De watervalgids voor Reykjavik: rijtijden en parkeerkosten

Een watervalexcursie vanuit Reykjavik is niet één rit, het zijn er meerdere, en ze kosten niet hetzelfde bij de poort. Sommige liggen in een nationaal park op een klein stukje van de stad; andere liggen tweeënhalf uur zuidelijker, voorbij een parkeerplaats die twee jaar geleden nog niets kostte en nu wel. Deze pagina zet uiteen welke watervallen dicht genoeg bij zijn voor een halve dag, welke een hele dag vergen, en waar de parkeerkosten de rekening veranderen.

Öxarárfoss, in Nationaal Park Þingvellir, is de dichtstbijzijnde van het stel en bereikbaar via een korte lus vanuit de hoofdstad. Gullfoss en de watervallen aan de zuidkust, Seljalandsfoss en Skógafoss, liggen verder weg, op routes die ook Vík en Reynisfjara aandoen. Sommige hiervan staan op een enkele bustour; andere zijn het makkelijkst met de auto.

Wat de kaarten verkeerd weergeven over de afstand tot watervallen

Een hemelsbrede afstand op een kaart zegt niets over hoeveel tijd de weg werkelijk kost, en de routes hier zijn allemaal enkelvoudige rijtijden zonder stops. Þingvellir, de thuisbasis van Öxarárfoss, ligt 47,6 km van Reykjavik over de weg, ongeveer 47 minuten enkele reis. Daarmee is het de kortste watervalrit op deze lijst, en het maakt ook deel uit van de Golden Circle-lus die de meeste Golden Circle-tours al rijden.

Gullfoss ligt 123,1 km verderop, 1 uur en 52 minuten enkele reis, en bevindt zich aan het einde van diezelfde Golden Circle-route, naast Þingvellir en Geysir. Een lus langs alle drie komt neer op ongeveer 3 uur en 45 minuten rijden, wat verklaart waarom de Golden Circle als één volledige dag wordt verkocht in plaats van als drie afzonderlijke uitstapjes.

De watervallen aan de zuidkust liggen nog verder. Seljalandsfoss ligt 128,2 km verderop, 1 uur en 58 minuten enkele reis, slechts een paar minuten voorbij Gullfoss in rijtijd, hoewel het aan een andere route ligt. Skógafoss ligt 154,9 km verderop, 2 uur en 22 minuten enkele reis, en ligt aan dezelfde weg die doorloopt richting Vík en Reynisfjara, dus reizigers die het ene doen, zien meestal het andere op dezelfde dag. Geen van deze cijfers bevat een enkele stop, een foto of een bus die passagiers laadt op de parkeerplaats.

Een huurauto biedt flexibiliteit in timing, maar niet in afstand. De rijtijd naar Skógafoss en terug, vóór een enkele stop, is 4 uur en 44 minuten, en dat is het overwegen waard tegenover een volledige dag in een tourbus die hetzelfde traject aflegt.

Bij welke stops moet je nu betalen om te parkeren

Elk van de watervallen die excursies vanuit Reykjavik aandoen, had vroeger minstens één gratis parkeerplaats, en dat is niet langer overal het geval. Skógafoss en Seljalandsfoss rekenen nu beide kosten, vanuit parkeerplaatsen die voorheen gratis waren. Bij Skógafoss bedraagt de vergoeding 1.000 ISK, betaald via Parka, en dekt deze maximaal acht uur per bezoek; de parkeerplaats is dag en nacht open, maar overnachten na dat venster van acht uur is niet toegestaan. Bij Seljalandsfoss bedraagt de vergoeding 900 ISK voor een auto tot acht zitplaatsen, in rekening gebracht door Check-it, en dekt deze een volledige kalenderdag; de vergoeding is op 1 juni 2026 verlaagd van 1.000 ISK, hoewel de eigen site seljalandsfoss.org van de exploitant het bedrag op het moment van controle nog niet had bijgewerkt.

Gullfoss is de uitzondering op deze lijst. Parkeren is daar nog steeds gratis, bij zowel de bovenste als de onderste parkeerplaats, anders dan bij Þingvellir en Geysir op dezelfde Golden Circle-route. Þingvellir rekent 1.000 ISK voor een auto tot vijf zitplaatsen, wat ook Öxarárfoss dekt, aangezien de waterval binnen dezelfde parkgrens ligt.

Geen van deze kosten is groot ten opzichte van de kosten van de rit zelf, maar ze tellen op over een dag met drie of vier stops, en een reiziger die budgetteert voor de Golden Circle plus een dag aan de zuidkust moet erop rekenen bij meer dan één ervan te betalen.

