Une excursion vers les cascades de Reykjavik ne se résume pas à un seul trajet, mais à plusieurs, et ils ne coûtent pas la même chose à l'entrée. Certaines se trouvent dans un parc national à quelques minutes de la ville ; d'autres sont à deux heures et demie au sud, au-delà d'un parking qui était gratuit il y a deux ans et qui ne l'est plus aujourd'hui. Cette page indique quelles cascades sont assez proches pour une demi-journée, lesquelles nécessitent une journée entière, et où les frais de stationnement changent les calculs.
Öxarárfoss, dans le parc national de Þingvellir, est la plus proche du groupe et accessible lors d'une courte boucle depuis la capitale. Gullfoss et les cascades de la côte sud, Seljalandsfoss et Skógafoss, se trouvent plus loin, sur des itinéraires qui atteignent également Vík et Reynisfjara. Certaines figurent sur une même excursion en bus ; d'autres sont plus faciles d'accès en voiture.
Notre choixReykjavik : excursion d'une journée complète sur le Cercle d'or avec le cratère Kerið
Þingvellir, Geysir, Gullfoss et Kerið en une journée guidée
Les voyageurs francophones sans voiture qui veulent voir Gullfoss et Öxarárfoss en une journée
Reykjavik : excursion cascades de la côte sud, sable noir et glacier
Seljalandsfoss et Skógafoss, plus une plage de sable noir et un arrêt au glacier
Les voyageurs francophones qui parcourent les cascades de la côte sud sans louer de voiture
Ce que les cartes ne disent pas sur la distance des cascades
Une distance à vol d'oiseau sur une carte ne dit pas ce que la route coûte réellement en temps, et les trajets ici sont tous des temps de conduite aller simple, sans arrêt. Þingvellir, où se trouve Öxarárfoss, est à 47,6 km de Reykjavik par la route, soit environ 47 minutes dans chaque sens. C'est donc l'excursion vers une cascade la plus courte de cette liste, et elle fait aussi partie de la boucle du Cercle d'or que la plupart des excursions du Cercle d'or empruntent déjà.
Gullfoss est à 123,1 km, soit 1 heure 52 minutes dans chaque sens, et se trouve à l'extrémité de ce même itinéraire du Cercle d'or, aux côtés de Þingvellir et Geysir. Une boucle passant par ces trois sites représente environ 3 heures 45 minutes de conduite, ce qui explique pourquoi le Cercle d'or est vendu comme une seule journée complète plutôt que comme trois excursions distinctes.
Les cascades de la côte sud sont encore plus loin. Seljalandsfoss est à 128,2 km, soit 1 heure 58 minutes dans chaque sens, à seulement quelques minutes de Gullfoss en temps de conduite malgré un itinéraire différent. Skógafoss est à 154,9 km, soit 2 heures 22 minutes dans chaque sens, et se trouve sur la même route qui continue vers Vík et Reynisfjara, de sorte que les voyageurs qui font l'une voient généralement l'autre le même jour. Aucun de ces chiffres ne comprend un seul arrêt, une photo ou un car qui embarque ses passagers sur le parking.
Une voiture de location offre de la flexibilité sur le timing, mais pas sur la distance. Le temps de route jusqu'à Skógafoss et retour, avant même un seul arrêt, est de 4 heures 44 minutes, ce qu'il vaut la peine de peser face à une journée complète en bus touristique couvrant le même parcours.
- {'place'
- 'Öxarárfoss (Þingvellir)', 'one_way': '47,6 km, 47 min', 'height': '12 m', 'parking': '1 000 ISK'}
- {'place'
- 'Gullfoss', 'one_way': '123,1 km, 1 h 52', 'height': '32 m', 'parking': '0 ISK'}
- {'place'
- 'Seljalandsfoss', 'one_way': '128,2 km, 1 h 58', 'height': '60 m', 'parking': '900 ISK'}
- {'place'
- 'Skógafoss', 'one_way': '154,9 km, 2 h 22', 'height': '60 m, 25 m de large', 'parking': '1 000 ISK'}
Quels arrêts font désormais payer le stationnement
Chacune des cascades desservies par les excursions de Reykjavik disposait autrefois d'au moins un parking gratuit, et ce n'est plus vrai partout. Skógafoss et Seljalandsfoss font désormais payer, sur des parkings qui étaient gratuits auparavant. À Skógafoss, les frais sont de 1 000 ISK, payables via Parka, et couvrent jusqu'à huit heures pour une même visite ; le parking est ouvert 24 heures sur 24, mais le stationnement de nuit au-delà de cette fenêtre de huit heures n'est pas autorisé. À Seljalandsfoss, les frais sont de 900 ISK pour une voiture jusqu'à huit places, facturés par Check-it, et couvrent une journée civile complète ; les frais ont été réduits de 1 000 ISK le 1er juin 2026, bien que le site seljalandsfoss.org de l'exploitant n'ait pas mis à jour ce montant au moment de la vérification.
Gullfoss est l'exception sur cette liste. Le stationnement y est encore gratuit, dans les parkings supérieur et inférieur, contrairement à Þingvellir et Geysir sur le même itinéraire du Cercle d'or. Þingvellir facture 1 000 ISK pour une voiture jusqu'à cinq places, ce qui couvre aussi Öxarárfoss puisque la cascade se trouve à l'intérieur des limites du même parc.
