Activités gratuites à Reykjavik, et ce qui coûte réellement de l'argent

Le centre-ville de Reykjavik coûte très peu à parcourir à pied, mais la liste des activités gratuites à Reykjavik se raccourcit dès qu'une voiture entre en jeu. Harpa, les églises, le port et la majeure partie du centre-ville ne demandent rien à l'entrée. Les sites qui ont rendu l'Islande célèbre, de Gullfoss à Skogafoss, se trouvent à une heure ou plus de la ville, et plusieurs d'entre eux facturent désormais le stationnement, même si la cascade elle-même reste gratuite à admirer. Cette page distingue ce qui est réellement gratuit à Reykjavik de ce qui ne l'était autrefois.

Le centre-ville gratuit, les excursions un peu moins

Un voyageur francophone qui ne prévoit de rester qu'à Reykjavik peut remplir une journée sans rien dépenser en entrées. La salle de concert Harpa est gratuite à visiter, à parcourir et à photographier, sans billet requis pour le hall et la façade vitrée donnant sur le port. La nef de Hallgrimskirkja est gratuite à visiter, la tour est payante. Le sentier du port, la rue commerçante Laugavegur et les évents de vapeur géothermique autour de Grjotathorp ne coûtent rien à voir à pied.

Une liste des dix meilleures activités gratuites à Reykjavik se lit généralement bien jusqu'à ce que l'auteur arrive aux excursions, car les entrées annoncées comme gratuites ne le sont souvent que pour l'admirer, pas pour s'y garer. Gullfoss est l'exception qu'il vaut la peine de nommer directement : le stationnement y est encore gratuit, contrairement aux autres étapes phares du même itinéraire. Le Bureau météorologique islandais est la référence pour tout ce qui concerne les routes ou la météo susceptible de modifier ces plans à court terme.

Parmi les activités gratuites à Reykjavik même, le Musée national et plusieurs petites galeries offrent l'entrée certains jours, et le parcours de sculptures en plein air le long du littoral est accessible sans billet à toute période de l'année.

Là où l'étiquette « gratuit » ne s'applique plus

La plupart des guides de visites à petit budget à Reykjavik listent Thingvellir, Geysir et les cascades de la côte sud comme des étapes gratuites d'une journée, et c'était vrai jusqu'à ce que des frais de stationnement soient ajoutés à chacune d'elles : 1 000 ISK à Thingvellir, 1 000 ISK à Geysir et 1 000 ISK à Skogafoss depuis le nouveau parking situé à environ 500 mètres (1 640 pieds). Seljalandsfoss facture 900 ISK pour le stationnement et Solheimajokull 750 ISK, si bien qu'une seule journée couvrant les quatre ajoute plusieurs milliers d'ISK avant toute autre dépense.

Rien de tout cela ne transforme les sites eux-mêmes en attractions payantes. La cascade, le geyser et le parc national restent gratuits à admirer ; seul le parking a désormais un prix. Une personne arrivant en autocar touristique plutôt qu'en voiture de location ne paie directement aucun de ces frais, puisque le tarif est facturé par véhicule à l'entrée.

Ce qu'il faut faire à Reykjavik gratuitement sans voiture se résume à la liste du centre-ville : Harpa, les nefs des églises, le port, le parcours de sculptures du littoral et les journées de musées gratuites. L'administration routière Vegagerðin publie les conditions actuelles des routes et des itinéraires pour ceux qui conduisent jusqu'aux parkings payants.

Mêler les étapes gratuites à celles payantes à proximité

Une journée construite autour d'activités gratuites et bon marché à Reykjavik n'a pas besoin d'éviter entièrement les sites payants, car plusieurs des étapes les plus connues de la région sont suffisamment proches les unes des autres pour qu'un seul frais de stationnement s'applique à tout un groupe. Le cratère Kerid facture 700 ISK forfaitaires pour y accéder à pied, sans tarif enfant ou senior, et sans horaires d'ouverture publiés au-delà du fait d'être ouvert de jour. Ces frais se trouvent sur le même itinéraire du Cercle d'or que Thingvellir et Geysir, gratuits à admirer mais payants pour le stationnement.