Öxarárfoss ligt dichterbij dan de ansichtkaarten doen vermoeden

De meeste foto's van IJslandse watervallen online zijn genomen bij Gullfoss of de watervallen aan de zuidkust, dus is het makkelijk om aan te nemen dat de dichtstbijzijnde waterval bij Reykjavik een lange rit is. Dat is niet zo. Öxarárfoss ligt in Nationaal Park Þingvellir, 47,6 km van de stad en minder dan een uur rijden enkele reis, gevoed door de Öxará-rivier die vroege kolonisten omleidden naar de Almannagjá-kloof. Met 12 meter (39 ft) is hij veel kleiner dan Gullfoss of Skógafoss, maar hij is bereikbaar op een korte excursie van een halve dag waarvoor je je niet aan de volledige Golden Circle-lus hoeft te binden.

Omdat hij in het park ligt, dekt dezelfde parkeervergoeding van 1.000 ISK die een bezoek aan Þingvellir dekt ook een stop bij de waterval, en één betaling is geldig op de parkeerplaatsen P1, P2 en P5 van het park voor de hele dag. Een reiziger met weinig tijd die een echte watervalstop wil zonder lange rit, heeft hier de kortste optie op de lijst.

Gullfoss stort neer in zijn kloof

Hoogte vergelijken met hoe ver elk ligt

Hoogte alleen bepaalt niet welke stop de rit waard is, aangezien de hoogste watervallen niet de dichtstbijzijnde zijn. Wie de beste watervallen bij Reykjavik tegen elkaar afweegt, weegt in feite hoogte af tegen rijtijd, en die twee bewegen niet samen. Gullfoss valt in totaal 32 meter (105 ft) over twee etappes, een bovenste val van 11 meter en een onderste val van 21 meter, in een kloof van 20 meter (66 ft) breed, en ligt 123,1 km verderop. Seljalandsfoss en Skógafoss zijn beide hoger met 60 meter (197 ft), en Skógafoss is ook 25 meter (82 ft) breed, maar beide liggen zuidelijker dan Gullfoss, op respectievelijk 128,2 km en 154,9 km.

Voor een enkele stop biedt Seljalandsfoss de hoogste val het dichtst bij de stad van de watervallen aan de zuidkust. Voor de kortste totale rit met een waterval wint Öxarárfoss met een ruime marge, hoewel hij een fractie is van de hoogte van de andere. Een reiziger met één dag en een huurauto moet over het algemeen kiezen tussen meer afstand afleggen voor hoogte, zoals bij de zuidkustroute, of de dag kort houden met de Golden Circle.

De route die deze pagina nog niet heeft behandeld

Alles hierboven ligt aan de Golden Circle of de wegen van de zuidkust, en Reykjavik naar de Glymur-waterval is een heel andere route, noordwaarts richting Hvalfjörður in plaats van oostwaarts of zuidwaarts. Hij staat niet bij de route-rijtijden die elders op deze pagina worden gebruikt, dus er wordt hier geen afstands- of tijdscijfer voor genoemd. Wat wel gezegd kan worden, is dat het niet een van de stops langs de weg is die de Golden Circle- of zuidkusttours al passeren, dus een reiziger die hem wil, moet hem als een eigen uitje plannen in plaats van hem aan een van de bovenstaande routes toe te voegen.

Reizigers die afwegen of ze hem aan een reisroute door Reykjavik toevoegen, moeten dit als een aparte beslissing behandelen, los van de Golden Circle- of zuidkustdag, niet als een extra stop die aan een van beide wordt vastgeplakt.

Veelgestelde vragen

Is Gullfoss gratis te bezoeken?

De waterval zelf heeft geen toegangsprijs, en parkeren bij zowel de bovenste als de onderste parkeerplaats is ook gratis, anders dan bij de meeste andere Golden Circle-stops.

Heb ik een auto nodig om deze watervallen te zien?

Nee. Zowel de Golden Circle-route als de zuidkustroute, die samen Öxarárfoss, Gullfoss, Seljalandsfoss en Skógafoss aandoen, worden aangeboden als begeleide bustours vanuit Reykjavik.

Welke waterval is het kortst rijden vanaf Reykjavik?

Öxarárfoss, in Nationaal Park Þingvellir, op 47,6 km en ongeveer 47 minuten enkele reis.

Hoe moet ik budgetteren voor parkeren op een watervaldag?

Reken erop bij de meeste stops te betalen. Þingvellir, Seljalandsfoss en Skógafoss rekenen allemaal kosten, en alleen Gullfoss op deze lijst is gratis.