De Reikiavik a Jökulsárlón: lo que realmente te cuesta el trayecto

El mapa hace que Jökulsárlón parezca estar a una tarde de Reikiavik. No es así. La distancia por carretera es de casi 380 km (236 mi) por trayecto, y el tiempo de conducción realista es de unas cinco horas y media sin hacer ni una sola parada. Hacer de Reikiavik a Jökulsárlón en un solo día significa pasar de diez a once horas al volante o en un autocar, con la laguna glaciar comprimida en medio. Esta página aclara lo que ese trayecto le cuesta a un viajero y cuándo es mejor pasar la noche en Vík o en Höfn.

Por qué el mapa subestima este trayecto

La distancia en línea recta en la pantalla del móvil no tiene en cuenta el recorrido que la Ruta 1 sigue realmente por la costa sur: una carretera de dos carriles que serpentea entre fiordos, tierras de cultivo y llanuras de aluvión glaciar, con un límite de velocidad de 90 km/h (56 mph) en los tramos abiertos y bastante menos al atravesar pueblos y obras. Islandia no tiene autopistas fuera de la zona de la capital, así que no hay una ruta más rápida que tomar en su lugar.

El invierno añade su propio recargo sobre el tiempo base. La Ruta 1 por la costa sur se mantiene abierta la mayoría de los inviernos, pero las tormentas provocan cierres temporales y las velocidades reducidas son habituales incluso cuando la carretera permanece abierta; la autoridad de carreteras publica las condiciones en tiempo real en lugar de un margen invernal fijo. Un conductor que planifica con tiempos de conducción de verano en diciembre está planificando con la estación equivocada.

Las paradas de combustible y descanso tampoco están incluidas en el tiempo de ruta. El tiempo de conducción calculado de Reikiavik a Jökulsárlón es de 340 minutos, calculado como conducción continua sin paradas, sin transbordador y sin tener en cuenta cierres invernales. Añada una parada para repostar, una pausa para el café y cualquier parada para hacer fotos por el camino, y el tiempo real transcurrido en un coche privado supera con creces las seis horas. Una excursión en autocar añade el tiempo de embarque en cada parada programada a todo lo anterior.

Nada de esto hace que el trayecto sea poco práctico. Hace que el viaje de vuelta sea la parte que más itinerarios calculan mal: un conductor que prevé cinco horas de ida y deja de planificar en la entrada de la laguna se queda con otras cinco horas de vuelta a casa en la oscuridad, por una carretera sin iluminación fuera de los pueblos.

Qué significa la distancia para una excursión de un día

Hacer de Reikiavik a Jökulsárlón como ida y vuelta en el mismo día es físicamente posible y se vende con frecuencia, pero la aritmética no perdona. Con 340 minutos por trayecto, solo la conducción consume unas once horas y media de un día que además necesita incluir tiempo en la orilla de la laguna, en Diamond Beach, al otro lado de la carretera, y cualquier parada por la costa sur de camino. Un viajero que nunca ha conducido por carreteras invernales islandesas se enfrenta a un largo tramo de conducción nocturna en el viaje de vuelta durante la mayor parte del año, cuando las horas de luz son escasas.

Cuánto hay de Jökulsárlón a Reikiavik es en realidad dos preguntas: el número en un mapa y el número que cabe en un solo día. La laguna se encuentra a casi 380 km de la capital, y esa cifra no cambia con la estación, pero la cantidad de luz diurna y el tiempo de conducción útil a su alrededor sí lo hacen. De la laguna glaciar a Reikiavik como tramo de vuelta después de un día completo al aire libre es la parte que agota al conductor, llegando bien entrada la noche durante gran parte del año y exigiendo una atención sostenida en una carretera que la mayoría de los visitantes nunca ha conducido antes.

Pasar la noche en Vík, a 167 minutos de Reikiavik, reduce el esfuerzo hasta Jökulsárlón a la mañana siguiente a un tramo más corto y convierte la ida y vuelta en dos días manejables en lugar de uno agotador. Höfn está aún más cerca de la laguna por el otro lado, y por eso los itinerarios guiados de varios días suelen dividir el viaje allí en lugar de intentarlo de una sola tirada.

Cómo llegar sin coche de alquiler

Conducir no es la única opción, y merece la pena descartar o considerar las alternativas antes de decidirse por un alquiler o por un asiento en una excursión. Existe un autobús programado de Reikiavik a Jökulsárlón como parte de la red de autocares de larga distancia de Islandia por la costa sur, que recorre el mismo corredor de la Ruta 1 que haría un coche privado, con la misma dependencia de las condiciones invernales y la misma duración de varias horas.

