuten rijden van de hoofdstad via één weg. Eén terminalgebouw verwerkt elke aankomende en vertrekkende vlucht, dus er is geen verkeerde deur om door te lopen en geen shuttle tussen gebouwen. Deze pagina legt uit wat die terminal bevat, hoeveel mensen er passeren, wat een taxi of bus naar de stad echt kost, en waar de lounges en de dutyfree liggen zodra u van landside naar airside gaat. Een aparte pagina behandelt de transfer zelf, stoel voor stoel en minuut voor minuut; deze pagina is bedoeld om het gebouw te begrijpen voordat u er landt.

De juiste code vinden bij het inchecken

Reizigers die een aansluitende vlucht boeken, typen soms de verkeerde drie letters, omdat Reykjavik meer dan één vliegveld heeft en slechts één daarvan internationaal verkeer verwerkt. De luchthavencode van Reykjavik die telt voor een internationaal ticket is KEF, toegewezen aan Keflavik International Airport; de ICAO-code, gebruikt door piloten en luchtverkeersleiding in plaats van door boekingssystemen, is BIKF.

De terminal zelf heeft een eigen naam, Flugstöð Leifs Eiríkssonar, lokaal afgekort tot Leifsstöð en vertaald als het Leif Eiríksson Air Terminal, vernoemd naar de Noorse ontdekkingsreiziger. Het gebouw opende in april 1987, decennia nadat het vliegveld zelf in 1943 werd gebouwd als een Amerikaanse militaire basis genaamd Meeks Field. Internationaal verkeer verhuisde hier geleidelijk naartoe in de jaren zeventig, weg van het kleinere vliegveld in Reykjavik zelf.

Niets hiervan ligt in de stad. De regeling rond de luchthaven van Reykjavik en Keflavik die bezoekers verrast, is geografisch: de luchthaven ligt ongeveer 3 km van de stad Keflavík en dichter bij Njarðvík, beide onderdeel van de gemeente Reykjanesbær, niet in Reykjavik zelf. De rit van de terminal naar het centrum van Reykjavik is 47,2 km (29,3 mijl) en duurt ongeveer 47 minuten zonder stops.

Waarom de luchthaven groter voelt dan hij lijkt

De schaal van de plek verrast mensen die verwachten dat een luchthaven van een klein land klein aanvoelt. Isavia, de staatsonderneming die de luchthaven beheert, registreerde in 2025 8,1 miljoen passagiers in de terminal. De eigen luchtvaartmaatschappijpagina van Isavia vermeldt 30 maatschappijen die Keflavik bedienen per 2026-09-08, met vluchten naar 84 non-stop luchthavens in 25 landen op de eigen bestemmingslijst van de luchthaven. Icelandair, de belangrijkste hubmaatschappij, vliegt alleen al naar 60 van die 84 bestemmingen, ongeveer zeven op de tien routes.

Dat ene cijfer beantwoordt hoeveel luchthavens er in Reykjavik zijn, althans de internationale: er is er één, en alles hierboven loopt via die luchthaven. Keflavik is de internationale luchthaven van Reykjavik in alles behalve de naam, en het andere vliegveld van Reykjavik, in de stad zelf, verwerkt binnenlandse vluchten binnen IJsland en een handvol vluchten naar Groenland, niet het trans-Atlantische en Europese verkeer dat op Keflavik landt. De routemap verschuift ook met de seizoenen: Isavia markeert 54 routes als het hele jaar door, 21 als alleen zomer en 9 als alleen winter, dus een bestemming die in juli beschikbaar is, is niet gegarandeerd in januari.

Eén maatschappij die vroeger op routelijsten stond, staat er niet meer op. PLAY, de IJslandse lowcostmaatschappij die WOW air opvolgde, stopte op 29 september 2025 en is van de eigen luchtvaartmaatschappijpagina van Isavia verwijderd.

