La mejor época para visitar Reikiavik depende de lo que quiera ver

No existe una única mejor época para visitar Reikiavik. Existe un intercambio, y la mayoría de los viajeros elige un mes sin saber que lo ha hecho. Elija el invierno y los días tendrán entre 4 y 7 horas de luz aprovechable, pero el cielo estará lo suficientemente oscuro para las auroras y los precios estarán en su nivel más bajo. Elija el pleno verano y ocurre lo contrario: un día de junio de 21,2 horas significa que no hay oscuridad para ninguna aurora por fuerte que sea, pero las carreteras de las tierras altas están abiertas, las excursiones de ballenas y frailecillos funcionan a pleno rendimiento y la ciudad está más concurrida y es más cara. El mes adecuado es la columna de ese intercambio que más importe para un viaje concreto, y esta página expone las columnas en lugar de describir doce meses seguidos.

La oscuridad del invierno es el objetivo, no un inconveniente que sortear

Un visitante que llega esperando una tarde normal en diciembre se encuentra con 4,1 horas de luz en el solsticio, con el amanecer cerca de las 11:22 y el atardecer cerca de las 15:29. Esa es la forma equivocada de leer el mes. El día corto es lo que hace posible la aurora, ya que una aparición necesita un cielo oscuro y Reikiavik solo lo tiene desde finales de agosto hasta mediados de abril. Quien sopesa la mejor época para visitar Reikiavik y ver las auroras boreales frente a un viaje fijo de dos o tres noches en realidad está sopesando cuál de esos ocho meses tiene las tardes más oscuras junto con el tiempo más suave, porque la temporada en sí no se estrecha más que eso.

Enero y febrero, con máximas medias de 3,2 a 3,3 grados C (38 F), se sitúan en el extremo más frío y oscuro de la ventana, con mínimas de hasta unos -1,9 grados C (28 F) en febrero. Esa combinación compra la ventana nocturna más larga para que el cielo se oscurezca y permanezca oscuro, a costa de los días más cortos para cualquier otra cosa en el itinerario. Un viaje construido en torno al cielo y no a la actividad diurna al aire libre funciona mejor aquí, y peor en cuanto el turismo diurno también es prioritario.

Skolavordustigur, visto desde Hallgrimskirkja

Sopesar una única semana fija frente al calendario

La mayoría de los viajeros no tiene libre elección de mes. Una semana de vacaciones ya reservada decide la mejor época para ir a Reikiavik mucho más que cualquier tabla, así que la pregunta útil es qué ofrece esa semana concreta y no cuál sería el mes ideal. Una semana a principios de junio encuentra la carretera de las tierras altas hacia Landmannalaugar justo abriendo, ya que la F208 abre de media alrededor del 2 de junio y la F225 alrededor del 16 de junio, además de que la luz de junio ya está cerca de su máximo de 21,2 horas. Esa misma semana a principios de septiembre tiene una máxima media de 11,4 grados C (53 F), la temporada de auroras justo reanudándose y los billetes de avión relajándose desde el pico del verano.

El error es suponer que cualquier semana fija puede ofrecerlo todo a la vez. Una semana que incluya tanto una caminata por las tierras altas como un avistamiento de auroras no existe en el calendario, porque las carreteras solo abren una vez que la oscuridad ya se ha marchado por ese año. Fijar primero la semana y luego contrastarla con las horas de luz, el estado de las carreteras y las ventanas de fauna produce una lista más corta y más honesta de lo que ese viaje concreto puede incluir realmente.

El cielo despejado importa más que el mes del calendario

Un viajero que reserva la semana más oscura del año y no ve nada normalmente ha confundido la duración de la temporada con las probabilidades nocturnas. La ventana para la mejor época para ver auroras boreales en Reikiavik va desde finales de agosto hasta mediados de abril, un periodo de unos ocho meses, y dentro de ese periodo ningún mes garantiza cielos despejados. Lo que cambia de mes a mes es cuánto cielo oscuro se ofrece cada noche, no la probabilidad de que una noche concreta esté despejada.

De octubre a febrero se ofrecen las ventanas de oscuridad más largas, con máximas medias de 3,2 a 7,6 grados C (38 a 46 F) en ese tramo, lo que mantiene tolerable la espera al aire libre sin el frío intenso de las semanas más gélidas. Finales de agosto y septiembre, y de nuevo marzo hasta principios de abril, cambian algo de oscuridad por tardes más suaves y el regreso de la luz para hacer turismo entre intentos, lo que conviene más a un viaje corto que a una única estancia larga de pleno invierno construida en torno a una sola oportunidad de una noche despejada.

Leer la ventana de oscuridad en lugar de un único mes pico

No hay un mes pico para la aurora en sí, solo una ventana pico para la oscuridad, y las dos se confunden constantemente. La mejor época del año para ver auroras boreales en Reikiavik se plantea correctamente como el periodo completo de finales de agosto a mediados de abril y no como un mes favorecido dentro de él, porque la fuerza de la aurora no sigue el calendario como lo hace la luz. Diciembre y enero simplemente ofrecen una ventana oscura más larga cada noche que septiembre o marzo, lo que aumenta el número de oportunidades durante una estancia y no las probabilidades de una noche concreta.

Un viaje de una semana en octubre o noviembre se sitúa dentro de esa ventana con máximas medias de 7,6 y 4,7 grados C (46 y 41 F) respectivamente, lo bastante frío para vestirse en consecuencia pero no el frío más profundo del invierno. Varias noches consecutivas importan más que la semana exacta elegida, ya que una sola noche nublada no dice nada de la siguiente, y una ventana corta de solo dos o tres noches conlleva probabilidades reales de no ver nada en absoluto, independientemente del mes elegido.

