Come si pronuncia Reykjavik

La maggior parte dei viaggiatori italiani che progetta un viaggio nella capitale islandese non sa come si dice il suo nome ad alta voce prima ancora di prenotare un volo. Le lettere sembrano poco familiari in italiano e l'ortografia su una carta d'imbarco raramente corrisponde a ciò che dice un addetto al gate o una guida turistica. Questa pagina chiarisce come si pronuncia Reykjavik, spiega da dove vengono le due metà del nome e lascia il resto della pianificazione del viaggio, dei tempi e delle prenotazioni alle altre pagine collegate qui sotto. Leggere correttamente la parola una volta elimina quella piccola esitazione che altrimenti accompagna il visitatore a ogni banco del check-in e a ogni punto di raccolta dei tour in città. È utile anche quando si chiedono indicazioni, perché gli abitanti del posto rispondono più facilmente a un nome pronunciato con la forma giusta, anche da un visitatore con un accento evidente. Qui non serve la padronanza della lingua, solo un senso pratico di come si combinano le sillabe.

Perché l'ortografia inganna chi parla inglese

La forma scritta non è una guida ai suoni che contiene, ed è la prima cosa che trae in inganno un lettore anglofono. La "R" è arrotata, non inghiottita, e la "y" che apre la seconda sillaba non è il suono vocalico che avrebbe in inglese; si avvicina di più a una "i" breve. Anche la "j" non è la "j" dolce inglese, si comporta come la "y" in parole come "yes", quindi il centro del nome scorre rapidamente invece di fermarsi su una consonante dura. La doppia "k" in mezzo non è raddoppiata nel suono, è un'unica occlusiva leggermente più dura di quanto suggerirebbe una "k" inglese. Niente di tutto questo è scritto su una mappa o su un biglietto, quindi un visitatore che pronuncia la parola lettera per lettera in inglese arriverà a un suono che gli abitanti del posto non riconoscono. I problemi di pronuncia di Reykjavik per chi parla inglese risalgono quasi sempre a questi stessi quattro punti: la R arrotata, la vocale spostata, la "j" dolce e l'unica "k" dura. Azzeccare questi quattro chiude gran parte del divario, anche senza tentare un accento completo. Gli abitanti del posto sono abituati ai visitatori che approssimano la parola e di solito capiscono un tentativo vicino più che esatto, quindi l'obiettivo è un'approssimazione ragionevole, non una corrispondenza perfetta. Il personale degli hotel, dei banchi dei tour e dell'aeroporto sente il nome pronunciato male di continuo e raramente corregge un ospite senza che glielo si chieda, il che significa che un visitatore che vuole migliorare deve ascoltare attivamente la versione locale invece di aspettare di essere corretto.

Il centro storico e il porto, dalla torre

Da cosa è composto il nome

Reykjavik è un composto di due parole islandesi, e sapere cosa significano rende più facile ricordare la forma del nome. La prima parte, "reykja", si riferisce al fumo o al vapore, e la seconda, "vík", significa baia o insenatura. Insieme il nome descrive una baia fumante, un riferimento al vapore geotermico che sale dal terreno vicino alla riva dove sorgeva il primo insediamento. I visitatori che lo sanno spesso trovano che il nome si fissi meglio nella memoria rispetto a uno imparato come una sequenza di suoni sconosciuti, perché ciascuna delle due metà ha un significato chiaro invece di essere una sillaba arbitraria. Come si pronuncia Reykjavik è di solito la domanda di chi ha già visto la parola scritta e vuole confrontarla con ciò che sente sul posto, non di chi parte da zero. La struttura in due parole spiega anche perché l'accento cade dove cade: l'enfasi è sulla prima sillaba di ciascuna parte invece di distribuirsi uniformemente su tutta la parola. Altri toponimi islandesi seguono lo stesso schema, costruiti unendo parole descrittive comuni, cosa utile da sapere prima di cimentarsi con nomi come Þingvellir o Jökulsárlón più avanti nel viaggio. Il nome della città non è insolito per gli standard islandesi; è semplicemente il primo che la maggior parte dei visitatori deve dire ad alta voce.

Domande frequenti

Reykjavik si pronuncia come sembra in inglese?

No. Diverse lettere hanno suoni che non corrispondono ai loro equivalenti inglesi, in particolare la "y", la "j" e la "k" doppia.

L'accento cade sulla prima sillaba?

Sì, in linea di massima, dato che il nome è formato da due parole più brevi, ciascuna accentata sulla propria prima sillaba.

Gli abitanti del posto capiranno un tentativo imperfetto?

Sì. Un'approssimazione che si avvicina alla R arrotata, alla vocale spostata e alla "j" dolce viene capita senza difficoltà.

L'ortografia con accento, Reykjavik, è necessaria quando si scrive agli islandesi?

Riflette l'ortografia islandese corretta e vale la pena usarla quando si scrive il nome in modo formale, anche se nei testi inglesi l'accento viene comunemente omesso.