Van de landing naar de terminalvloer

Aankomen zonder plan voor het laatste stuk is de meest voorkomende fout, niet omdat de wandeling lang is, maar omdat de keuze tussen bus en taxi het beste vóór de bagageband wordt gemaakt in plaats van in de rij erna. De Flybus, geëxploiteerd door Kynnisferðir, rekent 3.999 ISK enkele reis naar het BSÍ-terminal van Reykjavik, met een retourtarief van 7.298 ISK en een gereduceerd tarief van 2.000 ISK voor kinderen van 6 tot 15 jaar. De bus doet er ongeveer 45 minuten over.

Een taxi kost aanzienlijk meer, maar rijdt van deur tot deur. Hreyfill, een van de taxicoöperaties die vanaf de luchthaven rijdt, publiceert een vast tarief van 22.500 ISK voor één tot vier passagiers en 29.250 ISK voor vijf tot acht; metertarieven van andere bedrijven liggen doorgaans tussen 15.000 en 25.000 ISK voor dezelfde rit.

Een auto huren verandert de berekening opnieuw, aangezien de meeste verhuurbalies in of direct naast de terminal liggen en geen shuttle vereisen. Hoe de rit naar de stad ook verloopt, de rit van 47,2 km is in beide gevallen even lang, en niets aan de route verandert door de keuze van vervoer.

Wat er achter de security wacht

Passagiers die een ruime keuze aan lounges verwachten op een hub die zo druk is, vinden airside slechts één optie, gerund onder de naam van één exploitant in plaats van verdeeld over meerdere banken. Het aanbod aan lounges op de luchthaven van Reykjavik omvat één lounge in het vertrekgedeelte, met betaalde toegang voor reizigers die niet al loungeaccess hebben via een creditcard of een luchtvaartprogramma.

Buiten de lounge groeide het aantal horeca- en winkelgelegenheden in de terminal aanzienlijk met de meest recente uitbreiding. De East Wing, een toevoeging van 25.000 vierkante meter, opende op 20 maart 2025, met vier boardingbruggen en twee remote gates en een vergroting van de totale terminal met ongeveer 30 procent, tegen een kostprijs van ongeveer 29,6 miljard ISK. Dutyfree ligt op de standaardplek voor een Europese terminal, in de gang tussen security en de gates, afgestemd op het volume dat de luchthaven nu verwerkt in plaats van het kleinere gebouw dat vóór de uitbreiding in gebruik was.

Vliegtuigen wachten op Keflavik

De routemap lezen voordat u boekt

De routekeuze hangt sterk af van de kant van de Atlantische Oceaan van waaruit een reiziger vertrekt, en de naamgeving kef Reykjavik Keflavik die door elkaar wordt gebruikt in boekingssystemen en touraanbiedingen wijst allemaal naar deze ene faciliteit. Vanuit Noord-Amerika vliegen Icelandair, Delta, United, Alaska Airlines, Air Canada, Air Transat en WestJet de route, waarbij Icelandair het grootste deel van de kaart vervoert en de enige dienst op veel individuele Amerikaanse steden heeft. Zestien Amerikaanse luchthavens staan op de lijst van Isavia, waaronder New York JFK en Newark, Boston, Chicago, Seattle en Denver; dertien daarvan zijn het hele jaar door, terwijl Detroit en Pittsburgh alleen in de zomer zijn en Miami alleen in de winter.

Boston is de kortste hop vanuit Noord-Amerika met 5 uur 40 minuten, tegen 5u 45m vanaf JFK, 6u 05m vanaf Chicago, 6u 25m vanaf Washington DC, 7u 30m vanaf Seattle en 8u 05m vanaf Denver. Vanuit Canada zijn alleen Toronto Pearson en Vancouver het hele jaar door; Montreal, Calgary, Edmonton, Halifax en Winnipeg zijn alleen in de zomer, dus vijf van de zeven Canadese routes verdwijnen buiten de zomer.