Ajustar el mes a lo único que más importa

Clasificar los meses sin una prioridad declarada produce una respuesta que no encaja con el viaje real de nadie. La mejor época del año para visitar Reikiavik es un mes distinto para un lector que persigue frailecillos que para uno que busca un baño en una laguna con presupuesto ajustado, y la tabla de abajo solo funciona una vez que se nombra primero esa prioridad. Los frailecillos están en las islas frente a Reikiavik aproximadamente de mayo a agosto; una salida para ver ballenas opera todo el año pero con una fuerte inclinación hacia el verano, así que una reserva en invierno todavía tiene posibilidades reales mientras que una reserva de frailecillos fuera de esos cuatro meses no tiene ninguna.

El presupuesto se comporta en un eje separado de la fauna y la luz. Los meses más fríos y oscuros conllevan los precios más bajos en vuelos y hoteles, lo que significa que un lector que optimiza puramente el coste acaba en diciembre o enero independientemente de lo que digan las columnas de auroras o de luz diurna, y un lector que optimiza el calor y los días largos acepta el recargo del verano como el coste de esa elección.

Qué permanece abierto independientemente del mes elegido

Un lector que supone que toda la ciudad se detiene en temporada baja malinterpreta lo que realmente cierra. Los museos, las piscinas y los restaurantes funcionan con su calendario normal todo el año, y tanto la Sky Lagoon como la Blue Lagoon operan durante el invierno, con la Blue Lagoon exigiendo una entrada con horario reservada con antelación en cualquier estación. Lo que se reduce con el calendario es la actividad al aire libre y en las tierras altas: las cuevas de hielo naturales son un producto de invierno que funciona aproximadamente de noviembre a marzo, mientras que el túnel de hielo artificial de Langjökull permanece abierto todo el año independientemente de la estación.

Grindavík y la Blue Lagoon permanecen abiertos detrás de barreras de lava construidas alrededor del pueblo y de Svartsengi, y se pide a los visitantes que se mantengan en los caminos señalizados debido a las grietas de la zona. No hay ninguna erupción activa en la península de Reykjanes en el momento en que se verificaron estas fechas, y el magma sigue acumulándose bajo Svartsengi, por lo que la evaluación de peligros tiene su propia caducidad y conviene volver a consultarla cerca de cualquier fecha reservada.

Construir el viaje en torno a lo único que no puede moverse

Todas las demás elecciones de esta página se pliegan en torno al hecho que no se mueve: la oscuridad para los cazadores de auroras, las fechas de apertura de carreteras para los excursionistas de las tierras altas, la ventana de cuatro meses de los frailecillos para los viajes de fauna, o una semana fija del calendario para todos los demás. Resolver primero ese único punto fijo y luego contrastar el mes en que cae con las cifras de luz, temperatura y acceso anteriores sustituye una vaga sensación de "cuándo es mejor" por una respuesta corta y concreta para ese viaje en particular.

Un viajero que vuela independientemente del mes también gana al saber qué descarta ese mes. Reservar julio descarta cualquier avistamiento de auroras sin importar cómo se organice el itinerario, ya que el cielo no se oscurece lo suficiente. Reservar enero descarta por completo Landmannalaugar y las carreteras F, ya que aún no habrán abierto. Ninguna de las dos concesiones es un defecto del destino. Es simplemente lo que la luz y las carreteras permiten en ese mes concreto, y ajustar el itinerario a ello es mejor que esperar que el itinerario pueda superarlo.

Para las normas de entrada y cualquier aviso de viaje que pueda afectar a una fecha reservada, los viajeros de España y Latinoamérica pueden consultar la página sobre Islandia del Departamento de Estado y los del Reino Unido el asesoramiento de viaje de la FCDO para Islandia antes de la salida. El estado de las carreteras para cualquier ruta de tierras altas lo fija cada año Vegagerðin, y las condiciones actuales de auroras y peligros las publica la Oficina Meteorológica de Islandia.

Preguntas frecuentes

¿Es mejor visitar Reikiavik en verano o en invierno?

Ninguno es objetivamente mejor. El verano trae hasta 21,2 horas de luz, carreteras de tierras altas abiertas y plena actividad de fauna a los precios más altos; el invierno trae la oscuridad que necesitan las auroras y los precios más bajos, a costa de la luz para hacer turismo.

¿Se pueden ver las auroras boreales en Reikiavik en verano?

No. El cielo no se oscurece lo suficiente aproximadamente desde finales de abril hasta finales de agosto, así que no se ve ninguna aurora ni siquiera en una noche despejada y activa.

¿Cuándo abren las carreteras de tierras altas hacia Landmannalaugar?

La F208 abre alrededor del 2 de junio y la F225 alrededor del 16 de junio de media, con la temporada de autobús a Landmannalaugar desde aproximadamente el 20 de junio hasta el 15 de septiembre. Las fechas las fija Vegagerðin cada año.

¿Cuándo se pueden ver frailecillos cerca de Reikiavik?

Aproximadamente de mayo a agosto. Fuera de esa ventana las islas no muestran frailecillos, independientemente de lo que sugiera un anuncio de excursión.

¿Se pueden ver ballenas todo el año desde Reikiavik?

Las salidas operan todo el año, con una fuerte inclinación hacia los meses de verano, cuando los avistamientos son más frecuentes.