Aucun de ces frais n'est élevé par rapport au coût du trajet lui-même, mais ils s'additionnent au fil d'une journée qui visite trois ou quatre arrêts, et un voyageur francophone qui prévoit le Cercle d'or plus une journée sur la côte sud doit compter payer à plus d'un de ces endroits.
Reykjavik : billet d'entrée au Sky Lagoon avec rituel thermal en 7 étapes
Entrée au Sky Lagoon et son rituel thermal en sept étapes
Öxarárfoss est plus proche que ne le suggèrent les cartes postales
La plupart des photographies de cascades islandaises en ligne sont prises à Gullfoss ou aux cascades de la côte sud, si bien qu'il est facile de supposer que la cascade la plus proche de Reykjavik se trouve à une longue distance en voiture. Ce n'est pas le cas. Öxarárfoss se trouve dans le parc national de Þingvellir, à 47,6 km de la ville et à moins d'une heure de route dans chaque sens, alimentée par la rivière Öxará que les premiers colons ont détournée dans la faille d'Almannagjá. Avec ses 12 mètres (39 pieds), elle est bien plus petite que Gullfoss ou Skógafoss, mais elle est accessible lors d'une courte excursion d'une demi-journée qui n'exige pas de s'engager sur la totalité de la boucle du Cercle d'or.
Comme elle se trouve dans le parc, le même paiement de stationnement de 1 000 ISK qui couvre une visite de Þingvellir couvre aussi un arrêt à la cascade, et un seul paiement est valable dans les parkings P1, P2 et P5 du parc pour toute la journée. Un voyageur francophone pressé par le temps qui souhaite un véritable arrêt à une cascade sans long trajet a ici l'option la plus courte de la liste.
Gullfoss se jetant dans sa gorgeComparer la hauteur à la distance de chaque cascade
La hauteur seule ne détermine pas quel arrêt vaut le trajet, car les cascades les plus hautes ne sont pas les plus proches. Quiconque compare les meilleures cascades près de Reykjavik pèse en réalité la hauteur contre le temps de trajet, et les deux ne vont pas de pair. Gullfoss chute au total de 32 mètres (105 pieds) en deux paliers, une chute supérieure de 11 mètres et une chute inférieure de 21 mètres, dans une gorge de 20 mètres (66 pieds) de large, et se trouve à 123,1 km. Seljalandsfoss et Skógafoss sont toutes deux plus hautes, à 60 mètres (197 pieds), et Skógafoss mesure aussi 25 mètres (82 pieds) de large, mais toutes deux se trouvent plus au sud que Gullfoss, à 128,2 km et 154,9 km respectivement.
Pour un seul arrêt, Seljalandsfoss offre la chute la plus haute la plus proche de la ville parmi les cascades de la côte sud. Pour le trajet global le plus court avec une cascade, Öxarárfoss l'emporte de loin, bien qu'elle ne représente qu'une fraction de la hauteur des autres. Un voyageur francophone disposant d'une journée et d'une voiture de location doit généralement choisir entre parcourir plus de distance pour la hauteur, comme sur la route de la côte sud, ou garder une journée courte avec le Cercle d'or.
Depuis Reykjavik : excursion en bus aux aurores boréales avec chocolat chaud
Excursion en car en soirée avec un guide à la recherche des aurores
L'itinéraire que cette page n'a pas encore couvert
Tout ce qui précède se situe sur les routes du Cercle d'or ou de la côte sud, et le trajet de Reykjavik à la cascade de Glymur est un itinéraire entièrement différent, vers le nord en direction de Hvalfjörður plutôt que vers l'est ou le sud. Il ne figure pas parmi les temps de trajet utilisés ailleurs sur cette page, donc aucune distance ni durée n'est indiquée ici. Ce que l'on peut dire, c'est qu'il ne s'agit pas de l'un des arrêts en bord de route que les excursions du Cercle d'or ou de la côte sud traversent déjà, de sorte qu'un voyageur francophone qui souhaite le voir doit le planifier comme une sortie à part entière plutôt que de l'ajouter à l'un des itinéraires ci-dessus.
Les voyageurs francophones qui se demandent s'ils doivent l'ajouter à un itinéraire à Reykjavik doivent le considérer comme une décision distincte de la journée du Cercle d'or ou de la côte sud, et non comme un arrêt supplémentaire greffé à l'une ou l'autre.
Questions fréquentes
La visite de Gullfoss est-elle gratuite ?
La cascade elle-même n'a pas de frais d'entrée, et le stationnement dans les parkings supérieur et inférieur est également gratuit, contrairement à la plupart des autres arrêts du Cercle d'or.
Ai-je besoin d'une voiture pour voir ces cascades ?
Non. L'itinéraire du Cercle d'or et celui de la côte sud, qui couvrent entre eux Öxarárfoss, Gullfoss, Seljalandsfoss et Skógafoss, sont proposés en excursions guidées en bus depuis Reykjavik.
Quelle cascade est la plus proche en voiture de Reykjavik ?
Öxarárfoss, dans le parc national de Þingvellir, à 47,6 km et environ 47 minutes dans chaque sens.
Comment budgéter le stationnement lors d'une journée de cascades ?
Comptez payer à la plupart des arrêts. Þingvellir, Seljalandsfoss et Skógafoss facturent tous, et seul Gullfoss sur cette liste est gratuit.