Reizigers uit het Verenigd Koninkrijk hebben meer keuze het hele jaar door: Heathrow, Gatwick, Luton, Manchester, Edinburgh en Glasgow zijn allemaal het hele jaar door, met vluchttijden van respectievelijk 3u 15m, 3u 10m, 2u 45m, 2u 20m en 2u 15m vanaf de gateways met gepubliceerde tijden. Bristol, Leeds, Newcastle en Stansted zijn alleen winterroutes, gevlogen door Jet2, easyJet en TUI.

De foodhall in luchthaven Keflavik

Bepalen of een lounge pas het waard is

Een lange overstap of een vroege check-in is de gebruikelijke reden waarom reizigers lounges op de luchthaven van Reykjavik afwegen tegen simpelweg wachten bij de gate. De toegangsregels van IJsland en eventuele actuele reisadviezen kunt u het beste controleren via de IJsland-pagina van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken en het reisadvies van de Britse FCDO over IJsland vóór vertrek, aangezien beide de praktische toegangsvragen behandelen die een loungebezoek niet beantwoordt.

De lounge zelf ligt achter de security in het vertrekgedeelte en is de enige in de terminal, dus de beslissing is binair in plaats van een keuze tussen meerdere. Betaalde toegang past bij een reiziger met een lange overstap of een vroege aankomst voor een vlucht zonder loungeaccess via een kaart of een alliantie.

De terminal in kaart brengen vóór aankomst

Een luchthaven met één terminal is eenvoudiger te navigeren dan een hub die over gebouwen is verdeeld, maar de plattegrond van de luchthaven van Reykjavik heeft toch een vorm die het waard is om te kennen vóór de landing in plaats van erna. Aankomst en vertrek delen hetzelfde gebouw, waarbij de toevoeging van de East Wing de zuidkant van de terminal verlengt en gates toevoegt die vóór maart 2025 niet bestonden. Isavia heeft verklaard een verdere uitbreiding te plannen, een centraal verbindingsgebouw dat de noord- en zuiddelen van de terminal verbindt, met de eerste fase die in 2026 begint en een beoogde voltooiing in 2031 als onderdeel van een plan om de capaciteit tegen 2040 te verhogen tot 14,5 miljoen passagiers per jaar, tegen een extra geraamde kostprijs van 22,3 miljard ISK.

Verhuurbalies clusteren nabij het aankomstgedeelte, dichtbij genoeg dat de meeste verhuur geen shuttlebus vereist. Voor wie van plan is de terminal te voet te verlaten richting de bushaltes in plaats van met een huurauto, zijn de dienstregeling en routedetails van de Flybus direct door de exploitant gepubliceerd, wat het waard is om vóór aankomst te controleren tegen een specifieke vluchttijd in plaats van erna.

Veelgestelde vragen

Is de luchthaven Keflavik hetzelfde als de stadsluchthaven van Reykjavik?

Nee. Keflavik is de internationale luchthaven, ongeveer 47 km van het centrum van Reykjavik. De eigen luchthaven van Reykjavik, in de stad, verwerkt binnenlandse vluchten en een klein aantal routes naar Groenland.

Hoe ver is de luchthaven van het centrum van Reykjavik?

Ongeveer 47,2 km (29,3 mijl) over de weg, een rit van ongeveer 47 minuten zonder stops.

Is er meer dan één terminal op Keflavik?

Nee. Eén terminalgebouw, Flugstöð Leifs Eiríkssonar, verwerkt alle aankomende en vertrekkende vluchten, in maart 2025 uitgebreid met een nieuwe East Wing.

Wat kost de Flybus van de luchthaven naar Reykjavik?

3.999 ISK enkele reis naar het BSÍ-terminal, of 7.298 ISK retour. Kinderen van 6 tot 15 jaar betalen 2.000 ISK.

Vliegt PLAY nog naar Keflavik?

Nee. PLAY stopte op 29 september 2025 en staat niet meer op de eigen luchtvaartmaatschappijpagina van de luchthaven.