De Reikiavik a la laguna glaciar de Jökulsárlón en una excursión guiada de un día incluye el transporte con un conductor que ya conoce la carretera, las paradas para repostar y los peligros estacionales, lo que elimina la carga de la navegación y del juicio sobre el tiempo para un visitante que hace este trayecto por primera vez. No elimina la duración del día: un autocar sigue cubriendo los mismos 377,7 km por trayecto, más el tiempo de embarque en cada parada de la ruta.

Elegir entre conducir uno mismo, el autobús programado y la excursión guiada se reduce a cuánto del día quiere pasar un viajero gestionando el trayecto en sí. Un coche de alquiler ofrece flexibilidad sobre dónde parar exactamente y durante cuánto tiempo. Una excursión guiada o un autobús programado cambian esa flexibilidad por un horario fijo y por que otra persona se encargue de la carretera.

Jökulsárlón bajo una luz gris plana

La alternativa de pasar la noche, en términos prácticos

Un traslado de Reikiavik a Jökulsárlón reservado como viaje de ida, en lugar de ida y vuelta el mismo día, es lo que hace viable la opción de pasar la noche: llegar por la tarde, alojarse en Vík o en Höfn, y cubrir la laguna y Diamond Beach a la mañana siguiente sin el viaje de vuelta acumulado en el mismo día. Esta es la forma que ya adoptan la mayoría de los itinerarios de varios días por la costa sur, ya sean autoguiados o guiados.

El tiempo de conducción de Reikiavik a Diamond Beach no difiere de forma significativa del trayecto a la propia laguna, ya que ambas están una frente a otra en la Ruta 1 y comparten la misma zona de aparcamiento y la misma tarifa. Un viajero que ya se ha comprometido a llegar a Jökulsárlón está, en términos prácticos, ya en Diamond Beach.

Dividir el viaje en dos trayectos más cortos en lugar de uno largo también cambia lo que ve el visitante por el camino. Un único día maratoniano tiende a comprimir cada parada en unos pocos minutos apresurados; una noche en Vík o en Höfn deja espacio para ver las cascadas, las playas de arena negra y los miradores de los glaciares a lo largo de la Ruta 1 a algo distinto de la carrera desenfrenada.

Diamond Beach y el último tramo del trayecto

Diamond Beach se encuentra justo enfrente de la laguna, al otro lado de la Ruta 1, lo bastante cerca como para llegar a ambas con un breve paseo en lugar de un trayecto aparte. Por lo tanto, cuánto hay de Diamond Beach a Reikiavik es la misma pregunta que la distancia a la laguna: unos 377,7 km (235 mi) y aproximadamente 340 minutos de conducción, ya que ambas están en el mismo tramo de carretera costera en Breiðamerkursandur.

La playa en sí conlleva un peligro para el que el trayecto no prepara al visitante. Las olas pueden avanzar mucho más de lo esperado por la arena negra sin previo aviso, y SafeTravel Iceland advierte contra subirse a los icebergs varados o dar la espalda al mar a lo largo de este tramo de la costa sur. Llegar al final de un largo trayecto, cansado y con ganas de salir del coche, es exactamente el momento en que esa advertencia más importa.

El aparcamiento en Jökulsárlón cubre los dos aparcamientos de Diamond Beach para el mismo día natural con una sola tarifa, así que no hay un cargo aparte por cruzar la carretera entre ambos.

Preguntas frecuentes

¿Se puede visitar Jökulsárlón como excursión de un día desde Reikiavik?

Es posible pero exigente: unas once horas solo de conducción, antes de contar el tiempo en la laguna o en Diamond Beach. Muchos visitantes encuentran en una noche en Vík o en Höfn una forma menos agotadora de cubrir el mismo terreno.

¿Cambia el tiempo de conducción en invierno?

La Ruta 1 por la costa sur normalmente permanece abierta, pero las tormentas provocan cierres temporales y las velocidades reducidas son habituales. Consulte road.is antes de salir en invierno en lugar de fiarse de un tiempo de conducción de verano.

¿Puedo visitar Jökulsárlón sin alquilar un coche?

Sí, en autocar programado o en excursión guiada de un día, que recorren la misma Ruta 1 que un coche privado y tardan un tiempo similar.

¿Hay algo que pagar en la propia laguna?

No hay tarifa de entrada para ver la laguna ni Diamond Beach. Se aplica una tarifa de aparcamiento, que cubre los dos aparcamientos de Diamond Beach para el mismo día.