Lire les deux listes côte à côte importe plus que de traiter l'une ou l'autre comme complète. Un site peut être gratuit à visiter et tout de même coûter de l'argent pour y accéder en voiture, et un site qui facture à l'entrée, comme Kerid, est une étape réellement payante plutôt qu'un site gratuit avec des frais ajoutés. Confondre les deux est l'erreur de budget la plus courante lors d'une journée sur le Cercle d'or.

La page Islande du Département d'État américain et les conseils de voyage pour l'Islande du FCDO britannique sont les points de référence pour les règles d'entrée et les éventuels avis de conduite qui affectent une journée en autonomie vers ces sites.

Le sentier côtier de Saebraut, en direction d'Esja

Construire un itinéraire axé sur le gratuit

Une liste des meilleures activités gratuites à Reykjavik se lit mieux organisée par quartier que par classement, car les sites gratuits se regroupent dans le centre-ville et autour du port plutôt que d'être dispersés dans la ville. Harpa, le sentier du littoral, la nef de Hallgrimskirkja et Laugavegur peuvent tous être parcourus à pied en une seule boucle, sans voiture ni billet de bus.

En dehors de la ville, la version honnête d'une liste des meilleures activités gratuites à Reykjavik doit inclure les frais de stationnement aux côtés des sites, car c'est leur omission qui rend tant de guides plus anciens erronés aujourd'hui. Gullfoss se distingue précisément parce qu'elle n'a pas suivi les autres vers un parking payant, et un voyageur francophone construisant une excursion autour de l'entrée gratuite devrait en tenir compte au moment de choisir quelles cascades prioriser.

L'observation des baleines et le Sky Lagoon ne sont pas gratuits, mais ils sont suffisamment proches de la liste gratuite du centre-ville pour qu'une seule journée puisse combiner les deux sans beaucoup de temps de trajet supplémentaire.

À quoi ressemble réellement une journée gratuite

Posée simplement, la question de ce qu'on peut faire gratuitement à Reykjavik se résume à la marche : le port, les nefs des églises, le hall et la façade vitrée de Harpa, le parcours de sculptures du littoral et les vitrines et l'art urbain de Laugavegur. Rien de tout cela ne nécessite de réservation ni de billet, et rien de tout cela n'est affecté par les frais de stationnement facturés à Thingvellir, Geysir ou sur la côte sud.

L'écart entre une journée gratuite en ville et une excursion gratuite, c'est le parking, pas le site. Un voyageur francophone qui prévoit de rester dans Reykjavik ne dépense rien du tout en frais d'entrée ; un voyageur francophone qui conduit vers le Cercle d'or ou la côte sud devrait prévoir un budget de stationnement à chaque étape sauf Gullfoss, et pour les frais d'entrée forfaitaires à Kerid si ce cratère figure sur l'itinéraire.

Des bus publics relient la ville à plusieurs de ces sites, et un ticket remplace les frais de stationnement plutôt que de s'y ajouter. Straeto publie les itinéraires et tarifs actuels pour ceux qui prévoient de rejoindre les sites gratuits sans voiture de location.

Questions fréquentes

Reykjavik elle-même est-elle gratuite à explorer ?

Le centre-ville ne coûte rien à parcourir à pied. Le hall de Harpa, le port, les nefs des églises et le sentier du littoral sont tous gratuits à visiter, bien que les attractions à billet comme les tours d'églises et les musées facturent toujours.

Quelle étape du Cercle d'or est encore gratuite pour le stationnement ?

Gullfoss. Thingvellir, Geysir, Skogafoss, Seljalandsfoss et Solheimajokull facturent tous désormais des frais de stationnement, même si les sites eux-mêmes restent gratuits à admirer.

Le cratère Kerid facture-t-il des frais d'entrée ?

Oui, 700 ISK forfaitaires pour y accéder à pied, sans réduction pour les enfants ou les seniors et sans horaires d'ouverture fixes publiés.

Harpa est-elle gratuite à visiter ?

Oui. L'entrée au hall public de Harpa et au bâtiment de la salle de concert à la façade vitrée est gratuite, sans billet requis pour entrer et regarder autour.